Una asociación de financiación única en su tipo entre el Estado de Oregón, el condado de Multnomah y la ciudad de Portland, anunciada el viernes 27 de julio, promoverá nuevos modelos de vivienda de apoyo y se basará en la respuesta continua de la comunidad a la falta de vivienda crónica.
La Oficina de Vivienda de Portland (PHB), junto con la Oficina Conjunta de Servicios para Personas sin Hogar , los Servicios de Salud Conductual y los Servicios Comunitarios y de Vivienda de Oregón, están ofreciendo 12 millones de dólares para propuestas que no solo combinen servicios de vivienda y salud mental, sino que también mantengan los costos bajos al adoptar la eficiencia de las viviendas de ocupación individual (SRO).
Las personas con discapacidades mentales constituyen el segmento de la población sin hogar de más rápido crecimiento en el condado de Multnomah. El Aviso de Disponibilidad de Fondos (NOFA) del PHB solicita a la comunidad de desarrollo y a los proveedores de servicios propuestas de vivienda que sean rentables, presenten diseños innovadores e integren servicios de apoyo en proyectos enfocados en personas sin hogar con enfermedades mentales.
Esta oportunidad de financiación representa la primera vez que se agrupan los fondos para la construcción de viviendas asequibles con los fondos para los servicios que los residentes necesitarán para prosperar en dichas viviendas. También marca una colaboración única con el estado.
“Para algunas personas, tener un apartamento o una habitación asequible no es suficiente para acabar con la falta de vivienda. Necesitan viviendas con apoyo”, declaró la presidenta del condado, Deborah Kafoury, en una conferencia de prensa donde anunció los fondos.
“A veces eso significa vivienda con tratamiento para la adicción. A veces significa vivienda con apoyo psicológico de una comunidad de iguales. O a veces significa vida independiente con visitas regulares de un gestor de casos”, dijo. “Sea como sea, debemos asegurarnos de que, una vez que alguien tenga un hogar, reciba el apoyo necesario para permanecer en él”.
El alcalde Ted Wheeler afirmó que la oportunidad de financiación es crucial para el objetivo común de Portland y el condado de crear un promedio de 200 viviendas de apoyo al año durante los próximos 10 años . Se espera que la oferta actual cree un mínimo de 50 viviendas, pero podría añadir más. Estas viviendas se unirían a las numerosas viviendas que se han añadido desde que se adoptó el objetivo el otoño pasado.
“Como región, estamos aprovechando las alianzas y los recursos en un esfuerzo específico para abordar la falta de vivienda crónica con las mejores prácticas e innovación”, declaró el alcalde Wheeler. “Ahora, pedimos a la comunidad de desarrollo y a nuestros proveedores de servicios que nos ayuden con la innovación necesaria para llevar estos esfuerzos al siguiente nivel”.
La vivienda con apoyo combina vivienda accesible y asequible con servicios de apoyo, como salud mental y tratamiento de adicciones. Al proporcionar financiación para la construcción mediante una gran subvención inicial, en lugar de exigir a un promotor que financie la construcción como en un proyecto típico, se espera que esta oferta de financiación mantenga los alquileres asequibles durante varias décadas al eliminar la necesidad del servicio de la deuda.
Los socios esperan fomentar propuestas creativas para un modelo replicable y rentable que pueda utilizarse para seguir ampliando las opciones de vivienda de apoyo, con un enfoque en proyectos que actualicen el concepto de ocupación de habitación individual (SRO).
La Oficina de Vivienda de Portland está contribuyendo con $10 millones en fondos de capital, con Vivienda y Servicios Comunitarios de Oregon proporcionando $2 millones en capital del Fondo de Vivienda de Salud Mental del estado, y la Oficina Conjunta de Servicios para Personas sin Hogar y los Servicios de Salud Mental y Adicciones del Condado de Multnomah proporcionando un total combinado de $350,000 anuales para servicios.
“La necesidad de más viviendas de apoyo permanentes existe en todo el estado. Y sabemos que funciona. Con esto en mente, el Departamento de Vivienda y Servicios Comunitarios de Oregón se complace en contribuir con $2 millones a los esfuerzos de la Ciudad de Portland para aumentar las viviendas de apoyo y acabar con la falta de vivienda y la inestabilidad habitacional de los miembros más vulnerables de la comunidad de Oregón”, dijo Margaret Salazar, Directora del Departamento de Vivienda y Servicios Comunitarios de Oregón.
El condado y Portland han trabajado con socios entre proveedores, comunidades religiosas y la comunidad empresarial para ayudar a miles de personas más a evitar o salir de la falta de vivienda durante los últimos cuatro años.
Hace cuatro años, la Ciudad y el Condado ayudaban a aproximadamente 20,000 personas al año. El año fiscal pasado, esa cifra alcanzó casi 30,000, incluyendo un número récord de personas alojadas (4,900), que ofrecieron asistencia para el alquiler para mantener su vivienda (6,100) y que ofrecieron una noche en un albergue (8,500).
Andrew Hoan, director ejecutivo de la Alianza Empresarial de Portland, reconoció los avances durante la conferencia de prensa, celebrada en un centro de vivienda de apoyo estilo SRO operado por Central City Concern. Destacó el apoyo de la Alianza a dos medidas de vivienda asequible y a un aumento de $15 millones en el impuesto a las empresas que contribuirá a financiar el aumento de la asistencia para la vivienda.
Pero Hoan, quien reflexionó sobre sus conversaciones con los residentes antes de la conferencia de prensa, dijo que oportunidades como el anuncio del viernes serán clave para continuar con ese impulso y ayudar a las personas que experimentan falta de vivienda crónica.
“El futuro se trata de lo que quieren hacer por sí mismos y de llevarlos al punto en que puedan crear ese futuro”, dijo, y añadió que el flujo de financiación anunciado el viernes “tiene que ser un modelo para el futuro. No vamos a resolver esta crisis hasta que nos centremos plenamente en la prestación de servicios esenciales”.