El gobierno de Trump retiró el martes su apelación de un fallo de un tribunal federal de Oregon que encontró que había retirado ilegalmente dinero de subvenciones efectivas y basadas en evidencia del Programa de Prevención del Embarazo Adolescente y lo había gastado en programas no probados y centrados únicamente en la abstinencia.
“Esta es una gran noticia. No tenemos que perder más tiempo litigando en los tribunales y podemos dedicarnos a la importante labor que tenemos pendiente”, dijo Kim Toevs, directora de Equidad en Salud Sexual Juvenil del Condado de Multnomah.
El personal del programa del condado colaboró con socios comunitarios en la demanda, interpuesta en junio pasado por Democracy Forward y Pacifica Law Group en nombre del condado. Un tribunal federal dictaminó dos meses después que el Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE. UU. incumplió los mandatos del Congreso al emitir nuevos criterios ilegales para los posibles beneficiarios de subvenciones. La administración Trump prometió impugnar la orden, pero retiró su apelación el martes.
Toevs agradeció a su personal, a los socios comunitarios y a los equipos legales que donaron su tiempo. Dijo que lo hicieron para proteger a los niños de todo el país.
“Todos entendimos que a nivel nacional era muy importante mantener la línea”, dijo, “que si el Congreso asigna dinero para enfoques basados en la ciencia para los problemas de salud pública, la administración no puede invalidar eso con un sesgo moral”.
Democracy Forward ha presentado múltiples demandas contra la administración Trump para proteger el Programa de Prevención del Embarazo Adolescente, que atiende a más de un millón de adolescentes en todo Estados Unidos. En todos los casos, la administración ha perdido y ha acordado retirar todas las apelaciones.
“Esta es otra victoria para la salud de los adolescentes estadounidenses y para las políticas públicas basadas en la evidencia”, declaró Anne Harkavy, directora ejecutiva de Democracy Forward. “Seguimos preocupados de que la administración siga intentando desviar fondos a programas que priorizan la abstinencia, pero estas resoluciones son una señal clara que dice: 'Dejen de intentar eludir la ley'”.
A pesar de los fallos judiciales y la decisión del gobierno de no apelar, los defensores de los derechos de los adolescentes temen que la administración continúe gastando de forma subrepticia e ilegal los fondos del Programa de Prevención del Embarazo Adolescente. En una carta de diciembre dirigida al secretario de Salud y Servicios Humanos, Azar, miembros del Congreso expresaron su preocupación por la posibilidad de que la administración esté eludiendo las órdenes judiciales al recurrir a un contratista gubernamental externo para destinar fondos federales a programas que promueven exclusivamente la abstinencia.
En enero de 2019, Democracy Forward llevó a la administración a los tribunales por obstruir la publicación de registros que podrían mostrar si el HHS volvió a gastar ilegalmente fondos del Programa TPP.