Mientras las muertes por accidentes de tráfico alcanzan niveles récord, los funcionarios del condado de Multnomah instan a los conductores, ciclistas y peatones a viajar con extrema precaución este fin de semana de Halloween.
Y, como anunció hoy la presidenta Deborah Kafoury , el Departamento de Salud enfocará su enfoque de salud pública en estos accidentes de tránsito (similar al enfoque de domicilio desconocido ) para prevenir mejor las muertes en el futuro.
“Con demasiada frecuencia, los accidentes y las muertes se consideran el resultado de actos individuales o circunstancias aleatorias, pero sabemos que no podemos mejorar la seguridad sin comprender los patrones, las tendencias y las disparidades que subyacen a las cifras”, declaró Kafoury. “Nuestro equipo de Salud Pública está trabajando con la División de Transporte del Condado de Multnomah , la Oficina de Transporte de Portland, analistas de Salud Ambiental y nuestro equipo REACH (Enfoques Raciales y Étnicos para la Salud Comunitaria) para llegar a las causas fundamentales”.
Los accidentes de tránsito son una de las principales causas de lesiones y muertes evitables en el condado de Multnomah.
En 2020, datos preliminares de transporte y fuerzas del orden muestran que 84 personas murieron en accidentes de tránsito, más que en cualquier otro año durante el período de 15 años de 2004 a 2018. El promedio de 2014 a 2018 es de 46.
De particular preocupación: las tasas de muerte por lesiones en accidentes entre los residentes negros fueron casi el doble de la tasa entre los residentes blancos entre 2013 y 2017. Y esa disparidad había crecido en comparación con el período de cinco años anterior, según un informe publicado en febrero por REACH, en asociación con Salud Pública.
"El Informe de Seguridad Vial de REACH estableció un punto de referencia sobre las disparidades", afirmó Charlene McGee, gerente del programa REACH. "Es un llamado a la acción para trabajar colectivamente en la adopción e implementación de cambios en las políticas, el sistema y el entorno que protegerán y promoverán la salud y el bienestar de todos los residentes del condado".
Al igual que otras zonas del país que experimentaron un aumento en 2021, el condado de Multnomah va camino de igualar las muertes del año pasado. Hasta el 25 de octubre de 2021, se habían registrado 62 muertes por accidentes de tráfico en el condado de Multnomah. Un nuevo análisis muestra que la tasa de años de vida potencial perdidos por accidentes de tráfico en el este del condado de Multnomah es aproximadamente el doble que en el interior de Portland.
“Estamos viendo que la pandemia se combina con un racismo arraigado y sistémico, pobreza, problemas de salud mental sin tratar y personas sin hogar”, dijo Brendon Haggerty, supervisor del programa Hogares y Comunidades Saludables. “Y si sumamos esto a calles que no están diseñadas para la seguridad, no es de extrañar que veamos estas cifras”.
El presidente Kafoury afirmó que, al declarar el racismo un problema de salud pública a principios de este año, los líderes del condado se comprometieron a comprender mejor cómo las desigualdades sistémicas causan enfermedades y muertes prematuras, y a trabajar para reducir dichas disparidades. Las diferencias en el diseño de las calles, el pavimento, los límites de velocidad, el alumbrado público y las aceras, por ejemplo, pueden contribuir a las diferencias en la seguridad de las personas que viven en distintos barrios.
La policía y las agencias de transporte también suelen recopilar datos sobre accidentes para establecer responsabilidades o determinar si se cometió un delito. El enfoque de salud pública examinará, en cambio, circunstancias que los responsables políticos pueden abordar. El equipo prevé informar sobre las principales conclusiones de su análisis de accidentes a mediados de 2022.
Las diferencias también están obligando a los programas de transporte del condado a redoblar sus esfuerzos para mejorar las carreteras en términos de seguridad.
