De la universidad al condado en medio de nuevos horizontes
Creado el 27/08/2020
El Programa de Mentoría de la Universidad al Condado (C2C) se estableció en 2010 y ha sido una parte crucial de las carreras y el desarrollo profesional de más de 100 estudiantes de pregrado hasta el momento, muchos de ellos de diversos orígenes y comunidades subrepresentadas. Incluye una pasantía remunerada, oportunidades de mentoría y capacitación destinada a dotar a los estudiantes de las habilidades, el conocimiento y la experiencia necesarios para avanzar en sus carreras y exponerlos al trabajo de servicio público. Ahora está incluido en el
Este año, C2C dio la bienvenida a 30 estudiantes de diversas universidades. Estas personas dedicaron su tiempo a ayudar a los departamentos del condado a fomentar nuevas ideas y perspectivas innovadoras de maneras singulares.
La COVID-19 obligó a muchos departamentos a trasladar su trabajo principalmente al ámbito digital y a seguir las recomendaciones de seguridad de Salud Pública. «No puedo expresar con palabras la suerte que tengo de contar con una pasantía remunerada en estos tiempos. El servicio público es y siempre será mi pasión, y el Condado ha hecho un trabajo extraordinario al asegurarse de que tenga todo lo necesario para realizar mi trabajo y adquirir una valiosa experiencia que me será muy útil en el futuro. Sin duda, quiero regresar al Condado y seguir realizando este tipo de trabajo tan importante», afirma LaShawn McCarty, pasante del Programa Colaborativo contra la Trata Sexual del Departamento de Justicia Comunitaria (DCJ).
Para muchos, las prácticas profesionales brindan a los jóvenes profesionales la oportunidad de desarrollar nuevas habilidades. Kyla Mertz, quien trabaja con los Servicios para Veteranos Mayores y Discapacitados (ADVSD) , comenta que formar parte del programa "De la Universidad al Condado" le ha dado la oportunidad de descubrir habilidades inimaginables, preparándola para mayores posibilidades en el futuro. "Esta experiencia ha sido muy enriquecedora, ya que me he sentido cómoda aprendiendo durante las prácticas y estableciendo contactos en el condado. También estoy aprendiendo nuevas habilidades que no creía que llegaría a desarrollar. Por ejemplo, pensaba que llamaría y me reuniría con adultos mayores para atender sus necesidades tecnológicas, pero en cambio estoy aprendiendo a crear y editar videos instructivos".
C2C ha abierto las puertas a un sinfín de posibilidades para el futuro cercano de muchos de los que actualmente realizan prácticas. “El condado de Multnomah se preocupa por su comunidad y por las personas que trabajan para ella. Me ha enseñado que para trabajar en el servicio público debemos preocuparnos e informarnos sobre las comunidades a las que servimos. Esta ha sido la mejor experiencia de prácticas que he tenido. El programa es invaluable y ha contribuido enormemente a moldear mi futuro”. Vlad Salas Moreno, quien realizó prácticas en el Departamento de Administración del Condado (DCM) , que supervisa las funciones administrativas de todo el condado, incluyendo la nómina, los recursos humanos centrales y el aprendizaje organizacional .
Red Burkett, quien también realiza una pasantía en DCM, agrega: "Mi experiencia en el condado me preparó para una futura carrera en el servicio público al exponerme al entorno gubernamental, la etiqueta profesional y brindarme herramientas prácticas y conocimientos sobre la relación entre la ciudad y el condado a nivel local".
Aaliyah Manylath, quien trabaja para el Departamento de Servicios Humanos del Condado (DCHS), comenta: “Mi experiencia en el condado me ha preparado para una futura carrera profesional, al enfatizar la importancia de conectar y crear redes de contactos. Antes de comenzar en C2C, era extremadamente tímida e insegura al acercarme a la gente, especialmente a personas con autoridad. Sin embargo, me he dado cuenta de que soy responsable de lo que obtengo de la pasantía; por lo tanto, estoy aprovechando y creando oportunidades para conocer gente nueva dentro del condado. Esta es una nueva forma de construir una red de contactos para esta generación, tanto la actual como la futura. Además, estoy comprendiendo mejor las tareas que se realizan a diario tras bambalinas”.
El lugar de trabajo en el mundo virtual
En un momento de incertidumbre, los pasantes están aprendiendo a adaptarse a nuevos entornos y a desenvolverse en el mundo profesional. Edman Wong, quien trabaja en Aprendizaje Organizacional en DCM, comenta: “Creo que un día típico durante la pandemia de COVID-19 me exige mayor disciplina debido a la falta de estructura. También me exige mayor adaptabilidad, ya que esta es una experiencia nueva no solo para mí, sino para todos. Así que, consciente de que no tengo control sobre la situación y aprovechándola al máximo, he mantenido una buena actitud con la que he afrontado cada día”.
Adaptarse al mundo virtual ha traído consigo sus propios desafíos, como describe Juan Pablo Pérez-Garifas, pasante del Departamento de Bienes del Condado (DCA) en Gestión de Instalaciones: “He trabajado algunos días desde casa y otros en la oficina, pero creo que lo más difícil es no tener acceso a mis compañeros con la misma facilidad que si estuviéramos todos juntos. La comunicación en las reuniones virtuales puede ser complicada porque a veces cuesta oír lo que dicen los demás. Obviamente, reunirse virtualmente no es tan eficiente como reunirse en persona”.
