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Los miembros del comité ejecutivo del Consejo de Coordinación de Seguridad Pública Local (LPSCC) del condado de Multnomah se reunieron el lunes 12 de septiembre para compartir actualizaciones sobre su trabajo en curso para reducir la violencia armada, proporcionando una imagen integral de las últimas políticas, prácticas, datos e inversiones que marcan la diferencia en la comunidad.
La sesión informativa a cargo del gobierno y los socios de seguridad pública fue la primera de dos reuniones destinadas a informar a los miembros, y en última instancia, al público, sobre las numerosas intervenciones, estrategias de prevención y colaboración en marcha para abordar la violencia armada en la región. Una segunda reunión en octubre destacará el trabajo que realizan las organizaciones comunitarias.
La reunión de este mes incluyó presentaciones de la directora del Departamento de Salud del condado de Multnomah, Ebony Clarke, la directora del Departamento de Justicia Comunitaria del condado de Multnomah, Erika Preuitt, el sheriff del condado de Multnomah, Mike Reese, el fiscal de distrito del condado de Multnomah, Mike Schmidt, y el subjefe de policía de Portland, Mike Frome.
Nuevo equipo atiende necesidades de salud mental de personas afectadas por violencia
Clarke inauguró la reunión con una presentación sobre el nuevo Equipo de Salud Conductual para Familias Afectadas por la Violencia con Armas del Condado de Multnomah.
El equipo, compuesto por profesionales de la salud mental, ofrece un servicio domiciliario de fácil acceso, con enfoque en el trauma. Este equipo, con enfoque cultural, trabaja con comunidades de inmigrantes africanos, afroamericanas y latinas, y "analiza cómo abordamos las causas profundas del trauma y el racismo", afirmó Clarke.
“Queríamos adoptar un enfoque de salud pública para responder a la violencia con armas de fuego”, dijo. “Y desde esa perspectiva, descubrimos que faltaba un componente de salud mental intencional para apoyar realmente a las personas afectadas por la violencia con armas de fuego y la violencia grupal”.
Los servicios de salud mental se combinan con el apoyo de mensajeros creíbles, como compañeros que han logrado desenredarse con éxito de la violencia armada y grupal.
El objetivo principal del equipo es facilitar el acceso a servicios de salud mental seguros y oportunos para las familias afectadas por la violencia. Otros objetivos incluyen:
- Lograr que menos personas participen en actos de violencia grupal y con armas de fuego, en primer lugar
- Conectando a los jóvenes con los servicios de salud mental
- Mejorar la dinámica familiar para crear conexiones más saludables y significativas
- Aumentar el uso de mecanismos de afrontamiento saludables en la comunidad
- Concientizar sobre cómo el trauma cíclico afecta a la comunidad
- Aumentar la participación comunitaria prosocial
- Mejorar el rendimiento académico
“Sabemos que si las personas tienen relaciones positivas y saludables, es menos probable que participen en actos y actividades violentas”, afirmó Yolanda González, gerente sénior de Servicios Clínicos Directos del Condado de Multnomah. “Incrementar las actividades prosociales, o que las personas vean a otros miembros de su comunidad haciendo cosas positivas, también tiene un impacto positivo en los resultados”.
“Y en general sabemos que cuando las personas están en un espacio de sanación, un espacio más arraigado, un espacio con menos estímulos, pueden lograr metas como el éxito académico o la estabilidad laboral o la estabilidad en la vivienda”, continuó González.
“El impacto general en el bienestar mental de una persona tiene efectos dominó en la comunidad y en su vida personal”.
El equipo incluye tres consultores de salud mental y trabaja en asociación con POIC + Rosemary Anderson High School, IRCO Africa House y Latino Network .
Una vez que las personas se inscriben, obtienen acceso a servicios integrales de salud mental. Sin embargo, Gonzales, quien anteriormente desempeñó un rol similar al de los profesionales clínicos del equipo, enfatizó que generar suficiente confianza con los clientes para que acepten participar en los servicios ofrecidos desde el principio suele ser difícil.
