El condado de Multnomah presentó una demanda esta semana contra compañías farmacéuticas, distribuidores y médicos, alegando que conspiraron para ocultar el peligro de los analgésicos recetados con el fin de promover el uso generalizado, a largo plazo y lucrativo de sus productos opioides.
Entre los demandados más conocidos se encuentran Purdue Pharma, fabricante de OxyContin; Teva Pharmaceutical Industries y Cephalon, que fabrica y distribuye Actiq y opioides genéricos; y Endo Health Solutions Inc. , que fabrica y distribuye Percodan y Percocet. Otros acusados incluyen a Janssen Pharmaceuticals, Inc. , Actavis PLC, Mallinckrodt PLC e INSYS Therapeutics.
La demanda del condado, presentada el 3 de agosto en el Tribunal de Circuito del Condado de Multnomah, decía que las compañías farmacéuticas gastaron enormes sumas de dinero "en marketing, publicidad, generación de artículos, realización de cursos de educación médica continua, visitas de ventas a médicos individuales y apoyo a una red de sociedades profesionales y grupos de defensa destinados a crear un consenso nuevo, aunque falso, que respalde el uso a largo plazo de opioides".
Tales esfuerzos fueron "enormemente exitosos", afirma el condado, generando miles de millones en ganancias, pero también creando una "crisis/epidemia de salud pública provocada por el hombre y con fines de lucro".
Esta epidemia ha tenido consecuencias financieras y sociales de gran alcance a nivel local, donde el condado de Multnomah lucha contra la crisis en materia de seguridad pública y programas de tratamiento, clínicas de atención primaria, cárceles, atención a personas sin hogar y salud mental, y el continuo desvío de fondos públicos. El condado ha gastado aproximadamente $100 millones hasta la fecha y prevé gastar mucho más en el futuro.
Las altas tasas de abuso alcanzan
Según informes estatales y federales, Oregón actualmente tiene la tasa más alta de abuso de opiáceos entre personas menores de 25 años en Estados Unidos. Más de la mitad de las muertes por sobredosis de drogas en Oregón están relacionadas con opioides recetados, como OxyContin y Vicodin. Entre 2000 y 2013, hubo 2226 muertes en Oregón debido a sobredosis de opioides recetados. Oregón también se ubica constantemente entre los primeros lugares entre todos los estados en el uso no médico de analgésicos recetados. En 2013, se dispensaron 3.6 millones de recetas de analgésicos opioides en Oregón, lo que equivale a 925 recetas de opioides por cada 1000 residentes. Más de 1 de cada 5 personas en la región de los tres condados recibe una receta de opioides cada año.
El Fiscal del Condado de Multnomah presentó la demanda en colaboración con el abogado de Portland , Nick Kahl, y la firma Wiggins, Childs, Pantazis, Fisher & Goldfarb, con sede en Alabama. Además de los fabricantes de medicamentos, la demanda también incluye a los distribuidores que no respondieron a pedidos sospechosos o al desvío ilegal de medicamentos con fines ilegales o abusivos. También incluye a los proveedores de atención médica por participar en la comercialización y distribución de los medicamentos.
La Junta declara que los esfuerzos de distribución son una molestia pública
El 27 de julio de 2017, la Junta de Comisionados del Condado de Multnomah votó unánimemente para declarar el suministro y la distribución indebidos e indebidos de analgésicos opioides con receta como una molestia pública continua. La acción de la junta sentó las bases para la acción legal de esta semana.
Al presentar la resolución, la Dra. Sharon Meieran , comisionada del Distrito 1, dijo: «Como médica de urgencias, he visto mucho sufrimiento relacionado con la epidemia de opioides... una niña de 12 años que recibió unas 100 tabletas de Percocet tras una cirugía menor de muñeca, cuya madre la llevaba a diferentes salas de urgencias para que le resurtieran... personas fallecidas tras una sobredosis de opioides, a quienes se les administró naloxona, el agente reductor. Y he visto a personas que han muerto por una sobredosis de opioides, y ya es demasiado tarde para reanimarlas».
El Dr. Meieran dijo que a medida que la gente escucha las estadísticas sobre la epidemia, "por favor recuerden que cada uno es una persona: un familiar, un amigo, un vecino, un compañero de trabajo, un padre en la escuela de su hijo".
Puedes leer la denuncia.
