El jueves 22 de septiembre, la Junta de Comisionados del Condado de Multnomah acordó por unanimidad reducir los impuestos a la propiedad para los propietarios de casas prefabricadas cuya estabilidad habitacional se ve amenazada por el aumento de los valores inmobiliarios.
“Esta resolución tiene un gran impacto”, dijo la presidenta Deborah Kafoury . “Reduce los impuestos. Aborda una carga financiera desproporcionada e inequitativa. Y ayudará a las personas a tener una vivienda más estable y segura, al mantener asequible el costo de poseer y vivir en una casa prefabricada.
“Puede parecer un pequeño ajuste a nuestra estructura tributaria, pero marcará una diferencia real para miles de hogares en el condado de Multnomah”.
El esfuerzo por mantener las casas prefabricadas asequibles para personas con ingresos bajos o fijos se remonta a más de una década, cuando los comisionados del condado trabajaron con los legisladores para aliviar la carga fiscal de quienes poseen su casa prefabricada, pero no el terreno subyacente. Según la ley estatal, toda propiedad está sujeta a impuestos, y las casas prefabricadas tributan como bienes personales, a menos que estén exentas .
Anteriormente, se cancelaban los impuestos para las casas prefabricadas con un valor de $38,000 o menos. Pero si una propiedad con un valor de $1 superaba los $38,000, el propietario enfrentaba una factura anual de impuestos de hasta $1,000. El aumento de los valores amenazaba con empujar a cada vez más propietarios a superar el umbral de los $38,000.
El jueves, la Junta aprobó eximir los primeros $50,000 de valor y cobrar impuestos solo sobre el monto superior a $50,000.
Eso hará una diferencia para los residentes, dijo la comisionada Susheela Jayapal , quien presentó la resolución junto con la comisionada Lori Stegmann .
El ingreso medio promedio para el propietario de una casa prefabricada es de tan solo $38,000, en comparación con los $73,000 de otros residentes del condado, afirmó Jayapal. Los propietarios de estas viviendas tienden a ser personas de color, hablar español en casa, tener empleos de bajos ingresos y ser padres o madres solteros. Además, se encuentran entre los más afectados por la pandemia de COVID-19.
"Estamos bajando los impuestos para las personas que más necesitan ese alivio", dijo Jayapal.
Hay 4,917 casas móviles en el condado de Multnomah. El asesor del condado, Michael Vaughn, afirmó que todos esos propietarios se beneficiarían. El valor promedio de una casa prefabricada es de $40,740, con un valor medio de aproximadamente $29,280. Stegmann afirmó que los valores muestran que los cambios en la resolución tendrán un impacto significativo ahora y en el futuro a medida que aumenten los valores. Esto beneficiaría especialmente al este del condado, donde más personas viven en casas prefabricadas.
“Sin duda, podemos hacer más, debemos hacerlo, pero este es un gran paso”, dijo el Comisionado Stegmann. “Estamos avanzando y estamos marcando una diferencia significativa”.
La comisionada Jessica Vega Pederson estuvo de acuerdo.
“Cuanto más aprendo sobre esto, más apoyo”, dijo.
Vega Pederson dijo que cuando era representante estatal, un defensor de la vivienda le dijo una vez que una casa prefabricada era el primer lugar en el que vivían las personas cuando salían de la situación de calle o el último lugar en el que vivían antes de quedarse sin hogar.
"Necesitamos asegurarnos de que estamos protegiendo este recurso", dijo Vega Pederson.
Las exenciones aprobadas el jueves reducirían los ingresos fiscales recaudados por el condado de Multnomah en $350,000, y hasta $3 millones en total en todos los distritos fiscales.
“Los beneficios para las personas afectadas serán profundos y compensarán con creces cualquier pérdida de ingresos. Y esto es solo una pieza de un rompecabezas mucho más amplio en el proceso continuo que va desde la falta de vivienda hasta la vivienda permanente”, declaró la comisionada Sharon Meieran .
Cameron Herrington, gerente de programas de la organización sin fines de lucro Living Cully Coalition, presentó un testimonio escrito apoyando la resolución.
“Los parques de casas móviles ofrecen algunas de las viviendas más asequibles del condado de Multnomah”, escribió Herrington. “Esta medida ayudará a garantizar que los residentes de bajos ingresos puedan permanecer en sus hogares y disfrutar de las comunidades unidas que los residentes de los parques de casas móviles forjan con sus vecinos”.
El presidente Kafoury señaló que este era solo un paso hacia una comunidad más asequible.
“Estas son personas realmente vulnerables y cualquier cosa que podamos hacer para ayudarlas a permanecer en nuestros hogares y no quedarse sin hogar merece nuestro tiempo”, dijo.
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