El tribunal devuelve los límites a un tribunal inferior para que decida si están permitidos bajo la Primera Enmienda
La Corte Suprema de Oregón confirmó hoy los límites a las contribuciones de campaña del condado de Multnomah según la Constitución de Oregón, revocando una decisión de la Corte de hace más de 20 años.
En marzo de 2018, el juez del Tribunal de Circuito del Condado de Multnomah, Eric J. Bloch, concluyó que los límites de contribución del condado, los límites de gastos independientes y las normas de divulgación violan la Constitución de Oregón.
El condado, junto con sus socios defensores, apeló la decisión de Bloch argumentando que la jurisprudencia original citada se había decidido erróneamente y ya no era sólida a la luz de casos posteriores.
En una opinión unánime redactada por la presidenta del Tribunal Supremo, Martha L. Walters, la Corte Suprema confirmó los límites de contribución del condado según la Constitución de Oregón. El caso se remitirá ahora al Tribunal de Circuito para decidir si los límites de contribución son constitucionales según la Primera Enmienda.
"Este es un día histórico. Los habitantes del condado de Multnomah votaron para recuperar su poder y voz de los intereses particulares, y nos enorgullece haber tomado medidas decisivas para defender su voluntad", declaró la presidenta Deborah Kafoury. "Nos complace que la Corte Suprema de Oregón haya reconocido que estos límites pueden mantenerse a la luz de la jurisprudencia más reciente y pertinente".
La financiación de campañas surge como una iniciativa importante
En medio de la preocupación nacional por la creciente influencia del dinero en las elecciones, en noviembre de 2016, los votantes aprobaron por abrumadora mayoría la enmienda a la Carta del Condado de Multnomah sobre las normas de financiamiento de campañas para cargos electos, incluyendo el de Presidente, Comisionados, Sheriff y Auditor. La enmienda estableció límites a las contribuciones y gastos de campaña, requisitos de divulgación y un mecanismo de cumplimiento.
La Junta de Comisionados propuso entonces aprobar la enmienda como ordenanza. Sin embargo, dado que medidas similares habían sido impugnadas reiteradamente por violar el derecho a la libertad de expresión, la Junta también solicitó al Fiscal del Condado que solicitara a los Tribunales que otorgaran certeza jurídica sobre la constitucionalidad de estas disposiciones.
El 3 de mayo de 2017, el Condado presentó un procedimiento de validación solicitando al Tribunal de Circuito que confirmara la constitucionalidad de las disposiciones del Condado sobre financiamiento de campañas según las Constituciones de Oregón y de los Estados Unidos.
El 6 de marzo de 2018, el Tribunal de Circuito emitió su fallo anulando los límites de contribución, los límites de gastos y gastos independientes y los requisitos de divulgación.
El Condado presentó una apelación ante el Tribunal de Apelaciones de Oregón, la cual fue certificada directamente ante la Corte Suprema de Oregón. La fiscal adjunta del condado, Katherine Thomas, presentó el caso del Condado ante la Corte Suprema.
El caso aún está lejos de concluir. En su decisión, el Tribunal explicó que el tribunal de primera instancia no había abordado la cuestión de si los límites de contribución del condado violaban la Primera Enmienda y, debido a la necesidad de determinar los hechos, remitió el caso al tribunal de primera instancia para que considerara dicha cuestión en primera instancia.
El condado trabajará con las partes y el tribunal de primera instancia para resolver rápidamente si los límites de contribución son constitucionales según la Primera Enmienda.
La Corte Suprema dejó intactos los requisitos de divulgación existentes promulgados por la Junta el año pasado, pero anuló los límites de gasto independiente del Condado.
Como resultado, los requisitos de divulgación del Condado, junto con los requisitos de deducción de nómina y registro, siguen vigentes. Sin embargo, los límites de contribución pasarán ahora al tribunal de primera instancia para resolver la cuestión pendiente sobre su constitucionalidad según la Primera Enmienda. Los límites de gastos independientes del Condado no entrarán en vigor, dado que la Corte Suprema dictaminó que dichos límites son inconstitucionales tanto bajo la constitución estatal como federal.
Se recomienda a las personas que tengan preguntas sobre cómo cumplir con la ley que busquen asesoramiento privado para hablar sobre sus necesidades individuales. El Condado está evaluando esta opinión y determinando los próximos pasos.
Pero los esfuerzos del Condado animaron a la Junta de Comisionados,
“El fallo de hoy es histórico”, declaró la comisionada Susheela Jayapal . “Al allanar el camino para los límites a las contribuciones, nos permite limitar la influencia del dinero en la política de Oregón, fortalece nuestros procesos democráticos y devuelve el poder a los votantes”.
La comisionada Jessica Vega Pederson declaró: «Los votantes del condado de Multnomah se expresaron alto y claro: queremos que las grandes fortunas se retiren de la política. La decisión del tribunal nos permite limitar las contribuciones y garantizar que las elecciones las decidan todos los votantes, no solo los ricos y los grupos con intereses especiales».
“Sabemos que el dinero contamina la política y me alegra que el Condado de Multnomah haya contribuido a corregirlo”, dijo la comisionada Lori Stegmann . “Debemos crear una estructura que permita a todos tener la misma oportunidad de liderar y que fomente la diversidad de perspectivas en la toma de decisiones”.
La comisionada Sharon Meieran declaró: «Desde hace tiempo me preocupa la influencia corruptora del dinero en la política, que socava nuestro sistema democrático, y Oregón ha sido un caso excepcional a nivel nacional sin límites a las contribuciones de campaña. La decisión de la Corte Suprema de Oregón ayudará a eliminar el efecto pernicioso del dinero en la política. Gracias a los votantes del condado de Multnomah por su abrumador apoyo a las reformas de financiación de campañas, el incansable compromiso de sus defensores y la increíble labor del equipo legal del condado para que esto fuera posible».
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