“Recuerdo haber reprogramado una cita con un cliente nueve veces”, dijo. “Dejé mi tarjeta entre las puertas nueve veces, y siempre los llamaba con buenas intenciones y les decía: 'Te extrañé hoy' o 'No pudimos vernos hoy'. Y eso no es lo que se hace en los servicios de salud mental tradicionales, pero se necesita mucho esfuerzo para romper esas barreras de desconfianza”.
Clarke dijo que dos temas siguen surgiendo en las discusiones entre aquellos afectados por la violencia armada: respeto y juicio.
“La mayoría de las organizaciones no han podido involucrar o tratar eficazmente a esta población, por lo que incluso fuera de un mensajero creíble, estamos buscando médicos que sean de la comunidad y tengan ese conocimiento”, dijo Clarke.
El programa realiza actividades de extensión en eventos comunitarios, en escuelas y a través de sus asociaciones superpuestas con agencias de libertad condicional y libertad vigilada, servicios humanos y otras agencias asociadas.
“Cuando la referencia proviene de un mensajero confiable, el cliente está realmente listo”, dijo González. “Han tenido las conversaciones previas a la referencia y están listos para participar en sus propios servicios de tratamiento”.
Hasta el momento, 15 personas han recibido servicios, siendo la persona más joven atendida de 12 años y la mayor de 19. Más de la mitad de las derivaciones han venido de mensajeros creíbles.
“Sabemos que un solo programa o sistema no puede ofrecer la solución completa”, dijo Clarke. “Se requiere un enfoque multifacético”.
Seguridad comunitaria a través del cambio positivo
El Departamento de Justicia Comunitaria (DCJ) del Condado de Multnomah trabaja con personas bajo supervisión para ayudarlas a desarrollar las herramientas necesarias para trabajar hacia un cambio positivo y hacer que toda la comunidad sea más segura en el proceso.
“Nos centramos en cómo ayudamos a quienes están bajo nuestro control a desarrollar habilidades”, dijo Preuitt, director del departamento. “No solo nos centramos en las personas que cometen actos de violencia, sino también en el enorme impacto que esto tiene en las mujeres y las familias”.
Preuitt dijo que el departamento está lanzando un programa piloto destinado a interrumpir los ciclos de violencia armada este año, brindando más incentivos para que los adultos jóvenes participen en la prevención de la violencia y en programas culturalmente receptivos.
Al proporcionar estipendios, el departamento espera alentar a aquellos que corren mayor riesgo de sufrir violencia armada a participar en programas y aprender nuevas habilidades.
Los incentivos reconocen la importancia del tiempo de los participantes. A veces, para participar en el programa, algunas personas podrían tener que faltar a turnos de trabajo y renunciar a oportunidades de mantenerse a sí mismas y a sus familias, explicó Preuitt. Los estipendios pueden facilitar esa decisión.
El personal actualmente está planificando los detalles sobre los estipendios, dijo Preuitt.
A través del programa piloto de interrupción de la violencia armada, el departamento espera ampliar su alcance a la comunidad y trabajar para crear una nueva generación de mensajeros creíbles.
Preuitt dijo que el departamento también está trabajando con socios de justicia penal para aprender más sobre la Operación Alto al Fuego e implementarla, llamándola una "estrategia de reducción de la violencia basada en la asociación, impulsada por inteligencia y datos que busca combinar lo mejor de las energías de la comunidad, los servicios sociales y la aplicación estratégica de la ley para reducir la violencia armada asociada con pandillas/grupos".
Los especialistas en salud comunitaria de la Unidad de Servicios para Mujeres y Familias del Condado de Multnomah también seguirán siendo un vínculo vital en el modelo de libertad condicional y libertad vigilada, afirmó Preuitt. Si bien los agentes de libertad condicional y libertad vigilada supervisan y trabajan para generar cambios positivos en la vida de sus clientes, se necesitan especialistas en salud comunitaria para brindar apoyo adicional y ayudar a los clientes a superar sus dificultades .