“Nuestra División de Transporte ha priorizado el mantenimiento, la seguridad y la equidad”, declaró Jamie Waltz, director del Departamento de Servicios Comunitarios del Condado, que abarca la División y sus 432 kilómetros de carreteras. “Estamos centrando nuestros esfuerzos de seguridad vial en las ciudades del este del condado, donde vive un mayor porcentaje de residentes de bajos ingresos y personas negras, indígenas y de color (BIPOC)”.
Halloween, en particular, es un día especialmente peligroso del año para las muertes por accidentes de tráfico entre niños en todo Estados Unidos. Sin embargo, las autoridades del condado advirtieron que hay muchas medidas que las personas pueden y deben tomar este fin de semana para protegerse y proteger a los demás.
Los conductores pueden esperar mucha gente en la vía e incluso pequeños aumentos de velocidad pueden tener consecuencias mortales. Deberían:
- Nunca conduzca por encima del límite de velocidad indicado.
- Reduzca la velocidad este fin de semana, especialmente en las calles residenciales.
- Tenga especial cuidado en las intersecciones y cruces peatonales.
- No asuma que los peatones y ciclistas pueden verlo.
- No beba y conduzca.
Las familias que planean salir a pedir dulces con niños pueden
- Mantenga a sus hijos visibles llevándoles barras luminosas, linternas o decorando disfraces con cinta reflectante.
- Tenga en cuenta que las máscaras de disfraces pueden bloquear la línea de visión de su hijo.
- Use las aceras siempre que sea posible. Si no hay aceras, camine de frente al tráfico y lo más lejos posible del mismo.
- Cruzar la calle utilizando las señales de tránsito y los cruces peatonales, recordando a los niños que deben mirar a ambos lados antes de cruzar.
- Caminar en lugar de correr.
- No asuma que los conductores pueden verlo.
“Halloween es una de las festividades más memorables para niños y adultos”, dijo el presidente Kafoury. “Queremos que todos lleguen sanos y salvos a casa”.
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Lo que dicen los comisionados del condado de Multnomah sobre la seguridad vial:
Comisionada Lori Stegmann : “ Se han perdido demasiadas vidas en accidentes de tráfico en el este del condado de Multnomah. En colaboración con nuestras ciudades, estamos priorizando cambios de comportamiento, políticas e infraestructura que prioricen la seguridad”, declaró la comisionada Stegmann, presidenta del Comité de Transporte del este del condado de Multnomah . “ No podemos permitir que estas trágicas cifras aumenten. Cada persona que ha perdido la vida era una persona real y querida, y debemos hacer todo lo posible para evitar que se repita”.
Comisionada Jessica Vega Pederson : “ El racismo está muy extendido en nuestra sociedad, y no es de extrañar que observemos disparidades raciales en el número de muertes en nuestras carreteras”, declaró la comisionada Jessica Vega Pederson, quien representa al condado en numerosas mesas de transporte. “Necesitamos contrarrestar estas tragedias mortales con políticas e inversiones que reduzcan el número de muertes y construyan un sistema de transporte seguro y multimodal para todos los residentes”.
Comisionada Susheela Jayapal: “Las disparidades que observamos en las muertes por accidentes de tránsito, especialmente entre los residentes negros, implican que la seguridad vial debe ser prioritaria como parte del trabajo del Condado para abordar el racismo como un problema de salud pública. Y a medida que nos acercamos a las noches más oscuras y lluviosas, por favor, conduzcan con precaución y tomen precauciones adicionales como peatones, especialmente en Halloween”.
Comisionada Sharon Meieran : «Sabemos que las políticas y las decisiones de inversión basadas en el racismo han contribuido a un mayor número de muertes por accidentes de tráfico entre los residentes negros. Junto con nuestros socios locales y regionales, el Condado se compromete a abordar las disparidades de larga data para proteger la salud y el bienestar de todos los residentes y garantizar el acceso a un sistema de transporte seguro y equitativo».