La Junta de Comisionados del Condado de Multnomah recibió información actualizada sobre los preparativos, la última tecnología, la difusión y la cantidad de votantes que se han registrado para las elecciones presidenciales de este año.
Con la implementación de la Ley de Votantes Automotores de Oregón (OMVA) , que automatiza el registro de votantes al obtener o renovar licencias de conducir, más de 36,000 personas se han registrado para votar a través del proceso automático de Votantes Automotores de Oregón solo en el Condado de Multnomah desde el 1 de enero, explicó el martes a la junta el director electoral del Condado de Multnomah, Tim Scott. "Hace un par de semanas vi un informe que indicaba que se enviaron más de 250,000 correos a nivel estatal, y que el registro también aumentó a nivel estatal".
Los funcionarios electorales anticipan que la participación electoral alcanzará niveles históricos para las elecciones de noviembre.
Como preparación, dijo Scott, se han tomado medidas para reducir las filas y facilitar el proceso de votación, como ofrecer horarios extendidos y servicios como la opción de boletas de reemplazo "Order Ahead" , donde los votantes pueden solicitar una boleta de reemplazo en línea o llamar al servicio telefónico para tener una boleta de reemplazo lista para votar. Los votantes también pueden registrarse en el servicio "Rastrear su boleta" , que envía alertas por mensaje de texto, correo electrónico o voz sobre el estado de sus boletas.
Para la División de Elecciones, las Primarias de Mayo fueron las primeras elecciones a nivel de condado que utilizaron su nuevo sistema de conteo de votos por imágenes digitales, ClearVote , que escanea y captura imágenes de alta resolución de las papeletas de voto y luego proporciona imágenes instantáneas para permitir que los trabajadores electorales determinen la intención de los votantes.
Lo que estamos pagando es un software mucho más inteligente que nos ayuda a contabilizar imágenes en lugar de papeletas, como solíamos hacer. Recurrimos a un 20 % menos de mano de obra temporal que en 2014, y todo gracias a cambios en el proceso del sistema de conteo.
Anteriormente, las juntas de apertura o grupos bipartidistas de cuatro inspeccionaban las papeletas para detectar problemas como votos excesivos (demasiados óvalos rellenados en un cargo o medida) o marcas de lápiz o bolígrafo extraviadas, con el fin de determinar la intención del votante. Ahora, todas las papeletas se escanean y luego se agrupan mediante el sistema ClearVote. Una imagen digital generada por el sistema permite a las juntas de adjudicación determinar la intención del votante.
El proceso, en particular, señaló Scott, ha agilizado la adjudicación de los votos por escrito al permitir que los trabajadores electorales registren digitalmente, en lugar de manualmente, los nombres de los votos por escrito. Antes de la apertura, las juntas transferían los votos de las papeletas a las actas de recuento.
Ante las dudas sobre la seguridad de las elecciones, Scott aseguró a los miembros de la junta la seguridad de la sala de recuento de votos, que está aislada física y electrónicamente y es monitoreada las 24 horas. El sistema de recuento de votos es independiente y no está conectado a internet ni a ninguna otra red.
La División de Elecciones también fue reconocida recientemente durante una audiencia de la Comisión de Asistencia Electoral de EE. UU. por sus pruebas extremadamente exhaustivas de su nuevo sistema de recuento de votos antes de su primer uso en una elección a nivel de condado.
Quiero asegurarles que estamos tomando todas las precauciones de seguridad razonables, como en cada elección que realizamos. Esta no es una conversación nueva. Desde nuestra perspectiva, se trata de una elección más, y los procedimientos de seguridad rigurosos son parte de cada elección.
Catherine McMullen , especialista en educación y divulgación electoral, también actualizó a la junta sobre los esfuerzos de divulgación y las oportunidades de educación que existen para los votantes, particularmente aquellos en comunidades subrepresentadas.
Después de realizar una encuesta telefónica en todo el condado y grupos focales con votantes frecuentes y poco frecuentes en el este del condado, todos ellos en poblaciones subrepresentadas, el 73 por ciento de los votantes sabía que la firma de una boleta debe coincidir con la firma registrada en la División de Elecciones para que cuente, el 54 por ciento de los votantes sabía que se requiere un sello en el sobre de la boleta para enviarlo por correo y poco menos de la mitad de los votantes estaban seguros de que las boletas deben recibirse antes de las 8 p. m. del día de la elección y los matasellos no cuentan.
"Hay una oportunidad para la educación", dijo McMullen.
McMullen informó a los miembros de la junta sobre algunas de las barreras para votar, identificadas por los grupos subrepresentados, entre ellas: no cumplir con los plazos de registro de votantes o el día de las elecciones, y un dominio o alfabetización limitados del inglés. Algunos desconocían que su voto había sido rechazado y no sabían cómo buscar ayuda. Otros estaban enfermos, hospitalizados o de viaje y desconocían que se habrían beneficiado del voto en ausencia.
Hasta la fecha, el equipo de Educación y Difusión Electoral de Elecciones ha asistido a más de 100 eventos de divulgación, talleres educativos, reuniones comunitarias y festivales, y ha conectado con 4000 votantes actuales y futuros. McMullen afirmó que han ayudado a actualizar los registros de inscripción, respondido preguntas y ayudado al público a comprender su derecho al voto.
“Un veterano me dijo que no podía registrarme porque tenía un delito grave en Arizona”, recordó McMullen sobre una interacción con un veterano que desconocía que podía registrarse para votar. “Le dije: 'Ya cumpliste tu condena y saliste de prisión, ¿verdad?'. Me dijo que sí, hace casi 30 años. Le expliqué que en Oregón, una vez que sales de prisión, tienes derecho a votar de nuevo”.
Además de la difusión entre los votantes, la División Electoral está organizando una campaña específica #PawstoVote junto con los Servicios para Animales del Condado de Multnomah. El martes 27 de septiembre (Día Nacional del Registro de Votantes) se celebrará un evento en los Servicios para Animales del Condado de Multnomah para promover el registro y la concientización de los votantes con la ayuda de las mascotas. La Secretaria de Estado, Jeanne Atkins, hará una aparición especial, y los ganadores del concurso de mascotas voceras de #PawstoVote, Jeffrey el Cerdo y Piper el Chihuahua, estarán presentes para ayudar a registrar a los votantes. También se podrán adoptar mascotas con tarifas de adopción exentas o con descuento.
“Nuestras prioridades a medida que comenzamos y nos acercamos a estas elecciones de otoño son seguir construyendo relaciones con líderes comunitarios y organizaciones culturalmente específicas, ampliar el acceso a los votantes que hablan idiomas distintos del inglés a través de la traducción de documentos vitales y la interpretación, y ser un recurso confiable para elecciones autorizadas e información para la votación”, dijo McMullen.
