El sábado 3 de febrero, la presidenta del condado de Multnomah , Jessica Vega Pederson, celebró una reunión virtual en el ayuntamiento para presentar los planes para preparar el presupuesto del año fiscal 2024-25 del condado durante los próximos cinco meses.
Aproximadamente 60 miembros de la comunidad asistieron para comprender mejor el proceso presupuestario y presentar preguntas por escrito. Las preguntas abordaron cómo el Condado invertirá en programas para personas mayores y personas con discapacidad; los Servicios para Animales del Condado de Multnomah; la seguridad pública; y las inversiones en Servicios de Vivienda con Apoyo, entre otros temas.
El presupuesto anual del Condado es un plan de políticas que determina cómo se gastará el dinero del Condado durante el próximo año fiscal, que comienza el 1 de julio de 2024 y finaliza el 30 de junio de 2025. El presupuesto determina la cantidad de fondos que recibirá cada uno de los servicios del Condado. "Cuando hablamos de presupuestos en el gobierno, solemos decir que un presupuesto refleja los valores y las prioridades de una comunidad", dijo la presidenta Vega Pederson. "Esto es más cierto que nunca, porque vemos que hay una mayor necesidad; sabemos que mucha gente está sufriendo". La presidenta Vega Pederson explicó que, incluso mientras la región continúa recuperándose de la pandemia de COVID-19, las necesidades de la comunidad siguen siendo altas. Y debido a que los fondos del Plan de Rescate Estadounidense nunca fueron concebidos para ser a largo plazo, el gobierno federal solo los proporcionó por tres años. El Condado está trabajando para satisfacer las mayores necesidades sin esa financiación adicional. La presidenta también dijo que esperaba que varios departamentos y programas del Condado necesitaran invertir en el sistema de respuesta a las personas sin hogar del Condado.
Las inversiones en el sistema de respuesta a las personas sin hogar nos ayudarán a lograr el progreso urgente, viable y mensurable que nuestra comunidad necesita y merece, afirmó la presidenta Vega Pederson. "Nos permitirá continuar nuestra respuesta humanitaria a las personas que viven sin hogar, así como brindar servicios de apoyo para que puedan acceder a una vivienda de forma exitosa".
Mapeo del proceso presupuestario
Al presidente se unieron Joy Fowler, directora de la Oficina de Diversidad y Equidad, JR Lilly, director de la Oficina de Participación Comunitaria, el economista del condado Jeff Renfro y el director de Presupuesto Christian Elkin.
Elkin explicó que el proceso presupuestario comienza oficialmente cada año en noviembre, cuando el Economista del Condado presenta un pronóstico para el Fondo General. Si bien gran parte de los ingresos del Condado se destinan a necesidades estatales, federales o de subvenciones, el Fondo General es la parte del presupuesto que la Junta gasta. Una vez presentado el pronóstico, los departamentos comienzan la planificación presupuestaria.
En febrero, los departamentos presentan los presupuestos solicitados al Presidente para su consideración. Dado que el Condado debe mantener un presupuesto equilibrado, según explicó el Presidente Vega Pederson, este año los departamentos deberán presentar presupuestos que reflejen una reducción del 3% respecto a los niveles de servicio actuales.
Tras recibir los presupuestos solicitados por los departamentos, la presidenta y su personal revisan, desarrollan y publican su propuesta presupuestaria el 25 de abril, explicó Elkin. El público puede enviar sus solicitudes y comentarios a través de la Encuesta Comunitaria sobre Presupuesto , abierta hasta el 31 de marzo, o enviar un correo electrónico ChairBudget@mukltco.us para su consideración.
Después de que la Presidenta publica su propuesta de presupuesto, la Junta de Comisionados comienza seis semanas de sesiones de trabajo y audiencias públicas para solicitar comentarios antes de aprobar un presupuesto final.