Andreas Sandino, pasante del programa DCM en la oficina del tasador, añade: “Aprendí mucho sobre cómo comunicarme eficazmente con el personal y otras personas de forma virtual. Esta es nuestra nueva realidad, ¡así que fue de gran ayuda! Al principio, prestar atención virtualmente fue un reto, pero aprendí a adaptar mi entorno para aprender y participar en las discusiones”.
Uno de los mayores desafíos para los pasantes es la falta de accesibilidad, al no poder estar en los espacios que normalmente requiere su trabajo. Adji Ostin, quien trabaja para la División de Servicios Juveniles del DCJ, debe presentarse en el Complejo Juvenil y también trabaja a distancia. “Lo más difícil es no tener acceso directo a los recursos disponibles en el edificio que ayudan a realizar el trabajo, incluyendo a los compañeros”. A pesar de las dificultades, Adji menciona: “Mientras trabajaba en el condado, adquirí mucha experiencia trabajando con jóvenes en riesgo al acompañar a los consejeros del tribunal juvenil en visitas domiciliarias y reuniones, además de la capacitación que estoy recibiendo sobre el modelo de libertad condicional funcional familiar. Me siento más segura de mi capacidad para trabajar con jóvenes y familias en una futura carrera en el servicio público”. Agrega que espera un futuro en el que se apoye más financiamiento y reclutamiento para el programa College to County, ya que los estudiantes de color a menudo desconocen oportunidades como estas.
Las pasantías del programa "De la universidad al condado" también han exigido a los pasantes, al igual que a los empleados de tiempo completo, que gestionen y equilibren intencionalmente su vida laboral y personal más que antes. Mediante diversas plataformas de comunicación, los pasantes pueden asistir a capacitaciones regulares de desarrollo profesional y mantener una comunicación constante con sus enlaces individuales. Pamela Domingo, quien trabaja para DART, explica: “A lo largo de esta experiencia, aprendí a comunicarme eficazmente tanto con el público como con mis compañeros de trabajo. También comprendí la importancia de ser reflexivo, intencional y de pensar críticamente en cada proyecto que uno realiza como servidor público. Siempre es bueno anticipar el impacto y el posible daño que se puede causar en las comunidades y tomar decisiones sólidas teniendo esto en cuenta”.
Los becarios miran hacia el futuro.
Mientras los empleados de las organizaciones públicas se adaptan a la situación actual, los pasantes de este año han logrado realizar un trabajo importante a pesar de los desafíos que implica trabajar desde casa. Kadasha Harris, pasante del Departamento de Asuntos Comunitarios (DCA), trabaja en estrecha colaboración con la Gerente de Equidad de su departamento y ayudó a crear un conjunto de herramientas y recomendaciones para la implementación de políticas que promueven un ambiente laboral profesional y respetuoso. Sobre un concepto complejo como el liderazgo con perspectiva racial, comenta: "Debemos empezar por algún lado". Añade que su experiencia en el Condado le ha permitido adoptar un concepto fundamental para el servicio público: el Diseño Centrado en las Personas. "Ser capaces de solicitar y recibir retroalimentación de las personas a las que servimos, poder atender sus necesidades, comprender su situación y permitir que el conocimiento de sus necesidades guíe las decisiones".
Se están llevando a cabo conversaciones sobre equidad y raza en todos los departamentos, y los pasantes participan activamente en ellas durante su estancia en el condado de Multnomah. «Mi experiencia en el condado me ha impulsado a ver las cosas desde una perspectiva de equidad. Todos venimos de experiencias diferentes que moldean nuestros valores y creencias», afirma Gracelynn Enlett, pasante en el Makerspace de la biblioteca en Rockwood.
A pesar de los cambios, los pasantes realizan su trabajo y se sienten motivados e inspirados para regresar y servir a la comunidad del condado de Multnomah en el futuro. Kadasha Harris menciona que le gustaría que el programa C2C se expandiera más allá de los programas universitarios para llegar a jóvenes de la comunidad que estén listos o interesados en el servicio público.
“El condado de Multnomah cree en la equidad y dedica los programas y recursos necesarios para respaldarla”, afirma LaShawn McCarthy. Gracelynn Enlet reflexiona sobre el propósito general del programa al mencionar: “Veo a C2C como una oportunidad para que el condado mantenga comprometidas a las comunidades a las que sirve”.
Ser becario en el condado de Multnomah, a través del programa College to County, crea espacios donde los jóvenes pueden crecer y desarrollarse profesionalmente, liberando su potencial para un futuro inimaginable. Romper ciclos, estigmas y oportunidades educativas es algo que está ocurriendo en la comunidad del condado de Multnomah, gracias a College to County, y que esencialmente trabaja por un futuro mejor.
Sobre el autor
Nancy García ha realizado prácticas en el Departamento de Justicia Comunitaria a través del programa "De la Universidad al Condado" durante dos veranos consecutivos. Actualmente cursa una licenciatura en Justicia Penal en la Universidad Warner Pacific. Durante su estancia en el Departamento de Justicia Comunitaria, contribuyó a iniciativas de comunicación interna, planificación estratégica y gestión del cambio.
