En 2020, la Oficina de Sostenibilidad del Condado de Multnomah y la Oficina de Gestión de Emergencias de la Ciudad de Portland encargaron un estudio del Centro de Infraestructura Energética Crítica (CEI Hub) en el noroeste de Portland. El estudio tiene como objetivo caracterizar y cuantificar los daños previstos en el CEI Hub en caso de un terremoto en la Zona de Subducción de Cascadia (CSZ).
El CEI Hub es un tramo de seis millas de desarrollo industrial a lo largo de la orilla oeste del río Willamette. Más del 90 % de todo el combustible líquido de Oregón se almacena en las instalaciones del CEI Hub. Esto incluye el suministro de gasolina y diésel para el área metropolitana de Portland, así como todo el combustible para aviones del Aeropuerto Internacional de Portland. Otros materiales peligrosos también se almacenan en el CEI Hub.
El CEI Hub, construido antes de que se comprendiera el riesgo sísmico actual de la región, se asienta sobre suelo inestable propenso a la licuefacción y la expansión lateral durante un terremoto. Los geólogos prevén que el CEI Hub estará sujeto a la licuefacción (cuando el nivel freático sube durante un terremoto y afloja el suelo, haciendo que se comporte más como un líquido que como un sólido) y a la expansión lateral (cuando el suelo se extiende hacia el río Willamette). Debido a su proximidad al río Willamette y al denso núcleo urbano de Portland, el riesgo de un accidente, un derrame o una falla importante en la infraestructura es particularmente preocupante, ya que los riesgos sísmicos de la región son ahora bien conocidos y están bien documentados. Se estima una probabilidad del 26 % de que ocurra un evento sísmico importante en los próximos 50 años.
Los resultados del estudio refuerzan la preocupación pública sobre las instalaciones del centro.
- El estudio estimó que un terremoto en la zona de CSZ provocaría un derrame potencial total de los materiales almacenados en los tanques del centro CEI de entre 94,6 y 193,7 millones de galones. Esto equivale al tamaño del derrame de petróleo de la plataforma Deepwater Horizon de BP en el Golfo de México, que fue el mayor derrame de petróleo en la historia del país.
- El estudio reveló que, de los tanques para los que se disponía de datos sobre el año de construcción, el tanque promedio se construyó en 1954, mucho antes de que se establecieran las normas sísmicas modernas.
- Los costes monetizados podrían ascender hasta los 2.600 millones de dólares y, basándonos en derrames anteriores, es probable que los costes y daños totales sean muchas veces superiores a la cantidad monetizada.
- Los derrames de petróleo de los tanques al río se extenderían río abajo hasta la desembocadura del río Columbia.
El condado de Multnomah trabajará con socios estatales y locales para determinar los próximos pasos a seguir para garantizar que las instalaciones modernicen su infraestructura para adaptarla a las normas sísmicas actuales o que mantengan la cobertura de responsabilidad civil para asegurar que el público reciba una compensación completa en caso de desastre.
Puede leer y descargar el informe a continuación.
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Impactos de un terremoto en la zona de subducción de Cascadia en el centro CEI.
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Costos de los impactos del terremoto de la zona de subducción de Cascadia en el centro CEI.
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Responsabilidad financiera por los daños resultantes de un derrame en el centro CEI.
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