El jueves 26 de septiembre, la Junta de Comisionados aprobó los planes preliminares para un centro de recursos de salud conductual, el primero de su tipo, en el centro de Portland, en 333 SW Park Ave Lea una página sobre el proyecto aquí.
La votación del jueves autoriza
“Esta estructura cambiará las reglas del juego”, dijo el jueves la comisionada Sharon Meieran.
Meieran, una médica de urgencias que ha defendido la reforma de la salud conductual, dijo que durante mucho tiempo se ha sentido frustrada por las limitaciones del sistema médico de urgencias para tratar a personas con enfermedades mentales.
“Este tipo de instalación es algo en lo que he pensado durante mucho tiempo, ver a las personas llegar al departamento de emergencias, atenderlas y que se vayan sin tener a dónde ir”, dijo.
El nuevo centro de recursos de salud conductual aliviará la presión sobre otros sistemas, como los departamentos de emergencia y las cárceles.
“Esos son los lugares menos efectivos para tratar estos problemas subyacentes y los más costosos”, dijo Meieran. “En urgencias, todavía no he atendido a nadie con una crisis de salud mental que haya salido con la sensación de que realmente lo ayudamos”.
El cumquibus
A través de su Oficina Conjunta, el Condado de Multnomah y la ciudad de Portland han duplicado la capacidad de refugio de emergencia del Condado desde 2015 y han mejorado los refugios para que ofrezcan más servicios y conecten mejor a las personas con la vivienda y el tratamiento.
Sin embargo, en medio de una crisis de asequibilidad de vivienda, agravada por años de desinversión federal en vivienda y atención médica, el número de personas en situación de calle crónica ha crecido más rápido que el número de personas en situación de calle en general. Entre las personas en situación de calle crónica (personas con una condición discapacitante que han estado sin hogar durante al menos un año), más del 50 % informan padecer un trastorno por consumo de sustancias o una enfermedad mental.
“La crisis de vivienda obliga a estas personas a vivir en la calle, donde tienen contacto innecesario con el sistema penitenciario, los hospitales y los servicios de crisis”, declaró Ebony Clarke, directora de la División de Servicios de Salud Mental y Adicciones del Condado, durante una sesión informativa sobre el proyecto antes de la votación, el martes 24 de septiembre. “Sin servicios e instalaciones adecuados, las personas a menudo se encuentran esperando en urgencias, en hospitales estatales y desesperadas en el sistema penitenciario. No es productivo ni eficaz”.
El centro de recursos de salud conductual propuesto busca abordar sus necesidades más básicas de alimentación, calidez y refugio, al tiempo que ofrece conexiones con tratamiento y vivienda a largo plazo.
El programa
Poco después de que la Junta de Comisionados aprobara la compra en 333 SW Park Ave en enero, el Departamento de Salud reunió a proveedores de salud mental y personas con experiencia vivida para discutir el diseño y la programación de las instalaciones.
“Esta parte es emocionante, ya que nos permite soñar e innovar”, dijo Clarke el martes. “Ha sido fantástico contar con un grupo de pares interesados que nos aportan retroalimentación a lo largo del proceso”.
Junto con más de dos docenas de socios comunitarios y sin fines de lucro, el equipo de Clarke comenzó a diseñar un centro de día y un refugio de baja barrera para atender entre 125 y 150 personas.
El primer y segundo nivel albergarán un centro de día, con 10 especialistas en pares. Abierto todos los días de 7:00 a 22:00, el centro ofrecerá a las personas sin hogar que también padecen un trastorno por consumo de sustancias o una enfermedad mental un espacio para resguardarse del frío y la humedad.
El centro proporcionará taquillas para que los huéspedes guarden sus pertenencias mientras comen o se duchan. También contará con lavadoras y secadoras, una sala de estar donde podrán sentarse a ver un programa de televisión y computadoras para consultar su correo electrónico y comunicarse con sus seres queridos y proveedores.
