La Junta del Condado de Multnomah proclamó por unanimidad el 8 de febrero 2018 as Reverend Dr WG Hardy Jr. en honor al pastor y ávido activista que falleció el viernes pasado (2 de febrero).
El pastor Hardy fue reconocido por las más de dos décadas de servicio que dedicó a la misión del condado de Multnomah en las áreas de salud pública, vivienda, salud mental y seguridad comunitaria.
“Marcó una diferencia positiva en nuestra comunidad”, dijo Mariah Taylor, miembro de Action Communities for Health, Innovation and Environmental Change (ACHIEVE) ante la junta el jueves (8 de febrero), “enfatizando la importancia de estar en forma física y espiritual”.
Como pastor principal de la Iglesia Unida de Cristo de Highland, Hardy hizo de la mejora de la salud y la eliminación de las disparidades de salud en las comunidades africanas y afroamericanas una parte integral de su misión, dijo la subdirectora del Departamento de Salud, Rachael Banks, mientras leía la proclamación.
Hardy fue miembro fundador del Movimiento 11:45 , una coalición religiosa para abordar la seguridad pública y la violencia de pandillas mediante el voluntariado y el mantenimiento de una presencia visible y sostenida en nuestra comunidad. En el año 2000, fundó Highland Haven , una organización sin fines de lucro que presta servicios a comunidades en dificultades del norte y noreste de Portland con nueve programas de servicio social, incluyendo un programa de 12 pasos para la recuperación del abuso de sustancias, un ministerio penitenciario y misiones mundiales.
Trabajó incansablemente para concientizar y desestigmatizar los servicios de salud mental, afirmó Banks. Formó parte de la junta directiva de la Comisión Afroamericana de Salud Mental, que fue fundamental para la creación del Centro Avel Gordly para la Curación , que ofrece servicios de salud mental adaptados a cada cultura.
Hardy también colaboró durante mucho tiempo con el Departamento de Salud del Condado en la prevención del VIH, la equidad en salud y la prevención de enfermedades crónicas. Lideró una coalición de 35 líderes multirreligiosos para combatir el aumento de las tasas de enfermedades crónicas y obesidad.
Desde 2009, fue clave para obtener una subvención multimillonaria de REACH (Enfoques Raciales y Étnicos para la Salud Comunitaria) para mejorar la salud de los afroamericanos. Y el año pasado, Hardy y su organización Highland Haven recibieron el premio Héroe de la Salud Pública, en reconocimiento a la labor de los jóvenes de la organización en temas relacionados con el tabaco y la alimentación saludable.
“Con las subvenciones ACHIEVE y REACH no vamos a cambiar la generación de la noche a la mañana… pero tal vez el nivel de trabajo político que estamos realizando produzca esos cambios incrementales”, dijo Yugen Rashad, educador del Departamento de Salud del Condado de Multnomah.
“Un colega me dijo que había fallecido y… el dolor no se agota tras reconocer que la persona se va; simplemente va y viene”, dijo Rashad. “Me estoy esforzando mucho por ser esa persona de la que hablaba”.
Los presentadores lloraron al compartir historias de su compasión y convicción. Ante todo, era un hombre de Dios, dijo Tameka Brazile.
“El día antes de morir predicó un sermón completo”, dijo el pastor Deshawn Hardy, hijo del difunto reverendo.
Dijo: "Siempre hacia adelante, nunca hacia atrás, hijo. Podemos mirar atrás y ver algunos errores que cometimos, pero al final, debemos avanzar siempre, nunca hacia atrás".
“El otro día le dije a la congregación que mi padre era un gigante”, dijo Hardy. “Era pequeño de estatura, pero era un gigante”.
La presidenta del condado, Deborah Kafoury, describió su relación de 20 años con el pastor Hardy.
“Quería asegurarse de que las personas estuvieran en buen estado físico y espiritual. Estaba presente en todos los asuntos que me preocupaban y que nos preocupan como comunidad. No solo le preocupaba la salud física, sino también cómo eras como persona”, dijo Kafoury.
Siempre adelante y nunca atrás. Era un gran amigo. Lo voy a extrañar mucho.
