El condado de Multnomah se convertirá en el primer condado de Oregón en acceder a dinero federal que permitirá a su Departamento de Justicia Comunitaria apoyar su filosofía de mantener y tratar a más delincuentes juveniles en su comunidad.
El 18 de febrero, funcionarios del DCJ del condado anunciaron durante una sesión informativa con la Junta de Comisionados que prevén que el departamento recibirá $800,000 o más al año para apoyar programas juveniles. El objetivo de estos fondos es reducir la reincidencia entre los delincuentes juveniles y ayudarlos a tener más éxito en sus programas de tratamiento.
"Este es un momento muy especial para nosotros y por eso lo estamos celebrando", dijo el director del DCJ, Scott Taylor, y agregó que el dinero federal ayudará al condado a avanzar con sus objetivos.
"¿Cómo mantenemos a los niños fuera de la detención? ¿Cómo mantenemos a los niños fuera del sistema penitenciario juvenil?", preguntó Taylor.
Los fondos federales forman parte de la Ley del Seguro Social para la asistencia en acogida y adopción, denominada Título IV-E. El condado recibirá un reembolso trimestral por las medidas preventivas adoptadas para mantener a los jóvenes en riesgo en su hogar, incluyendo la colocación fuera del hogar (camas en albergues y tratamiento residencial); la preparación para la colocación; el desarrollo de planes de caso, la revisión de casos; las visitas a domicilio y a la escuela; y las actividades relacionadas con los tribunales.
En lugar de enviar a los jóvenes a centros penitenciarios fuera del condado de Multnomah, el dinero permitirá que esos jóvenes estén más cerca de sus familias y sistemas de apoyo.
"Estos recursos adicionales no solo mantendrán a los niños conectados con sus familias y comunidades de origen, sino que también promoverán la seguridad pública al emplear intervenciones basadas en evidencia para evitar que los jóvenes penetren más en los sistemas de justicia penal juvenil o de adultos", dijo Christina McMahan, subdirectora de la División de Servicios Juveniles del condado.
McMahan afirmó que el departamento no habría podido reclamar los fondos federales sin la colaboración del Departamento de Servicios Humanos de Oregón. Además, el condado recibió el apoyo de los Jueces y Funcionarios Judiciales del Tribunal de Circuito del Condado de Multnomah; la Oficina del Administrador del Tribunal de Primera Instancia de Multnomah; Juventud, Derechos y Justicia, un bufete de abogados que representa a menores; la Autoridad Juvenil de Oregón; y la División de Menores de la Fiscalía de Distrito del Condado de Multnomah.
El condado de Multnomah es el primer condado de Oregón y el primero de la Región 10 (Alaska, Idaho, Oregón y Washington) en recibir dinero del Título IV-E.
La directora de Bienestar Infantil del DHS, Lois Day, afirmó que el condado de Multnomah ha sido pionero en el acceso de otros condados a fondos para programas de correccionales juveniles. Siete condados de Oregón han iniciado el proceso para implementar sus propios programas de solicitud de fondos del Título IV-E, indicó McMahan.
Un ejemplo de cómo se utilizará el dinero es el modelo basado en la evidencia y con enfoque cultural que utiliza Youth Villages, una organización que ha comenzado a atender a algunos de los jóvenes clientes del DCJ. Youth Villages ofrece servicios integrales 24/7 a jóvenes y sus familias en sus hogares.
El año pasado, 24 jóvenes evaluados como de riesgo medio a alto de reincidencia se inscribieron en Aldeas Juveniles y solo dos no tuvieron éxito hasta ahora.
Lea la cobertura de prensa adicional:
The Oregonian, “El condado de Multnomah destina fondos federales a un nuevo programa de justicia juvenil” (18 de febrero de 2014)
The Skanner, “El condado de Multnomah obtiene fondos federales para mantener a los jóvenes infractores en casa” (18 de febrero de 2014)
