Buenos días, Presidente y Comisionados. Soy Jennifer McGuirk, Auditora del Condado de Multnomah. Me complace conversar con ustedes hoy sobre el trabajo de mi oficina durante el año fiscal 2021 y nuestro presupuesto para 2022.
La misión de mi oficina es garantizar que el gobierno del Condado de Multnomah sea eficiente, eficaz, equitativo, transparente y plenamente responsable ante todos sus habitantes. Realizamos auditorías de desempeño, que consisten en evaluaciones exhaustivas con estándares rigurosos. También gestionamos la Línea Directa de Buen Gobierno para ayudar a detectar y prevenir el fraude, el despilfarro y el abuso de poder, y para proteger a los denunciantes.
La Carta del Condado establece numerosas asignaciones al Auditor, las cuales establecen su función. La Carta ordena a mi oficina realizar auditorías de desempeño de todas las operaciones y asuntos financieros del Condado, así como estudios para medir o mejorar el desempeño de las iniciativas del Condado. La Carta especifica que debemos realizar auditorías de desempeño de acuerdo con las Normas de Auditoría Gubernamental Generalmente Aceptadas.
La Carta también exige que el Auditor designe una Comisión de Salarios antes del 1 de enero de cada año par.
Y ordena a mi oficina distribuir los distritos de los comisionados con base en el censo de EE. UU. Esto está actualmente en marcha, aunque no podremos completar la preparación de un plan de redistribución de distritos hasta que tengamos acceso a los datos del censo decenal. La Oficina del Censo ha anunciado que los datos se publicarán a finales de septiembre.
Mi oficina también tiene una asignación derivada del Código del Condado. Esta asignación consiste en brindar apoyo técnico y administrativo al Comité de Auditoría de la Junta de Comisionados del Condado, que actúa como enlace con usted, el auditor externo y la gerencia para las auditorías financieras externas que exige la ley de Oregón.
Para llevar a cabo todo este trabajo obligatorio, cuento con un asistente y siete auditores de planta. Durante mis dos primeros años, solicité financiación para personal adicional, pero no la recibí. Debido a la pandemia y a la instrucción del Presidente de que todos presupuestáramos una reducción del 2% en los fondos generales, no presenté una solicitud de personal adicional para el próximo ejercicio fiscal. Sin embargo, me preocupan los recursos asignados al Auditor. La oficina ha mantenido el mismo tamaño desde finales de la década de 1990. Durante ese tiempo, el gobierno del condado se ha vuelto cada vez más complejo. Tan solo desde 2014, el condado ha creado nuevas funciones importantes, como la Oficina Conjunta de Servicios para Personas sin Hogar y un preescolar para todos, y ha emprendido numerosos proyectos de capital, como la construcción del nuevo juzgado central, así como proyectos de capital en curso, como el Centro de Recursos de Salud Conductual y el Puente Burnside, preparado para terremotos. A medida que el gobierno del condado ha crecido, los recursos asignados a la Oficina del Auditor no se han mantenido al mismo ritmo, lo que repercute en el cumplimiento por parte del condado de los importantes mandatos de la Carta para el Auditor.
En nuestro esfuerzo por cumplir con estos mandatos, mi personal y yo nos dedicamos a hacerlo de maneras que respalden el compromiso declarado del condado con la equidad racial. Mi oficina se ha centrado en tres áreas del Plan Estratégico de Equidad Laboral, y me complace presentar esta actualización sobre nuestro trabajo.
El WESP incluye un estándar mínimo: todos los gerentes deben recibir un mínimo de cuatro horas de capacitación al año en comunicación intercultural y prácticas de justicia racial. Hemos superado este estándar mínimo por segundo año consecutivo. Por ejemplo, inspirados por las protestas de 2020 que exigían justicia racial, varios miembros del personal de mi oficina iniciaron un grupo de lectura para profundizar nuestro conocimiento sobre el racismo sistémico. A través de nuestras conversaciones, nos animamos mutuamente a comprometernos con el crecimiento personal y profesional, y a reflexionar críticamente sobre cómo los sistemas gubernamentales que auditamos han contribuido al racismo sistémico y cómo nuestro trabajo puede ayudarlos a transformarse. Otras capacitaciones que hemos recibido incluyen cursos sobre el apoyo a poblaciones de bajos recursos mediante auditorías de desempeño y la priorización de la equidad racial en las auditorías.
Otro área en la que nos hemos comprometido es brindar acceso a la auditoría y el trabajo gubernamental mediante el inicio de un programa formal de pasantías. El Plan Estratégico de Equidad Laboral establece específicamente un estándar mínimo de participación en el Programa "De la Universidad al Condado". Si bien la Oficina del Auditor no ha recibido fondos para participar en el programa, sí lanzamos nuestro propio programa de pasantías, que podría ampliarse para incluir a participantes del programa "De la Universidad al Condado". En el año fiscal 2021, recibimos a dos pasantes BIPOC de comunidades inmigrantes que participaron en importantes auditorías. Cada pasante obtuvo seis créditos universitarios y un pequeño estipendio.
También renovamos nuestras prácticas de contratación en consonancia con el programa de calificaciones mínimas del condado y enfatizamos la contratación de personas con experiencia en diversidad, equidad e inclusión.
La tercera área en la que nos hemos centrado con respecto al Plan Estratégico de Equidad Laboral se relaciona con la mejora de nuestras prácticas. Mejorar las prácticas es el área de enfoque 5 del Plan Estratégico de Equidad Laboral. En el año fiscal 20, la Oficina de Diversidad y Equidad creó una herramienta de enfoque de equidad con mi oficina, y en el año fiscal 21, la implementamos como parte de nuestra metodología estándar para cada auditoría.
