A pesar de los desafíos de la pandemia, los numerosos voluntarios comunitarios del Condado de Multnomah han seguido prestando servicio. En un momento en que la mayoría nos sentimos aislados y desconectados, el compromiso y la solidaridad de los voluntarios del Condado han sido alentadores y esperanzadores. A medida que el personal del Condado continúa innovando y encontrando nuevas maneras de brindar servicios a los residentes, el voluntariado es un componente crucial de nuestra labor.
En marzo, se realizó una convocatoria pública para donaciones y voluntarios para apoyar la labor del Centro de Operaciones de Emergencia (COE) del Condado. Gracias al entusiasmo del público, el COE logró reunir el equipo de protección personal tan necesario y, junto con los empleados del Condado, proporcionar personal para los refugios con distanciamiento físico y para funciones vitales de respuesta a emergencias.
El Programa de Voluntarios del EOC continúa conectando a los voluntarios de la comunidad con roles seguros dentro del EOC, en los Centros de Recursos para Desastres (Refugios para Clima Severo) y apoyando a organizaciones comunitarias.
Si bien el Servicio de Animales del Condado de Multnomah suspendió el voluntariado en refugios desde marzo, se ha enfocado en expandir su programa de acogida. En los últimos 10 meses, casi 100 new foster han completado un nuevo proceso de solicitud y capacitación en línea. En total, los voluntarios de acogida han cuidado a más de 450 animales y han aportado más de 55,000 horas de servicio desde el inicio de la pandemia. El Servicio de Animales también ha reclutado voluntarios para ayudar a transportar animales a agencias asociadas para su adopción y para colaborar en proyectos especiales como la confección de cortinas y mantas para las perreras del criadero.
La biblioteca del condado de Multnomah transformó rápidamente el Programa de voluntariado de lectura de verano de una oportunidad de voluntariado en persona a un programa de voluntariado en casa.
Unos 220 jóvenes voluntarios promovieron la Lectura de Verano animando a sus amigos, familiares y vecinos a leer durante todo el verano. En abril de 2020, Clarissa Littler dedicó 100 horas de voluntariado al Makerspace de la Biblioteca Rockwood para producir protectores faciales y otros equipos de protección para ayudar a los trabajadores de primera línea en todo el condado de Multnomah. Los voluntarios de la biblioteca continúan ofreciendo tutorías remotas para el GED y facilitan las charlas en grupos pequeños de Talk Time para estudiantes de inglés.
Y la pasante de College to County, Gracelynn Enlet, y la mentora Judith Guzman-Montes colaboraron con el personal de la biblioteca para establecer laboratorios de computación al aire libre en las bibliotecas para reducir la brecha digital empeorada por la pandemia durante los cierres de las bibliotecas.
El programa de pasantías "De la Universidad al Condado" proporcionó con éxito prácticas significativas en todo el condado para estudiantes de color durante la pandemia. Los pasantes se esforzaron enormemente para apoyar al personal del condado y a nuestra comunidad. Su labor de respuesta a la pandemia incluyó la creación de herramientas de equidad para el personal del condado, la prestación de asistencia técnica informática para software y dispositivos, la asistencia con solicitudes de vivienda, el seguimiento de nuestro inventario de equipos de protección personal, la creación de recursos digitales para nuestros adultos mayores y la traducción de guías de accesibilidad.
En el Departamento de Justicia Comunitaria, voluntarios de Living Yoga y Street Soccer crearon contenido digital para jóvenes del Centro de Detención Juvenil Donald E. Long. Antes de la pandemia, casi 70 voluntarios visitaban el centro mensualmente, ofreciendo desde servicios religiosos hasta clases de arte.
Los estudiantes del Proyecto Capstone de Justicia Juvenil de la Universidad Estatal de Portland diseñaron y administraron encuestas a jóvenes y personal para apoyar el desarrollo de nuevas formas de ofrecer programación voluntaria, incluidas recomendaciones para una variedad de clubes juveniles, grupos de estudio, equipos deportivos y visitas de animales de servicio, todo realizado de forma remota.
La pandemia de COVID-19 ha generado desafíos y oportunidades por igual, y los voluntarios del condado de Multnomah han estado a la altura de las circunstancias, sirviendo de maneras nuevas y creativas. Los voluntarios apoyan nuestra labor de brindar servicios esenciales a la comunidad, y nuestro nuevo entorno laboral no hace más que destacar la importancia de esta labor. Es importante porque estamos todos juntos en esto.
Un enorme y sincero agradecimiento a nuestros voluntarios, al personal del condado y a nuestros patrocinadores por su innovación y resiliencia.
