El jueves 25 de julio, la Junta de Comisionados del Condado de Multnomah proclamó julio como el Mes del Orgullo de las Personas con Discapacidad, en conmemoración del aniversario de la Ley de Estadounidenses con Discapacidades (ADA) y celebrando la diversidad y las contribuciones de las personas con discapacidades dentro de la comunidad.
El Mes del Orgullo por la Discapacidad tiene sus orígenes en la ADA, que se aprobó el 26 de julio de 1990 para garantizar los derechos civiles de las personas con discapacidades.
“Este año, nuestra Junta tiene la oportunidad de renovar nuestro compromiso de empoderar a nuestros residentes y empleados con discapacidades a través de la defensa de la igualdad de acceso y la participación en esta proclamación”, dijo la presidenta Jessica Vega Pederson .
El Presidente, junto con el Grupo de Recursos para Empleados para la Inclusión de la Discapacidad en el Acceso Equitativo (IDEA), el Departamento de Servicios Humanos del Condado (DCHS), el Departamento de Salud , la Oficina Conjunta de Servicios para Personas sin Hogar y el Departamento de Justicia Comunitaria , copatrocinaron la proclamación .
El trabajo de los departamentos del condado con personas con discapacidad
El director del Departamento de Servicios Humanos del Condado, Mohammad Bader, destacó el papel esencial del departamento en la prestación de apoyo a las personas con discapacidad. El DCHS atiende a más de 50,000 habitantes de Oregón anualmente, afirmó, incluyendo a 13,258 personas con discapacidad en el año fiscal 2023, más de la mitad de las cuales fueron atendidas por la División de Discapacidades Intelectuales y del Desarrollo del departamento.
Bader compartió que “existe un mayor riesgo de violencia para las personas con discapacidades”, ya que las personas con discapacidades y las personas sordas o con dificultades auditivas experimentan tasas de delincuencia de 3 a 5 veces más altas que las personas sin discapacidades.
La Unidad de Respuesta a Crisis de Violencia Doméstica ofrece un programa especializado que apoya a sobrevivientes con discapacidades cognitivas y físicas. El DCHS también alberga la Oficina de Coordinación de Violencia Doméstica y Sexual (DVSCO) y el Servicio de Asesoría de Servicios para Discapacitados (DSAC), ambos con funciones cruciales en el apoyo a sobrevivientes con discapacidades.
“DCHS está comprometido con la justicia para las personas con discapacidad al priorizar las voces y las necesidades de las personas con discapacidad en nuestra comunidad”, dijo Bader.
Mirando hacia el futuro, Bader anunció que DCHS ha formado una nueva asociación con el Grupo de Recursos para Empleados de IDEA para mejorar la accesibilidad, garantizando que los servicios, sistemas de apoyo y entornos de trabajo de DCHS sean totalmente accesibles para todas las personas con discapacidades que utilizan sus servicios o están empleadas por el departamento.
Dan Field, director de la Oficina Conjunta de Servicios para Personas sin Hogar, compartió que el 80% de los habitantes de Portland sin hogar informaron tener una discapacidad crónica y también señaló que la esperanza de vida de una persona sin hogar es 20 years shorter que la de sus contrapartes con hogar.
“Sabemos que esos servicios integrales en viviendas asequibles son la columna vertebral de nuestros esfuerzos comunitarios para reducir y prevenir la falta de vivienda, y esos servicios beneficiarán a una gran cantidad de personas con discapacidades”, dijo Field.
Field dijo que JOHS continuará apoyando a las personas y satisfaciendo las necesidades de los individuos y trabajando para abordar los desafíos que JOHS está viendo con la comunidad de discapacitados.
Grupo de recursos para empleados de IDEA
Emilie Azorr, una de los cuatro copresidentes del Grupo de Recursos para Empleados de IDEA, enfatizó la importancia de incluir la discapacidad en los esfuerzos de diversidad, equidad e inclusión, y llamó especialmente la atención sobre la responsabilidad del Condado de proteger a los residentes vulnerables de la criminalización debido a la pobreza y la discapacidad.
Azorr enfatizó la necesidad constante de medidas de seguridad contra el COVID-19, abogando por servicios accesibles y oportunidades de empleo para los miembros de la comunidad cuyas vidas han cambiado por la pandemia.
Azorr instó a los líderes del condado de Multnomah a permanecer firmes en su compromiso con los valores de equidad y justicia, recientemente afirmados en las declaraciones renovadas de misión, visión y valores del condado, particularmente cuando se trata de los derechos de las personas con discapacidades.
La copresidenta Angel Harp habló sobre el crecimiento del grupo y compartió que su trabajo apoyando a IDEA la ha ayudado a sentirse más parte de la comunidad.
