Revisión independiente
Varias organizaciones externas, como el Gran Jurado de Correccionales, Disability Rights Oregon y la Asociación de Sheriffs del Estado de Oregón, realizan actualmente evaluaciones de las cárceles. Si bien estas evaluaciones ofrecen una perspectiva útil de las operaciones, suelen incluir visitas a las cárceles durante varios días al año y no tienen como objetivo realizar un monitoreo continuo.
Los adultos bajo custodia se beneficiarían de una junta de revisión independiente y continua, en particular en casos de disciplina y uso de la fuerza. Estos asuntos deben abordarse con rapidez y no pueden ser abordados fácilmente por agencias externas que generalmente realizan revisiones anuales. Las siguientes razones demuestran la necesidad de una revisión externa.
- Los oficiales de audiencias dirigen las audiencias disciplinarias. Si bien no forman parte de la cadena de mando de la institución, siguen siendo empleados de la Oficina del Sheriff, lo que sugiere un conflicto de intereses inherente (aunque solo fuera una percepción). Según el Instituto Nacional de Correccionales, el proceso debe percibirse como justo, incluso cuando las personas discrepan sobre incidentes específicos. Algunas citas de nuestra encuesta a adultos bajo custodia expresaron inquietudes sobre la imparcialidad:
- “El proceso de audiencias fue completamente parcial”
- “No recibimos un juicio justo ni una audiencia cuando nos acusan de disciplina”.
- El personal de la Oficina del Sheriff realiza investigaciones sobre el uso de la fuerza que incluyen entrevistas con el personal involucrado, pero no con los adultos bajo custodia involucrados. Esto implica un posible conflicto de intereses, ya que las investigaciones no escuchan las preocupaciones de los adultos bajo custodia.
- Nuestra encuesta contenía comentarios con inquietudes sobre el programa de quejas, entre ellos:
- Nuestras quejas no se examinan ni se toman medidas al respecto. Si intentamos abordar un problema, nos bloquean o nos aíslan.
- “Si pones demasiadas quejas, hay repercusiones”
- “se tomaron represalias si se presentaron quejas”
Nos complace ver que la Oficina del Sheriff ha avanzado hacia una función de inspección más independiente al contratar a un inspector no jurado. Sin embargo, esto no reemplaza la necesidad de una junta de revisión independiente.
Una junta de revisión independiente ofrece numerosas ventajas que contribuyen a garantizar la percepción de imparcialidad que recomienda el Instituto Nacional de Correccionales. La Asociación Nacional para la Supervisión Civil de las Fuerzas del Orden enumera algunos de los siguientes beneficios:
- A los denunciantes se les ofrece un espacio para expresar sus preocupaciones fuera del organismo encargado de hacer cumplir la ley.
- La supervisión puede ayudar a responsabilizar al departamento por las acciones de los empleados.
- La comunidad en general puede tener la seguridad de que en las cárceles habrá procesos justos.
- Cuando el organismo de supervisión confirma las acusaciones de un denunciante, éste puede sentirse validado.
- De manera similar, cuando el organismo de supervisión exonera al personal de la cárcel, éste puede sentirse reivindicado.