El 1 de marzo marcó el final de la temporada de humo de leña 2020-2021 del condado de Multnomah, vigente cada año desde el 1 de octubre hasta el 1 de marzo. Los funcionarios de salud emitieron 34 avisos voluntarios de no quema (días amarillos) y cero órdenes obligatorias de no quema (días rojos) y recibieron 84 quejas relacionadas con la quema de leña.
Esta fue la tercera temporada completa del condado bajo una ordenanza aprobada en 2018.
Durante los meses de vigencia de la ordenanza, los propietarios, inquilinos y negocios del condado de Multnomah no pueden usar estufas de leña, chimeneas ni quemar leña al aire libre en los días en que se pronostica mala calidad del aire. Esto se debe a que el humo de leña de la calefacción doméstica representa más de la mitad de la contaminación por partículas finas en un día promedio de invierno.
“Quemar leña, aunque parezca sostenible, contribuye a la contaminación del aire”, afirmó Nadège Dubuisson, especialista en salud ambiental. “Por supuesto, en una emergencia queremos que se mantengan calientes. Pero para la mayoría de las personas, la mayor parte del tiempo, existe una alternativa”.
Si bien la ordenanza oficial sobre el humo de leña en invierno ha expirado, el riesgo no ha desaparecido. Las inversiones térmicas son menos frecuentes a medida que el clima se vuelve más cálido, pero el humo de leña sigue siendo un contaminante y la temporada de incendios forestales se acerca rápidamente. El transporte y la industria aún ocupan un lugar destacado en el ranking de contaminantes del aire. Y a medida que las personas buscan maneras de conectar, reunirse al aire libre para una fogata se ha convertido en una actividad popular para sobrellevar el aislamiento por la COVID-19.
Dubuisson dijo que le encantaría que la gente se acostumbrara a revisar la calidad del aire antes de realizar cualquier actividad que pudiera contribuir a la contaminación. Esto podría incluir cortar el césped, viajes innecesarios en coche o encender una fogata. Esto se debe a que la mala calidad del aire no se acaba el 1 de marzo.
Al día siguiente de que terminara la temporada invernal de humo de leña en el condado, la calidad del aire se mantuvo moderada.
“La calidad del aire era pésima. Habría sido un día amarillo si la ordenanza aún estuviera vigente”, dijo Brendon Haggerty, supervisor interino del programa de Hogares y Comunidades Saludables del condado. “Es un buen ejemplo que demuestra que el fin de la temporada no significa que el riesgo haya desaparecido. Sigue siendo recomendable revisar la calidad del aire antes de quemar”.
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Evita el fuego, ama tus pulmones
Cada año, el condado de Multnomah regula el humo de leña durante los meses más fríos, ya que el humo de leña de la calefacción doméstica representa más de la mitad de nuestra contaminación por partículas finas en un día de invierno promedio. La calidad del aire puede ser especialmente mala en días de aire estancado e inversión térmica , cuando el aire frío queda atrapado cerca de la tierra.
La ordenanza ayuda a proteger a las personas más vulnerables a la mala calidad del aire: niños, adultos mayores y personas con asma y otras afecciones respiratorias graves. Sin embargo, hoy el condado entra en su decimotercer mes de una pandemia mundial de COVID-19 que es especialmente perjudicial para las personas con afecciones subyacentes.
Por lo tanto, las autoridades sanitarias animan a todos a evitar las fogatas innecesarias para apoyar a los vecinos con afecciones que dificultan respirar un aire menos saludable. Al exponerse al humo y respirarlo, las personas que ya tienen un mayor riesgo de sufrir los peores síntomas de COVID-19 se encuentran en una posición más vulnerable. Los síntomas pueden empeorar y la recuperación puede ser más difícil. Las personas con buena salud también pueden sentir los efectos del humo de leña y podrían interpretarlos como síntomas de COVID-19.
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Acciones que puedes tomar
- Regístrese para recibir alertas sobre restricciones de quema de leña
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- Aprenda sobre la contaminación por humo de madera
- Solicitar una exención para la Ordenanza de quema de leña en invierno
Recursos para el humo de madera
- Si debe quemar, durante una emergencia o como fuente de calor, por favor, queme con inteligencia .
- Para presentar quejas entre el 2 de marzo y el 31 de septiembre, llame al DEQ de Oregón al 1-888-997-7888 .
- Para verificar la calidad del aire en su área, visite el mapa de calidad del aire del DEQ o descargue la aplicación OregonAir.
- Prepárese y consulte las recomendaciones sobre el calor y el humo de los incendios forestales antes del verano.