El grupo, dijo Harp, ha fomentado una creciente voluntad de los empleados a hablar abiertamente de sus discapacidades.
“Reconocimos que crear un entorno en el condado de Multnomah, tanto para los empleados como para la comunidad a la que servimos, donde todos se sientan valorados y apoyados no solo es lo correcto, sino que es esencial para nuestro éxito colectivo”, dijo Harp.
Harp pidió apoyo para implementar políticas que prioricen la accesibilidad y la equidad en todo el condado para garantizar que todos los espacios, programas y servicios estén diseñados y brindados de manera inclusiva.
Socios comunitarios
El fundador de Portland Hearing Voices, Will Hall, deseó a todos un feliz Mes del Orgullo de la Discapacidad y agradeció a la comunidad por sus 15 años de apoyo en un video reproducido en la sala de juntas.
Hall compartió que Portland Hearing Voices trabaja para cambiar la forma en que la sociedad responde a estados alterados y realidades diferentes, y para promover la creencia de que no hay nada de malo en escuchar voces o tener experiencias diferentes. También enfatizó la importancia de escuchar a las personas y ayudarlas a encontrar lo que les funciona.
Jan Campbell, una persona con discapacidad, expresó su profunda gratitud por la proclamación y celebración del Mes del Orgullo de la Discapacidad.
Ella compartió sus experiencias personales de ser discriminada y navegar en entornos inaccesibles antes de la ADA, describiendo los desafíos arraigados que enfrentan las personas con discapacidades en la educación y el empleo.
“Durante la universidad no había leyes que nos protegieran. Dependía totalmente de otros para transportarme y desconocidos tenían que cargarme de un lado a otro porque no había ascensores”, dijo Campbell.
Como sobreviviente de violencia doméstica y agresión sexual, Campbell habló de la falta de servicios y programas accesibles para personas con discapacidad en esa época. "Tuve la suerte de contar con amigos que me ayudaron con su apoyo emocional".
En la actualidad, Campbell es la directora del Equipo de Recursos de Concientización sobre Discapacidad, donde trabaja para brindar apoyo y defensa entre pares para sobrevivientes con discapacidades.
Campbell pidió una mayor concienciación y cambios sistémicos para abordar las necesidades únicas de las personas con discapacidad, en particular aquellas que sufren traumas y abusos.
“Esperamos que esta proclamación abra las puertas para que el condado de Multnomah dé la bienvenida a todos y continúe brindando servicios y programas accesibles para todos”, dijo.
Luego de la presentación, la presidenta Vega Pederson leyó la proclamación del Mes del Orgullo de la Discapacidad.
Observaciones de la junta
La comisionada Sharon Meieran compartió su agradecimiento por IDEA y el espacio que ha creado para que las personas se conecten y discutan la defensa necesaria para apoyar a los empleados.
"Valoro el trabajo que estamos haciendo para apoyar a las personas con discapacidades de todo tipo, visibles e invisibles", dijo.
El comisionado Jesse Beason compartió su experiencia personal con su madre, quien sufrió una lesión cerebral traumática, y cómo lamentaba estar más enojado con su madre que con las personas que no la trataban como un ser humano.
“Lo que me encanta de las festividades del orgullo es que nos permiten reclamar y afirmar nuestras identidades y valor como humanos, y decir que, independientemente de lo que nos digan nuestra cultura y sociedad, todos y cada uno de nosotros pertenecemos aquí y merecemos tener una sociedad que nos dé la bienvenida”, concluyó.
La comisionada Julia Brim-Edwards expresó su gratitud a los asistentes a la proclamación y por el trabajo del condado para crear una comunidad más inclusiva.
"Espero que sigan desafiándonos en todo nuestro trabajo y piensen en cómo podemos ser un condado más inclusivo y efectivo, y cómo nos relacionamos con nuestra comunidad", dijo.
La comisionada Lori Stegmann señaló que leer la proclamación le permitió conocer la historia de la comunidad y los avances que se han logrado para apoyarla.
"Quiero agradecerles a todos por compartir sus historias, educarnos y asegurarse de que esto esté en primer plano en la mente del condado mientras nos relacionamos con nuestros empleados, nuestra comunidad y nuestros amigos y vecinos", dijo el Comisionado Stegmann.
La presidenta Vega Pederson agradeció a todos los que ayudaron a sacar adelante la proclamación: "El compromiso que tienen de mí y de esta Junta es asegurarnos de que estamos haciendo todo lo posible para vivir de acuerdo con los ideales y los estándares que todos deberíamos tener cuando se trata del acceso para personas con discapacidad con igualdad de oportunidades".