“Llevan casos de hasta 15 personas”, dijo Preuitt. “El trabajo que realizan con nuestras familias es intenso: nos acompañan, nos ayudan a desarrollar habilidades, a generar recursos y a ayudar a toda la familia a salir adelante”.
Jay Scroggin, director de la División de Servicios para Adultos del departamento, dijo que el departamento continúa enfocándose en dos áreas: los servicios de tratamiento y el trabajo real de libertad condicional y libertad vigilada.
En relación específica con los servicios de tratamiento, el departamento amplió su plan de estudios de Terapia de Habilitación, Empoderamiento y Responsabilidad (HEAT), un programa basado en lo cognitivo diseñado para reflejar las experiencias únicas de los participantes con un enfoque en los afroamericanos involucrados en pandillas.
El departamento ha realizado dos graduaciones de HEAT desde el inicio de la pandemia de COVID-19, incluyendo dos grupos/grupos de pandillas que también se graduaron, dijo Scroggin. El departamento también ha incrementado el uso del programa de Recuperación, Empoderamiento y Habilitación (HER), que comenzó hace tres años. El programa graduó recientemente a un segundo grupo de mujeres.
“La mayoría de los participantes de HEAT no cometen delitos ni se involucran en conductas violentas. Incluso salvar una vida tiene un impacto en las vías intergeneracionales de participación en pandillas”, dijo Scroggin.
Scroggin también afirmó que el departamento sigue formando parte de la iniciativa Crime Gun del área de Portland y del Equipo de Intervención Enfocada (FIT). Además, participa activamente en iniciativas federales contra la violencia, como la Operación Multnomah Más Seguro .
Tracey Freeman, directora interina de la División de Servicios Juveniles del departamento, dijo al comité que las derivaciones a los Servicios Juveniles por acusaciones de armas de fuego han aumentado constantemente de 52 derivaciones (4,4% de todos los casos de menores) en todo 2020 a 54 derivaciones (8,9% de todos los casos de menores) en todo 2021, y ahora hasta 57 derivaciones (poco más del 13% de los casos de menores) solo en los primeros nueve meses de 2022.
“Es cada vez más importante seguir ofreciendo y ampliando nuestros servicios para programas de prevención e intervención”, afirmó Freeman.
Los Servicios Juveniles han incorporado el plan de estudios HEAT para adolescentes y han capacitado a 19 participantes de la comunidad.
“Y estamos ampliando los servicios de tutoría y los fondos flexibles de la Autoridad Juvenil de Oregón para la tutoría de jóvenes involucrados con la justicia, eso se suma al programa de Iniciativa de Sanación Comunitaria ”.
El programa Familias Unidas por la Seguridad y el Empoderamiento también es parte del continuo de servicios para jóvenes y familias cuyas vidas pueden cruzarse con el sistema de justicia.
El programa enseña habilidades que pueden aliviar la tensión entre padres e hijos.
Servicios Juveniles ha colaborado con la Red Latina, POIC + la Preparatoria Rosemary Anderson y la Fiscalía del Distrito para aumentar las derivaciones al programa de servicios familiares. Desde su inicio en abril de 2021, se han realizado 35 derivaciones, de las cuales casi la mitad (17) fueron este año.
“Las familias aprenden y practican con otras familias cómo comunicarse respetuosamente y resolver conflictos sin agresión ni violencia”, dijo Freeman.
La Unidad de Despojo de Armas y la Unidad de Proceso Civil de la Oficina del Sheriff del Condado de Multnomah preparan el servicio y la ejecución de las órdenes judiciales.
Según información publicada recientemente por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, las muertes por armas de fuego en Estados Unidos alcanzaron un máximo histórico de 48.832, eclipsando las cifras de 2019 y 2020.
Las armas de fuego son “ahora la duodécima causa principal de lesiones, eclipsando las muertes por accidentes de tránsito”, dijo el Sheriff Reese.
“Lo que está sucediendo aquí en el condado de Multnomah, la ciudad de Portland, Gresham, Troutdale, no es algo único”.
