El tráfico fluvial generalmente tiene prioridad sobre el tráfico rodado, por ley. El principio de esta norma es que el río existía antes del puente, por lo que el tráfico fluvial tiene prioridad. La Guardia Costera de EE. UU. nos ha autorizado a restringir la apertura de nuestros cuatro puentes levadizos del centro entre semana, durante las horas punta de 7:00 a 9:00 y de 16:00 a 18:00. Esto significa que el tráfico fluvial debe esperar a menos que haya una emergencia. Anteriormente, el horario restringido era de 90 minutos por la mañana y por la tarde entre semana. Extenderlo de 90 minutos a dos horas requirió un cambio en las normas federales.
Los usuarios del puente deben tener en cuenta que el puente Hawthorne se abre con mucha más frecuencia que los otros puentes levadizos por dos razones:
- Es el puente levadizo más bajo, por lo que necesita abrirse para muchos buques que pueden pasar por debajo de otros puentes levadizos sin una apertura.
- Es tan viejo que debemos abrirlo cada 8 horas, independientemente de si es necesario para el tráfico fluvial. Abrir el puente ayuda a engrasar los cables que lo abren y evita averías cuando es necesario.
Debido a que el Hawthorne se abre con tanta frecuencia, instalamos luces amarillas en cada acceso al puente que parpadean cuando se está abriendo un puente, para que los conductores tengan tiempo de desviarse a un puente diferente.