En su reunión 17 board de junio, los comisionados del condado de Multnomah recibieron información sobre una serie de estudios de ahorro para el proyecto Earthquake Ready Burnside Bridge . Los miembros del equipo del proyecto explicaron estudios que podrían reducir el costo del proyecto hasta en un 20 % y recibieron la aprobación de los comisionados para solicitar una subvención federal que podría financiar la fase de diseño del proyecto, que comienza en 2022.
La directora del proyecto, Megan Neill, recordó a los comisionados que el propósito del proyecto es crear el primer puente salvavidas resiliente sobre el río Willamette en el centro de la ciudad, que pueda utilizarse tras un gran terremoto. La alternativa preferida recomendada por los comités del proyecto, el público y la Junta de Comisionados del Condado es el Puente de Reemplazo de Tramo Largo . "El Tramo Largo tendría los mismos puntos de apoyo que el puente actual, pero con menos columnas de soporte debajo para sostenerlo", explicó Neill. Los tramos más largos reducen la construcción en suelos inestables cerca del río.
Si bien el Tramo Largo presenta el menor costo de las cuatro alternativas estudiadas en la fase de evaluación ambiental, Neill afirmó que aún tiene un costo estimado de más de $800 millones. Con $300 millones en fondos del condado para el proyecto, Neill afirmó: "Tiene sentido reducir el costo total del proyecto para que este importante proyecto pueda financiarse y finalmente construirse". El condado está buscando financiación externa para cubrir el déficit de financiación del proyecto.
El portavoz del proyecto, Mike Pullen, describió qué elementos del proyecto se están estudiando para reducir costos.
Puente más estrecho: Reducir el ancho total del puente eliminando un carril y proporcionando instalaciones para bicicletas y peatones de al menos 4,2 metros a cada lado. Una barrera antichoque separaría los carriles de las instalaciones para bicicletas y peatones. El nuevo puente tendría aproximadamente el mismo ancho que el actual, con un carril menos. El ahorro estimado es de aproximadamente 140 a 165 millones de dólares.
Tramo de Vigas en el Extremo Oeste: Un tramo de acceso oeste con un diseño de vigas no tendría estructura sobre el tablero, manteniendo así las vistas abiertas que ofrece el puente actual. Un diseño de vigas colocaría dos filas de columnas de soporte en el Parque Waterfront, en comparación con las cuatro filas del puente actual y la única que permiten otros tipos de tramos. El diseño de vigas fue aprobado por las Comisiones de Diseño y Monumentos Históricos de Portland porque su baja altura no interferiría con la menor altura de los edificios en los distritos históricos cercanos. Se estima que el ahorro en costos es de entre 5 y 10 millones de dólares.
Adición de columnas de soporte en el extremo este: También se estudiará la posibilidad de añadir una hilera de columnas de soporte en el tramo de acceso este, dentro o junto al parque de patinaje Burnside, si se utiliza un diseño de arco atirantado. (No se necesitarían columnas adicionales si se selecciona un diseño con soporte de cables, más costoso). El proyecto explorará maneras de añadir las columnas con un impacto mínimo en el parque de patinaje bajo el puente. Se estima un ahorro de costos de entre 15 y 20 millones de dólares.
Conexiones con MAX y Esplanade: El equipo del proyecto identificará la opción más económica para las conexiones desde el puente hasta la estación Skidmore MAX y Eastbank Esplanade, garantizando así el acceso a personas con discapacidad conforme a la ADA. El Condado busca oportunidades para colaborar con otras agencias y financiar instalaciones y servicios que vayan más allá de la opción más económica. El monto del ahorro aún está por determinar.
Presupuesto para mejoras estéticas: El equipo del proyecto recomienda limitar el presupuesto para mejoras estéticas y centrarse en la forma estructural principal del nuevo puente para definir su estética y estilo. El ahorro en costos aún está por determinar.
La directora del proyecto, Megan Neill, afirmó que los resultados de los estudios de ahorro de costos se compartirán con el Grupo de Trabajo Comunitario , el Grupo de Políticas y el público este otoño, junto con una estimación de costos revisada. Neill añadió que el Condado espera establecer un límite de costos a finales de este año que ayudará a orientar las decisiones del proyecto y a contener los costos hasta su finalización.
Neill explicó que el equipo del proyecto y los líderes del condado decidieron no buscar ahorros de costos en estas áreas:
Reducción del estándar de diseño sísmico
Reducir los carriles para vehículos de cinco a tres
No diseñar para una futura línea de tranvía
Eliminar la barrera de seguridad entre los carriles de circulación y los caminos de uso compartido.
Eliminar la capacidad para vehículos de transporte pesado que necesitarán cruzar el río después de un terremoto
Neill explicó que los estudios de ahorro extenderán la fase de revisión ambiental del proyecto hasta el verano de 2022. Se programará un período de comentarios públicos en febrero de 2022 para que el público pueda opinar sobre las ideas de ahorro recomendadas, que se describirán en una Declaración de Impacto Ambiental Suplementaria. El diseño comenzará en el segundo semestre de 2022 y la construcción comenzará en 2025. Neill señaló que el calendario revisado "nos da más tiempo para buscar financiación para la fase de construcción".
En un tema relacionado de la agenda que siguió, la Junta aprobó la solicitud del equipo de solicitar una subvención federal RAISE de $5 millones para ayudar a financiar la fase de diseño.
“La gente se preocupa mucho por nuestros puentes”, dijo la comisionada Jessica Vega Pederson a los presentadores durante el discurso de la junta. “Este proyecto representaría un gran cambio para nuestro centro. Me interesará mucho, a medida que avancemos, conocer la opinión del público y la participación de nuestros socios. El objetivo final es que tengamos un cruce sísmicamente resistente en el centro”.
La comisionada Vega Pederson y la presidenta Deborah Kafoury copresiden el Grupo de Políticas del proyecto que brinda orientación al proyecto en hitos clave.