A nivel nacional, las personas de color se ven afectadas de manera desproporcionada por la violencia armada; el 41 % de las víctimas de homicidio en 2021 fueron hombres negros de entre 15 y 34 años, afirmó Reese. Estos datos reflejan lo que está sucediendo en el condado de Multnomah.
Reese advirtió que las muertes por armas de fuego no se limitan a los homicidios. Más de la mitad de las muertes por armas de fuego son suicidios.
En las jurisdicciones a las que presta servicio la Oficina del Sheriff, incluido el condado no incorporado de Multnomah y las ciudades de Fairview, Maywood Park, Troutdale y Wood Village, la violencia armada ha aumentado, aunque el número total sigue siendo pequeño, dijo Reese.
En lo que va del año, ha habido 23 incidentes relacionados con armas de fuego, y el total de tiroteos se ha duplicado con respecto al año pasado.
Sin embargo, los autores de la violencia armada no tienen en cuenta los límites jurisdiccionales, afirmó Reese.
Reese se refirió a un tiroteo ocurrido el 2 de septiembre afuera del Fred Meyer en Wood Village.
“Cuando hicimos el análisis que todos estamos haciendo, el arma que se utilizó en el tiroteo de Wood Village se había utilizado en Portland”, dijo Reese.
“Tenemos que trabajar más duro y más unidos que nunca para resolver los crímenes a los que nos enfrentamos”.
La Oficina del Sheriff trabaja con el Grupo de Trabajo de Calles Seguras del FBI, la Oficina de Prevención de la Violencia de la Ciudad de Portland y grandes operaciones de múltiples agencias, incluida la Operación Multnomah Más Seguro .
La Oficina del Sheriff también está realizando Misiones de Seguridad Pública Mejoradas que utilizan datos sobre la violencia para centrarse en los “puntos críticos” en todo el condado y destinar recursos a esas áreas.
Reese dijo que una cosa que es exclusiva de la Oficina del Sheriff es una unidad de desposesión de armas que trabaja para garantizar que las personas que tienen prohibido poseer armas de fuego o municiones, ya sea por una orden judicial de protección o por órdenes de restricción, cumplan con las leyes.
El Condado ha invertido en ampliar el alcance de ese equipo. En lo que va del año, la unidad de desposesión de armas ha confiscado 212 armas de fuego, frente a las 145 recuperadas en todo 2021. La unidad también recibe declaraciones que confirman la entrega de armas de fuego o su entrega a un tercero.
“Gracias a la Junta de Comisionados del Condado de Multnomah, hemos formado un equipo que ahora está realizando este trabajo en todo el condado”, dijo.
Según Everytown for Gun Safety, entre 2008 y 2017, Oregón informó 190 homicidios relacionados con la violencia de pareja.
Las víctimas de violencia doméstica tienen cinco veces más probabilidades de ser asesinadas cuando el agresor tiene acceso a armas, dijo Reese.
“Es por esto que la desposesión de armas en casos de violencia doméstica, órdenes de protección y abuso de ancianos es tan importante para el trabajo que hacemos”.
Sin embargo, la violencia armada está aumentando en el condado de Multnomah y en todo el país, dijo Reese, lo que subraya la necesidad de un uso aún más amplio de las innovaciones que está liderando la Oficina del Sheriff.
“Tenemos algunas oportunidades para hacer algo diferente”, dijo. “Estas intervenciones basadas en la evidencia, como la desposesión de armas, o las intervenciones focalizadas, ya sea en puntos críticos o en personas en riesgo, son realmente importantes”.
La Fiscalía del Condado de Multnomah responde en la escena después de delitos con armas de fuego
El fiscal de distrito del condado de Multnomah, Mike Schmidt, dijo que las inversiones realizadas por la Junta de Comisionados el año pasado (por un valor de 1,27 millones de dólares) han sido "absolutamente críticas" en el trabajo sobre la violencia armada y en la aceleración de los procesamientos.