Se invita a los residentes del condado de Multnomah a ofrecer comentarios sobre el presupuesto propuesto en tres audiencias públicas:
- Miércoles 8 de mayo; de 18 a 20 horas
501 SE Hawthorne Blvd , Portland
Reunión híbrida: virtual y presencial en la Sala de Juntas del Edificio Multnomah
- Miércoles 15 de mayo; de 18 a 20 horas
600 NE 8th St , Gresham
Reunión híbrida: virtual y presencial en el Edificio Este del Condado de Multnomah
- Miércoles 29 de mayo; de 18 a 20 horas
Virtual
“Nuestro proceso presupuestario se beneficia de cada oportunidad que tenemos de escuchar a la gente mientras interactuamos con ellos y dialogamos con los miembros de la comunidad, especialmente aquellos que utilizan nuestros servicios; esas son algunas de las voces más importantes”, dijo la presidenta Vega Pederson.
Luego de las audiencias públicas, sesiones de trabajo y deliberaciones sobre posibles enmiendas, la Junta de Comisionados votará para aprobar el presupuesto el 6 de junio.
“El presupuesto es el documento de políticas más extenso que elabora el Condado. Es una expresión de nuestros valores, nuestras prioridades y nuestro compromiso con la comunidad”, dijo Elkin.
“Una de las mejores maneras de avanzar es abordar nuestro trabajo de forma cohesionada y conectada, como un solo condado”, dijo la presidenta Vega Pederson. “Al desarrollar planes que aborden las necesidades más críticas que enfrenta nuestra comunidad, nuestro mayor impacto se logra con ese enfoque de un solo condado”.
“Cuando desarrollamos soluciones, es importante asegurarnos de que los impactos se sientan en todo el condado de Multnomah, desde el este del condado hasta el este de Portland, las West Hills, el centro de la ciudad y las regiones no incorporadas”.
Presupuesto con una perspectiva de equidad
El condado utiliza
Este año, más de 180 empleados recibieron capacitación sobre cómo aplicar la perspectiva de equidad y empoderamiento del Condado al proceso presupuestario. El Condado también involucra a los gestores de equidad para que colaboren en las decisiones presupuestarias.
Fowler, director de la Oficina de Diversidad y Equidad, afirmó que es fundamental que el Condado prepare el presupuesto teniendo en cuenta el impacto en la equidad. Se espera que los administradores de presupuesto demuestren cómo la equidad les ayudó a tomar decisiones sobre programas y servicios.
“Vemos nuestro presupuesto como un documento moral y la expresión más clara de nuestras prioridades”, dijo Fowler.
“Al pensar en los valores de seguridad, confianza y pertenencia del Condado de Multnomah y en nuestro compromiso de liderar de manera inclusiva con la raza, nuestro proceso presupuestario y el presupuesto en sí deben ser una demostración de que estamos implementando nuestros valores directamente en los programas, servicios y sistemas del Condado”.
Tomar decisiones presupuestarias con la participación de la comunidad
“En el Condado, creemos que la voz de todos es importante para el proceso presupuestario”, dijo Lily, directora de la Oficina de Participación Comunitaria. “No importa quién sea ni de dónde venga, queremos escucharla y queremos que forme parte de este sistema de gobierno y de nuestro proceso de toma de decisiones”.
Los voluntarios comunitarios también desempeñan un papel fundamental en el proceso presupuestario cada año como miembros de los 10 Comités Asesores de Presupuesto Comunitario (CBAC) del Condado. Estos grupos utilizan un enfoque basado en la equidad para aportar información que contribuye a la toma de decisiones presupuestarias del Condado.
Los comités de presupuesto se centran en prioridades que incluyen mejorar la estabilidad y la seguridad de la vivienda; invertir en atención de salud conductual; enfatizar programas culturalmente específicos; reducir la violencia comunitaria; y continuar la historia del condado de elecciones transparentes y responsables.
Lilly dijo que las personas interesadas en participar en el proceso presupuestario de este año deberían unirse a las sesiones de escucha comunitaria planificadas para mayo.
“Nuestros tomadores de decisiones encuentran mejores soluciones cuando conocemos sus prioridades y contamos con la participación de todos en el proceso”, dijo Lilly. “Vamos a crear un excelente documento y ustedes nos ayudan a mejorar”.
Se puede ver una grabación en vídeo del ayuntamiento aquí .