El jueves 17 the Board de Comisionados del Condado aprobó por unanimidad un plan para reducir significativamente el costo del Proyecto del Puente Burnside Resistente a Terremotos .
Sin las reducciones de costos, se estima que el proyecto costaría más de mil millones de dólares. Las medidas de ahorro aprobadas por los comisionados reducirían los costos del proyecto hasta en 215 millones de dólares.
"Creo que el trabajo que han realizado para llegar hasta aquí, pasando por los numerosos comités y grupos, ha hecho que este proyecto sea aún mejor y más sólido", dijo Deborah Kafoury, presidenta del condado de Multnomah. "Y cuenta con una mayor aceptación de la comunidad".
Como parte de los nuevos ahorros, los comisionados aprobaron un tramo móvil basculante, un acceso con vigas en el lado oeste y redujeron el ancho del puente. El actual puente Burnside es un puente basculante que gira al abrirse para proporcionar un espacio libre ilimitado para el tráfico fluvial. Además, conserva el corredor visual existente.
Mike Pullen, el oficial de información pública del condado, dijo que había un amplio apoyo público para la estructura levadiza y la viga, pero un apoyo mixto para reducir el ancho.
“Básicamente, un tema que escuchamos del público es que si el dinero no fuera un problema, preferiríamos el puente más ancho que usted propuso originalmente, pero no queremos impedir que se construya el proyecto”, dijo Pullen.
Andrew Holtz, presidente del Comité Asesor Ciudadano de Ciclistas y Peatones del Condado de Multnomah, compartió sus preocupaciones sobre la reducción del ancho del puente durante los comentarios públicos.
“El plan presupuestario plantea la disyuntiva entre un puente estrecho y ningún puente; eso es un cálculo político”, dijo Holtz. “Conseguir fondos adecuados es más difícil que conformarse con fondos insuficientes, pero vale la pena luchar; la acción climática no es opcional”.
“Esto no es lo ideal que quisiéramos proponer, pero se ajusta a la realidad de los costos actuales, los impactos de la inflación y lo que sabemos que debemos priorizar para este proyecto: conseguir un puente que ayude a Portland y al condado de Multnomah a mantenerse lo más completos posible y recuperarse lo más rápido posible después del evento de Cascadia”, dijo la comisionada Jessica Vega Pederson .
El puente Burnside tiene casi 100 años y es una conexión importante entre los lados este y oeste del área metropolitana de Portland.
Los ingenieros del condado dicen que el puente actual no resistiría un terremoto de magnitud 8+ en la zona de subducción de Cascadia que podría afectar la región del noroeste del Pacífico en cualquier momento.
El Proyecto del Puente Burnside Preparado para Terremotos reemplazará el puente existente con un nuevo cruce sísmicamente resistente, de modo que pueda usarse inmediatamente después de un gran terremoto.
“Han pasado 322 años desde el último gran terremoto en la Zona de Subducción de Cascadia y los estudios muestran que hay una probabilidad entre tres de que ocurra un terremoto importante en los próximos 50 años en Oregón”, declaró la gerente de proyectos del condado, Megan Neil. “Por eso, el condado ha invertido en el Proyecto del Puente Burnside Earthquake Ready, cuyo objetivo es proporcionar un puente céntrico sísmicamente resistente para el uso de nuestra comunidad”.
Al inicio de este proyecto, el condado de Multnomah realizó un estudio de viabilidad de más de 100 opciones, incluidos túneles, transbordadores, puentes de dos pisos y otras opciones de puentes.
De dicho estudio, se recomendaron cuatro alternativas de puentes para una evaluación adicional en la Fase de Revisión Ambiental . Esta fase estudia los diversos impactos ambientales que el proyecto podría tener en el área circundante.
El Condado solicitó a la comunidad que evaluara la alternativa preferida de las cuatro opciones mediante un proceso de participación pública. El Reemplazo de Tramo Largo fue elegido como la opción más viable por su menor costo, resiliencia sísmica y menor impacto ambiental.
El Condado solicitó a los miembros de la comunidad sus opiniones sobre el tipo de estructura de gran longitud que les gustaría construir para el proyecto. Las opciones incluían vigas, cerchas, arcos atirantados y estructuras soportadas por cables. También se incluyeron opciones de puentes levadizos y elevadores para el tramo móvil del puente.
A principios de 2021, los líderes del condado expresaron su preocupación por los costos generales del proyecto debido a diversos factores externos, como la inflación relacionada con la pandemia, y les pidieron que buscaran maneras de reducirlo. El equipo identificó tres importantes mejoras de costos, que totalizan aproximadamente $200 millones, y que los comisionados aprobaron el jueves.
Los gerentes de proyecto elaborarán ahora un Borrador Suplementario de la Declaración de Impacto Ambiental, que se publicará a finales de abril. El documento describe el impacto de las medidas de ahorro. Se abrirá un período de consulta pública antes de que la Administración Federal de Carreteras revise la declaración de impacto ambiental.
A finales de 2022, el proyecto publicará la declaración ambiental final y completará la fase de planificación. Se espera que el diseño del nuevo puente comience a finales de 2022. La construcción comenzaría en 2025 and last entre cuatro y cinco años.