Las salas multiusos albergarán grupos de apoyo, visitas de barberos móviles, clases de arteterapia y un armario de ropa. Los asesores comunitarios ayudarán a los huéspedes a conectarse con oportunidades de empleo y servicios sociales, mientras que el personal médico atenderá necesidades básicas de salud, como el cuidado de heridas.
La comisionada Susheela Jayapal está entusiasmada con el espacio comunitario que permitirá a las personas crear una red social de apoyo a través de servicios entre pares.
“Necesitamos esto. Y lo necesitamos en el centro, no a 22 kilómetros del centro”, dijo. “Ofrece una alternativa a la policía, que hunde a la gente aún más en la espiral”.
El tercer nivel del centro albergará 42 camas de refugio de emergencia para personas de ambos sexos, con huéspedes derivados de proveedores de atención en crisis, refugios existentes, servicios de urgencias y la policía. Durante las estancias más cortas en estas camas, los profesionales de la salud mental determinarán la gravedad de las necesidades de los huéspedes e identificarán opciones de alojamiento y tratamiento a largo plazo.
Un cuarto nivel proporcionará 20 camas de vivienda de transición, donde los residentes permanecerán hasta tres meses mientras reciben tratamiento y mientras el personal ayuda a identificar opciones para el tratamiento continuo y la vivienda permanente.
La comisionada Jessica Vega Pederson dijo que está encantada de apoyar un centro que brinda a las personas los servicios que necesitan en un ambiente donde se sienten bienvenidos.
Ha sido un logro muy esperado y necesario. Los animo a que, al analizar nuestro sistema, busquemos a las personas que tienen dificultades en otros sistemas, que tienen problemas de salud crónicos, y los apoyemos a que los apoyemos primero para brindarles un lugar donde puedan prosperar —dijo—. Me entusiasma que el Condado esté aprovechando esta oportunidad y avanzando con este trabajo.
El proceso
La División de Administración de Instalaciones y Propiedades del Condado de Multnomah inició una evaluación preliminar de las opciones sísmicas y de renovación el otoño pasado. Fue entonces cuando el promotor inmobiliario Tom Cody ofreció al Condado de Multnomah su edificio desocupado Bushong & Co., ubicado en 333 SW Park Ave
Tras las evaluaciones sísmicas y ambientales, las comparaciones con otras propiedades disponibles y la evaluación para la programación, los comisionados aprobaron en enero la compra del edificio por $4.34 millones y un estacionamiento adyacente por $1.5 millones. Se estima que el proyecto costará entre $15 y $20 millones adicionales. La Junta reservó $11 millones en el presupuesto del año fiscal 2020 para la primera fase de desarrollo, y la presidenta Deborah Kafoury se comprometió a financiar el resto en presupuestos futuros.
Este verano, el Condado solicitó ofertas para la construcción y, para septiembre, ya había formado un equipo compuesto por Carleton Hart Architecture, Mortenson Construction y Klosh Group, que actúa como representante de la propiedad. El equipo del proyecto elaboró planes para contratar una fuerza laboral diversa, con el apoyo del Fondo de Diversidad y Equidad en la Construcción del Condado, y para obtener la certificación ambiental LEED Oro.
“Ya tenemos el equipo formado y listo para avanzar”, declaró Brett Taute, gerente de proyectos de instalaciones, durante la sesión informativa del martes. “Estamos considerando comenzar de inmediato el diseño y desarrollo esquemático, y estamos considerando un paquete estructural antisísmico a partir de principios del próximo año. Nuestro objetivo es completar el proyecto en 24 meses”.
La comisionada Lori Stegmann aplaudió el énfasis en los estándares de construcción ambientales y el plan de aprovechar el Fondo de Equidad en la Diversidad de la Construcción para apoyar a los trabajadores que son mujeres o que provienen de comunidades de color.
“Me encanta este proyecto”, dijo, “y estoy muy orgullosa de que estemos avanzando”.
