La presidenta del condado de Multnomah, Deborah Kafoury, ordenó el jueves a la División de Salud Pública que redactara regulaciones que restringirían la venta de tabaco cerca de las escuelas y prohibirían la venta de tabaco saborizado en el condado de Multnomah.
La solicitud surge tras una serie de sesiones informativas ante la Junta de Comisionados, en las que expertos en salud pública identificaron las principales causas de muerte prevenible en el Condado de Multnomah. Estas sesiones culminaron el jueves, cuando la Junta Asesora de Salud Pública del Condado instó a los comisionados a priorizar las medidas en materia de tabaco, nutrición y seguridad vial.
“Los consejos asesores son muy importantes en esta labor. Aportan la sabiduría de la comunidad a la formulación de políticas”, afirmó Kafoury. “Confiamos en sus recomendaciones para guiar nuestras decisiones”.
Kafoury, con el apoyo de los comisionados, pidió al consejo asesor que trabajara con los líderes de Salud Pública para centrar sus regulaciones iniciales en el tabaco.
"Soy especialmente partidaria del tabaco", dijo la comisionada Susheela Jayapal, añadiendo que también está interesada en propuestas para abordar el abuso del alcohol, una de las principales causas de muerte y enfermedades crónicas del condado.
“Empecé a fumar en séptimo grado porque era fácil y accesible. Ya lo dejé”, dijo la comisionada Lori Stegmann . “La accesibilidad del tabaco y sus sabores son una invitación abierta para nuestros hijos”.
“Este es un área que me apasiona mucho”, dijo la comisionada Sharon Meieran . “Son cosas que podemos y debemos abordar. Ha habido fallos a nivel estatal, pero hay mucho que podemos y debemos hacer a nivel local”.
El consejo asesor propuso dos niveles de respuesta para tomar acción: prioridades principales que el condado puede lograr o efectuar a través de una acción legal directa, y un nivel inferior de prioridades que los líderes del condado pueden defender en la legislatura estatal.
Esas principales prioridades incluyen el control del tabaco: restringir las ventas cerca de las escuelas y prohibir el tabaco saborizado, incluido el mentol.
“Sabemos que el modelo de negocio de las grandes tabacaleras consiste en reclutar a consumidores más jóvenes para reemplazar a quienes han dejado de fumar o han fallecido”, declaró Daniel Morris, miembro del consejo asesor. “Tienen el poder de implementar cambios que literalmente salvarían miles de vidas; uno de los más importantes es eliminar los sabores del tabaco”.
El consejo asesor también pidió a los comisionados que consideren políticas y programas que mejoren el acceso a frutas y verduras como una máxima prioridad, tanto en eventos del condado como a través de asociaciones agrícolas apoyadas por la comunidad con granjas locales.
Finalmente, la junta asesora solicitó al Condado que considerara la seguridad vial como una prioridad absoluta. Los programas y políticas que apoyan el concepto regional Visión Cero —una campaña para eliminar las muertes y lesiones relacionadas con el tráfico— reducirían el número de muertes por accidentes de tráfico, a la vez que reducirían la contaminación atmosférica y el ruido en los barrios de bajos ingresos.
Las prioridades de siguiente nivel incluyeron abogar en Salem por un aumento del impuesto al tabaco, considerar un impuesto local a las bebidas azucaradas y continuar promoviendo políticas regionales que prioricen la vivienda.
“Esperamos con interés trabajar con la Junta”, dijo Suzanne Hansche, presidenta del consejo asesor. “Podemos apoyarlos, contribuir a las conexiones comunitarias y a la voz de la comunidad”.