Esa capacidad adicional llegó en un momento crucial. Con el aumento de la violencia, también aumenta el número de casos, un problema agravado por la escasez de abogados defensores.
El fiscal adjunto principal de distrito, Nathan Vásquez, afirmó que ahora lo llaman con frecuencia a escenas de homicidios, incluyendo uno apenas horas antes de la presentación del lunes. Compartió cifras alarmantes de tiroteos: 788 en lo que va de 2022 en el condado de Multnomah.
“Y el año aún no ha terminado.”
Eso se compara con 721 en todo 2021, y solo 233 en 2019. El número total de casos que la Fiscalía del Distrito ha emitido ha aumentado un 76% de 2019 a 2022.
Desde enero de 2021 hasta la fecha, abogados como Vázquez han sido llamados a escenas de homicidios 160 veces, más de 80 al año. Antes de 2019, el promedio de llamadas anuales era de 30.
“Las cifras hablan por sí solas sobre los problemas que enfrentamos en la comunidad”, dijo Vásquez. “Trabajamos todos los días, incluso noches y fines de semana, para responder y abordar los homicidios que estamos viendo”.
Las alianzas entre agencias son clave para el trabajo, agregó Vásquez, incluidas aquellas con el Equipo de Intervención Enfocada y el Grupo de Supervisión Comunitaria de la Oficina de Policía de Portland, el Equipo de Seguridad Comunitaria Mejorada de la oficina, la Oficina del Fiscal de los Estados Unidos, la Oficina del Sheriff y la Operación Multnomah Más Seguro.
Pero la asociación con la comunidad también ha sido de vital importancia. Es por eso que, dijo Vásquez, se han agregado dos abogados al Programa de Acceso a Abogados de la Oficina del Fiscal de Distrito del Condado de Multnomah , que realiza un acercamiento directo a la comunidad mediante la ubicación conjunta de abogados dentro de grupos comunitarios y ayuda a las personas a conectarse con el sistema judicial.
Vásquez explicó que en el centro de Portland se concentran muchos incidentes con armas de fuego, por lo que el programa ha incorporado allí un abogado de MAAP y un fiscal estratégico. El programa también cuenta con un abogado en el este del condado de Multnomah, especializado en las mismas preocupaciones.
El fiscal de distrito Schmidt destacó otros trabajos proactivos, incluida una nueva asociación con la Universidad de Salud y Ciencias de Oregon, que formará una comisión para estudiar la violencia armada.
“Lo que estamos reconociendo es que este es un problema multifacético y necesitamos hacer todo, desde apoyar la salud conductual y las actividades prosociales, la investigación y lo que hacemos como socios encargados de hacer cumplir la ley”, dijo Schmidt.
“También estamos contactando a grupos comunitarios y viendo cómo podemos apoyar el regreso de actividades como el baloncesto de medianoche o programas de boxeo”.
Oficina de Policía de Portland
Después de cualquier incidente de violencia con armas de fuego, la Oficina de Policía de Portland compila un informe detallado sobre lo sucedido, dijo el diputado de policía de Portland, Mike Frome.
Los informes de incidentes de disparos ayudan a documentar información como la cantidad de disparos que se realizaron y la cantidad de casquillos que se recuperaron; las ubicaciones y/o cualquier ubicación asociada del incidente; los nombres de las víctimas y los sospechosos; y un recuento de la evidencia que se recopiló.
Los datos sobre delitos con armas de fuego, extraídos de dichos informes y otras fuentes, se actualizan mensualmente. Frome afirmó que toda la información contenida en los informes de Disparos debe verificarse para garantizar su exactitud.
“Muchas veces, la gente pregunta: '¿Por qué no tienen datos de armas en tiempo real?'. Esto se debe a que tenemos retrasos en la oficina de registros, y lleva tiempo conseguir datos que podamos publicar”, explicó Frome.
La oficina también se basa en información de la Red Nacional Integrada de Información Balística: “básicamente, huellas dactilares de armas de fuego”, dijo Frome.