También creé un Comité Asesor Comunitario para aportar ideas sobre el trabajo de equidad e inclusión, así como sobre las prácticas de participación comunitaria. Entre sus miembros se incluyen personas que se identifican como LGBTQ y BIPOC. Los participantes del Comité Asesor Comunitario me ayudan a garantizar que mis prácticas internas aborden las barreras sistémicas, así como nuestras prácticas de auditoría.
Mientras trabajábamos para transformar nuestras prácticas, el mundo se vio sacudido por la COVID-19. Nos hemos esforzado por apoyar la rendición de cuentas del gobierno sin obstaculizar la labor crucial del condado para brindar servicios comunitarios esenciales.
Durante la pandemia, hemos reflexionado profundamente sobre nuestro poder posicional, lo cual también se ha relacionado con nuestro trabajo para comprender los impactos negativos, históricos y actuales, de la supremacía blanca en nuestro condado. Nuestro compromiso con este trabajo, junto con la pandemia, nos obligó a adaptar la forma en que cumplimos con nuestra función de rendición de cuentas para el condado. No queríamos afectar la capacidad de los programas del condado para centrarse en la atención a los miembros de la comunidad durante una pandemia. Por ello, revisé nuestro calendario de auditorías y adaptamos nuestras prácticas, por ejemplo, limitando nuestras observaciones in situ. Creo que, en circunstancias sin precedentes, hemos apoyado la rendición de cuentas del gobierno sin obstaculizar la labor crucial del condado de brindar servicios comunitarios esenciales.
A pesar de la pandemia, tuvimos una serie de logros este año fiscal.
Por ejemplo, asistimos al Comité de Auditoría de la Junta de Comisionados y trabajamos con socios internos para llevar a cabo con éxito un proceso competitivo de solicitud de propuestas para el auditor financiero externo del condado. Agradezco a todos los que participaron en dicho proceso, incluyendo al personal de la Oficina Central de Adquisiciones y del Departamento de Bienes del Condado, a Annamarie McNiel de mi oficina, al Director Financiero Eric Arellano, al Comisionado Jayapal, quien forma parte del Comité de Auditoría, y a los cinco miembros de la comunidad del comité.
También publicamos nuestro primer informe de auditoría sobre la respuesta del condado a la pandemia. Examinamos los entornos de concurrencia, en concreto los albergues de la Oficina Conjunta de Servicios para Personas sin Hogar, las cárceles del condado, los centros de detención juvenil y las residencias para adultos mayores. Además, examinamos las directrices para empleados en todo el condado, las reformas en los edificios del condado y las prácticas de teletrabajo. En esencia, agrupamos siete auditorías en un único informe. Entre el 9 de febrero, fecha de publicación del informe, y el 30 de abril, recibimos más de 2800 visitas al sitio web de este informe.
Publicamos nuestro informe anual de 2020 y nuestro informe anual sobre la actividad del año calendario de la Línea Directa de Buen Gobierno, del que hablamos con ustedes el mes pasado. Además, aprobamos nuestra revisión externa por pares, que se realiza cada varios años. Esta revisión se realiza esencialmente cuando nos auditan, y otros auditores gubernamentales examinan las políticas, procedimientos y prácticas de nuestra oficina.
Para el próximo año fiscal, completaremos nuestra auditoría de las condiciones carcelarias. Dicha auditoría se encuentra actualmente en fase de trabajo de campo.
La auditoría de recuperación de costos también está llegando a su fin, mientras que la auditoría de rastreo de contactos se encuentra en su fase inicial. Preveo emitir ambos informes de auditoría en el año fiscal 22. Estoy finalizando el resto del calendario de auditorías para este año y lo emitiré antes de finales de junio.
También continuaremos operando la Línea Directa de Buen Gobierno y realizaremos actividades de difusión entre empleados y contratistas del condado para aumentar la conciencia sobre la línea directa.
Completaremos la distribución de los distritos de los Comisionados en función de los resultados del censo.
Continuaremos apoyando al Comité de Auditoría de la Junta de Comisionados del Condado.
Reclutaremos y designaremos a miembros de la comunidad con experiencia en recursos humanos y compensación para la Comisión de Salarios, de conformidad con la Carta.
A medida que llevamos a cabo todo este trabajo, continuaremos apoyando los objetivos del Plan Estratégico de Equidad en la Fuerza Laboral a través de la capacitación y un enfoque en la equidad y la inclusión en todo nuestro trabajo para apoyar un gobierno del condado responsable, transparente y equitativo.
Mi oficina realizará todo este trabajo mediante un presupuesto propuesto para el próximo año fiscal de aproximadamente $1.8 millones, o el 0.07% del presupuesto general propuesto del condado. Este nivel de financiamiento es menos de la mitad del promedio para los departamentos de auditoría gubernamental, según el estudio comparativo de 2018 de la Asociación de Auditores de Gobiernos Locales. La mayoría de los gastos de mi oficina son costos de personal por $1.5 millones, con la siguiente partida importante de aproximadamente $176,000 para la mayoría de los honorarios asociados con la auditoría financiera externa anual requerida por el estado. Mi oficina no es el cliente de este contrato, pero lo mantenemos para garantizar la integridad de la auditoría. También recibimos fondos para asegurar que mi personal y yo recibamos la capacitación continua necesaria para cumplir con la Carta del Condado. Me complace que el presupuesto de mi oficina esté incluido en el presupuesto propuesto por el Presidente Kafoury para el condado.