Representantes de la Ciudad de Fairview y la Oficina del Sheriff del Condado de Multnomah informaron a los comisionados del condado sobre los esfuerzos para consolidar los servicios policiales en la ciudad durante una reunión informativa con la junta el 23 de febrero. Si las negociaciones prosperan y reciben la aprobación de los líderes electos del condado y la ciudad, la consolidación podría aprobarse este otoño. El personal de la policía de Fairview se incorporaría a la Oficina del Sheriff.
Una consolidación similar se completó en 2015 en la ciudad de Troutdale, donde la Oficina del Sheriff ahora brinda servicios de aplicación de la ley.
En Fairview, la jubilación del exjefe de policía Ken Johnson en 2015 llevó a la ciudad a firmar un acuerdo con el condado para nombrar un jefe de policía temporal. El capitán Harry Smith, de la Oficina del Sheriff, se ha desempeñado como jefe de policía interino de Fairview desde 2016. Bajo la dirección del exsheriff del condado Dan Staton y del actual sheriff Mike Reese, la Oficina del Sheriff mantuvo conversaciones informales con la ciudad para explorar el costo y la implementación de los servicios consolidados.
En la reunión del 23 de febrero, los líderes de la ciudad y del sheriff solicitaron a la junta del condado que extendiera el acuerdo para designar a un empleado del sheriff como jefe temporal hasta el 30 de septiembre. Esta extensión dará tiempo para desarrollar un plan de consolidación o permitirá a la ciudad seleccionar un nuevo jefe si la consolidación no se concreta. La junta aprobó la extensión, junto con una modificación presupuestaria para el pago del puesto en Fairview durante el año fiscal en curso.
“Estamos considerando un modelo de servicio que garantice que los ciudadanos reciban servicios iguales o superiores a los que reciben actualmente”, dijo el Capitán Smith sobre las negociaciones de consolidación. “El objetivo es que esto sea lo más neutral posible desde el punto de vista fiscal, tanto para la ciudad como para el condado”. El presupuesto anual de Fairview para las fuerzas del orden público es de aproximadamente $2.5 millones.
La consolidación puede beneficiar a las ciudades más pequeñas al contar con una organización externa con más recursos que preste un servicio. La Oficina del Sheriff ya presta servicios de seguridad pública a las ciudades vecinas de Wood Village, Troutdale y Maywood Park, además de las áreas no incorporadas.
“Hay sinergias al unir a la gente”, dijo el alcalde de Fairview, Ted Tosterud. “Ya contamos con servicios de bomberos consolidados en el este del condado. La jubilación de nuestro jefe de policía adelantó el cronograma para la consolidación de las fuerzas del orden. En los próximos uno o dos meses, cuando tengamos los detalles definidos, nos reuniremos con nuestros ciudadanos para hablar sobre esto. Creo que cuando los ciudadanos vean todos los servicios que obtendrían, estarán de acuerdo en que esto será muy beneficioso”.
La comisionada Lori Stegmann, quien representa al este del condado (incluido Fairview), expresó su optimismo ante lo que describió como una consolidación "fenomenal" en Troutdale. "Los ciudadanos de Troutdale aprecian los servicios del sheriff. Ya contamos con un plan de consolidación, considerando lo sucedido en Troutdale. Será una colaboración equitativa. Es un beneficio mutuo para todos".
La comisionada Loretta Smith señaló que la junta deberá conocer los detalles y costos de la consolidación antes de aprobar un acuerdo. Los empleados del sheriff del condado ganan salarios más altos que la policía de Fairview, por ejemplo. El jefe de la policía del sheriff, Jason Gates, afirmó que la Oficina del Sheriff presentará un plan detallado de consolidación y los costos a los comisionados del condado tan pronto como se confirmen los detalles.