La mayoría de los casquillos de bala que salen de armas de fuego semiautomáticas y algunos rifles dejan marcas distintivas de herramientas. Estos casquillos se evalúan y se ingresan en la base de datos de la red. La policía también enriquece la base de datos realizando pruebas de fuego con las armas que recupera, añadiendo información sobre sus marcas "para comparar las armas que recuperamos con las armas que sabemos que se han utilizado en delitos", dijo Frome.
“Estos generan pistas y nos permiten rastrear armas de fuego en toda la ciudad, el condado e incluso los Estados Unidos porque aparecerán en diferentes jurisdicciones”.
El Equipo de Intervención Enfocada (FIT) de la policía se encarga de interrumpir proactivamente los ciclos de violencia armada mediante una vigilancia basada en datos. Un Grupo de Supervisión Comunitaria, compuesto por miembros de la comunidad designados por el Ayuntamiento de Portland y la Alcaldía, supervisa la unidad y proporciona retroalimentación continua sobre sus estrategias de intervención y disuasión.
"Realmente ayudan a actuar como un ojo externo sobre lo que estamos haciendo y nos dicen si estamos cayendo en malas prácticas", dijo Frome.
La oficina también creó un Equipo de Seguridad Comunitaria Reforzada, integrado por oficiales y detectives, para investigar delitos con armas de fuego no mortales. El Equipo de Homicidios, compuesto por detectives, continúa investigando estos delitos.
“El año pasado, tuvimos que ampliar ese equipo de dos escuadrones de seis a esencialmente tres escuadrones, por lo que tenemos 18 detectives que trabajan en Homicidios en este momento”, dijo Frome.
La Oficina de Policía de Portland se asocia con la Oficina de Prevención de la Violencia de la Ciudad, el Departamento de Justicia Comunitaria y la Oficina del Sheriff del Condado de Multnomah, y el Laboratorio Forense del Estado de Oregón.
“Realizamos numerosos análisis de ADN en armas de fuego para ver si podemos rastrear a los sujetos identificados. Y seguimos colaborando con la Fiscalía de los Estados Unidos, la Oficina de Alcohol, Tabaco, Armas de Fuego y Explosivos, y el Buró Federal de Investigaciones (FBI)”, dijo Frome.
El sitio web de datos abiertos de la Oficina de Policía de Portland , actualizado mensualmente, muestra estadísticas generales de toda la ciudad y de todos los vecindarios.
"Y pronto, los datos de microlocalización nos permitirán acceder a mapas mucho más pequeños de los que estamos acostumbrados a publicar, dentro de una ubicación de un tercio de milla cuadrada para rastrear datos", dijo Frome.
Frome también compartió las cifras totales de violencia con armas de fuego para 2021: 89 homicidios, 68 homicidios por violencia con armas de fuego y 1.319 incidentes de tiroteos.
Dijo que los oficiales y el personal continúan representando la mayor inversión para abordar la violencia armada:
- 12 oficiales, dos sargentos y un teniente del Equipo de Intervención Enfocada;
- Nueve oficiales, tres sargentos y siete detectives del Equipo de Seguridad Comunitaria Mejorada;
- 18 detectives y dos sargentos con el Equipo de Homicidios.
"Creo que ahora mismo tenemos más personal asignado a trabajar contra la violencia armada mediante patrullaje e investigación", dijo Frome. "Creo que la única otra asignación fuera de comisaría en la oficina de policía que cuenta con más personal es la división de capacitación".
Después de la presentación final, la comisionada de la ciudad de Portland y copresidenta de LPSCC, Jo Ann Hardesty, comentó: "Espero absorber (la información) y poder seguir dialogando sobre dónde las inversiones están marcando la diferencia".
“Al escuchar la amplitud y profundidad del trabajo que realizamos en el condado y en colaboración con los socios de seguridad pública, sabemos que no es solo un programa o agencia la que resolverá la violencia armada”, añadió la presidenta Deborah Kafoury. “E incluso el trabajo que realizamos aquí es solo una parte de ello”.
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