La Biblioteca Central, en el centro de Portland, y la Biblioteca Albina, en el noreste de Portland, se encuentran entre una creciente lista de empresas y organizaciones sin fines de lucro de Portland que están incrementando su compromiso con las prácticas sostenibles. Ambas sucursales han obtenido la certificación de oro del programa de Sostenibilidad en el Trabajo de la Ciudad de Portland .
Como organización de servicio público basada en compartir recursos para el beneficio de la comunidad, la biblioteca está comprometida con las prácticas de sostenibilidad. Sin embargo, operar 19 sucursales individuales en el condado de Multnomah requiere un esfuerzo más consciente para involucrar al personal en prácticas de sostenibilidad y lograr mayores beneficios ambientales.
“Teníamos la firme convicción de que había una mejor solución que seguir con todos los residuos que generábamos”, dijo Greta Gutiérrez, administradora de la Biblioteca Central. “Sabíamos que había una manera de incorporar soluciones de sostenibilidad a la resolución de problemas cotidianos”.
El programa Sustentabilidad en el Trabajo, administrado por la Ciudad de Portland, comenzó en 2007. El programa ofrece tres niveles de certificaciones (siendo el oro el nivel más alto) para reconocer a las empresas por la cantidad y el tipo de características y procesos de sustentabilidad que implementan.
Las bibliotecas Albina y Central incorporaron más de 45 acciones individuales en sus operaciones, con el objetivo de mejorar la sostenibilidad en el entorno laboral. Antes de iniciar el proceso, ambas bibliotecas ya implementaban diversas acciones sostenibles, como la instalación de luces LED, la impresión en papel reciclado y la eliminación de botellas de agua de plástico.
Para comenzar a trabajar hacia su certificación, el personal de la Biblioteca Central se centró en iniciativas pequeñas y detalladas. Crearon una señalización visual sencilla para ayudar a otros a clasificar diversos tipos de plásticos especiales para reciclaje que no estaban permitidos en el contenedor de reciclaje mixto del condado.
“Puede ser difícil evitar que algunos envases de plástico terminen en los vertederos porque muchos proveedores ya no los aceptan”, dijo Dan Swerbilov, especialista en instalaciones de la biblioteca. “El personal de la biblioteca realizó una investigación exhaustiva para identificar nuevos proveedores que aceptaran los materiales y luego se dedicó a capacitar a otros sobre la clasificación adecuada, para garantizar su reciclaje”.
Además de implementar un plan de reciclaje más sólido, el personal de la Biblioteca Central se asoció con Swerbilov y la Coordinadora de Sustentabilidad del Condado de Multnomah, Sara Mihm, para realizar mejoras más sólidas en las instalaciones, como la instalación de grifos de bajo consumo de agua en los baños del personal (ya están instalados en los baños públicos).
En todo el sistema de bibliotecas, un equipo dedicado de personal también organizó un Equipo Ambiental para ayudar a cada biblioteca a mejorar su huella ambiental general. El equipo también impulsa cambios en todo el sistema, como la adopción de papel para recibos no tóxico a base de vitamina C y la inversión en productos de limpieza ecológicos.
“Las bibliotecas tienen un papel importante en la comunidad al brindar información y recursos; organizar estos esfuerzos de sostenibilidad nos permite liderar con el ejemplo y dar lo mejor de nosotros”, dijo Lili Ristagno, asistente de servicios de acceso en la Biblioteca Albina y organizadora principal de los esfuerzos de Albina para alcanzar la certificación oro.
En la biblioteca de Albina, el personal se asoció con el supermercado vecino Whole Foods para promover sus esfuerzos ambientales.
“La Biblioteca Albina es un espacio alquilado, así que no pudimos añadir un servicio semanal de recogida de compost. Pero gracias a un acuerdo con Whole Foods, el personal puede llevar un cubo de compost del comedor al supermercado para desecharlo correctamente en su contenedor de compostaje más grande”, dijo Ristagno.
Ambas bibliotecas también destacan por su excelente transporte, ya que una parte significativa del personal de cada una utiliza métodos alternativos como caminar, andar en bicicleta, compartir coche o usar el transporte público. Para incentivar el uso de la bicicleta, la Biblioteca Albina adquirió un kit de reparación de bicicletas y un candado de repuesto para guardar en la sucursal, disponible para quienes necesiten usarlo.
Además de incorporar iniciativas ecológicas en los edificios, la biblioteca ofrece varias clases y programas gratuitos centrados en el medio ambiente y la sostenibilidad:
Recorrido por el techo ecológico de la Biblioteca Central
Otros dos edificios del condado de Multnomah han recibido la certificación de Sostenibilidad en el Trabajo: el edificio Multnomah y la cárcel de Inverness.
Y, gracias a las normas de instalaciones del Condado de Multnomah, la defensa del Equipo Ambiental de la Biblioteca y el apoyo de la Oficina de Sostenibilidad, muchas bibliotecas y otros edificios del condado ya cumplen con varios de los requisitos para obtener la certificación de Sostenibilidad en Acción. Swerbilov y Mihm esperan ayudar a que más edificios obtengan la certificación en el futuro.
Para obtener más información sobre cómo ayudar a su ubicación a obtener la certificación de Sustentabilidad en el Trabajo, comuníquese con Sara Mihm en la Oficina de Sustentabilidad en sara.mihm@multco.us .
