A medida que la construcción del Centro de Recursos de Salud Conductual se acerca a su finalización, el Condado de Multnomah ha contratado a un trabajador social con experiencia vivida para supervisar las operaciones y apoyar a la organización sin fines de lucro dirigida por pares elegida esta primavera para dotar de personal al Centro de Día de la instalación.
El Departamento de Salud del Condado de Multnomah ha contratado a la Asociación de Salud Mental y Adicciones de Oregon para administrar el espacio diurno del Centro de Recursos de Salud Conductual y seleccionó a Alexandra Appleton, ex analista de equidad e inclusión de refugios de la Oficina Conjunta de Servicios para Personas sin Hogar, para administrar el nuevo proyecto crítico.
“El Condado se esfuerza por vivir bajo el principio de 'Nada sobre nosotros sin nosotros' en muchos de nuestros programas”, dijo Deborah Kafoury, Presidenta del Condado de Multnomah. “Por eso estamos tan emocionados de lanzar el BHRC con personal que aporta una gran sabiduría y compasión, en parte gracias a su experiencia vivida”.
El Centro de Recursos de Salud Conductual apoyará a personas sin hogar y con problemas de salud conductual en el centro de la ciudad. Esta nueva instalación incluirá tres programas interconectados: un albergue de salud conductual, un programa de vivienda puente y un centro de día de dos plantas con servicios de atención sin cita previa. El Centro de Recursos atenderá a un máximo de 200 personas simultáneamente en los tres programas.
El centro de día abrirá este otoño, y el albergue y las viviendas de transición, en 2023. El centro de día contará con personal de la Asociación de Salud Mental y Adicciones de Oregón. Aún no se han seleccionado los contratistas para los otros dos programas.
La Asociación de Salud Mental y Adicciones de Oregón es una organización sin fines de lucro que apoya a personas con problemas de consumo de sustancias y salud mental. Su personal está compuesto por personas en recuperación de adicciones o con experiencia directa en enfermedades mentales, y guían a los clientes a través de sistemas que, según sus propias experiencias, pueden resultar abrumadores y complejos. Esto puede implicar ayudar a una persona a conseguir una vivienda estable, inscribirse en el Plan de Salud de Oregón y en los beneficios de alimentación, llegar puntualmente a una audiencia judicial o simplemente encontrar reuniones de recuperación en su vecindario.
La directora ejecutiva de la Asociación, Janie Gullickson, fue miembro del grupo de pares del Centro de Recursos de Salud Conductual, uno de los varios comités que guiaron el diseño, la construcción y la programación del proyecto. Gullickson comentó que los proveedores de servicios de recuperación llevaban tiempo debatiendo la necesidad de un espacio seguro y accesible para que las personas pudieran ser ellas mismas, incluso con un trastorno por consumo de sustancias activo o con una enfermedad mental sin tratamiento.
“Cuando el Condado decidió invertir en un centro de día, parecía una idea maravillosa. Pero para quienes tienen experiencia atendiendo a personas que aún enfrentan dificultades, el sueño colectivo era revolucionar el modelo”, recordó Gullickson. “En lugar de abrir un programa clínico con apoyo entre pares, el grupo de interesados recomendó que abriéramos un programa dirigido por pares con apoyo clínico”.
Appleton, el nuevo administrador del programa, también formó parte del comité de partes interesadas.
“Cuando llegué a este espacio, había un grupo muy diverso de personas. Nunca había visto una sala tan diversa”, dijo Appleton entre risas. “Dije: '¡Este es el lugar ideal!'. Me enteré del grupo de partes interesadas y de que la visión inicial estaba liderada por pares. Pensé: 'Esto es fundamental'”.
Appleton nació y creció en el norte de Portland y se identifica como una mujer negra birracial. Appleton ha sobrevivido a la indigencia, el encarcelamiento y la violencia doméstica y sexual. Además, se recupera. Desde que se graduó de sociología en la Universidad Estatal de Portland, ha trabajado para crear un sistema de respuesta a la indigencia más seguro, con enfoque en el trauma y culturalmente receptivo en el área metropolitana de Portland.
A lo largo de los años, ha ocupado puestos de liderazgo en Transition Projects y Self Enhancement Inc. Más recientemente, trabajó como la primera analista de equidad e inclusión de refugios de la Oficina Conjunta de Servicios para Personas sin Hogar.
Pero Appleton ha ejercido liderazgo en todo el condado, trabajando en el Plan Estratégico de Equidad Laboral y la Iniciativa de Liderazgo Intencional con la Raza, además de asesorar sobre planificación estratégica para prevenir y erradicar la falta de vivienda. Además de su carrera en servicio social, Appleton continúa participando como voluntaria en campañas de defensa para concienciar sobre la violencia doméstica y sexual, los sistemas penitenciarios, el consumo de sustancias, la salud mental, la falta de vivienda y el racismo en Oregón.
“Alexandra es perfecta para este puesto”, afirmó Christa Jones, gerente sénior del Programa de Salud Mental Comunitaria del Departamento de Salud. “Aporta experiencia, perspicacia, sabiduría, pasión y humor a este trabajo. Vive los valores del BHRC”.
Como administradora del Centro de Recursos de Salud Conductual, Appleton colaborará con los proveedores y servirá de enlace con el consejo asesor del proyecto y con los líderes del condado. También establecerá relaciones en la comunidad para optimizar los servicios del Centro de Recursos.
“Queríamos que esto fuera un proyecto orientado al consumidor, culturalmente receptivo y accesible”, dijo Appleton. “Esta es una oportunidad perfecta para crear algo inédito. Hay mucha gente involucrada en esto, trabajando sobre el terreno”.
Gullickson dijo que está emocionada de trabajar junto a Appleton y ver que su visión compartida para el Centro de Recursos se hace realidad.
Alexandra ha estado involucrada con el grupo de interesados desde el primer día. Es emocionante. Sabemos que alguien también participará en las operaciones diarias —dijo—. El condado no será un financiador remoto.
Appleton dijo que también espera con ansias la asociación, después de años de ver a MHAAO como un líder comunitario en la prestación de servicios dirigidos por pares.
La misión y los valores de MHAAO son parte de la razón por la que estoy aquí hoy. Estos son servicios que la gente necesitará, no solo en la calle, sino a lo largo de su vida. Tengo mucha confianza en que este sea nuestro primer contrato.
