Las comisionadas Susheela Jayapal y Jessica Vega Pederson se unieron a docenas de adultos mayores en el Hollywood Senior Center el miércoles para construir kits de calentamiento con curitas, calcetines, toallitas antibacterianas, pañuelos y gorros para un proyecto de servicio que beneficia a los residentes locales que experimentan falta de vivienda.
Durante más de 45 años, el Centro para Personas Mayores de Hollywood ha contribuido a promover el bienestar de los adultos mayores del condado de Multnomah. Los visitantes mayores de 55 años tienen acceso a una variedad de programas, desde clases de ejercicio hasta clases de dibujo o pintura.
“Nuestra visión se basa en la convicción de que todos debemos tener una alta calidad de vida y acceso a programas y servicios”, declaró Amber Kern-Johnson, directora ejecutiva. “Y muchos de esos programas y servicios que ofrecemos se realizan en colaboración con el condado de Multnomah”.
Mientras el grupo preparaba los kits, ambos comisionados informaron al grupo sobre los avances que ha logrado el Condado de Multnomah para abordar la crisis de personas sin hogar, así como el trabajo que aún queda por hacer. Entre los temas más candentes del miércoles se encuentran la vivienda y la falta de vivienda.
La comisionada Jayapal representa al distrito noreste de Portland, al que pertenece el Centro para Personas Mayores de Hollywood. Como residente del Distrito 2 durante 25 años, afirmó comprender profundamente el impacto de la crisis de asequibilidad de la vivienda en la comunidad local.
“El factor principal de lo que estamos viendo es económico”, dijo el Comisionado Jayapal. “Estamos haciendo mucho. En los últimos cinco años, hemos más que duplicado el número de camas de emergencia en nuestro sistema. El año 000 people last con asistencia para el alquiler y servicios para facilitarles la vivienda”.
Otros temas incluyeron el Censo 2020, el transporte, el cambio climático, la economía local y la participación cívica. De todos los temas tratados, uno despertó mayor interés: ¿qué pueden hacer las personas mayores para mantenerse comprometidas con la sociedad?
“Lo que más me importa es que quiero que me den ideas sobre cómo las personas mayores pueden proteger los asuntos que les afectan”, dijo un participante a los comisionados. “¿Qué puedo hacer? ¿Qué puedo ayudar a mis amigos?”
Existen diversos factores que afectan causas importantes para las personas mayores, afirmó la comisionada Vega Pederson. Los recortes a nivel federal están teniendo efectos significativos en los adultos mayores. Y a nivel local, los ingresos por impuestos sobre la renta empresarial y sobre la propiedad están estancados, lo que afecta las inversiones en las personas mayores a nivel local.
La principal manera de mantenerse involucrados, dijo la comisionada Vega Pederson, es que los adultos mayores se comuniquen con los líderes del condado de Multnomah sobre temas que les interesan. Las audiencias presupuestarias anuales del condado están abiertas al público.
“Mientras mantenemos estas conversaciones, es importante que escuchemos a los adultos mayores sobre las necesidades de servicios críticos y por qué debemos seguir realizando ciertas inversiones”, dijo la comisionada Vega Pederson. “Sabemos que estos son servicios de los que la gente depende y estamos comprometidos a protegerlos, pero es fundamental que se escuche la voz de las personas afectadas”.
