Cuando el hijo de Baddy Birya, Amir, tenía alrededor de 15 meses, su familia comenzó a notar detalles sutiles en su desarrollo, incluso cuando alcanzaba varios hitos importantes.
“El problema era que no hablaba, ni una sola palabra”, recuerda Birya. “Empezamos a ver las señales: agitaba las manos, aceleraba y daba volantazos. Sabíamos que necesitábamos intervenir para comprender realmente lo que estaba sucediendo”.
Birya y su esposa llevaron a Amir a su médico de cabecera, así como a especialistas en desarrollo infantil temprano. Se sintieron apoyados y tranquilos mientras los guiaban a través de la terapia y las etapas del diagnóstico de autismo.
“Mi hijo, que ahora tiene siete años, está dentro del espectro autista, y fue algo totalmente nuevo para nosotros”, dice Birya. “Como madre, creo que ningún padre o madre soltero/a debería sentirse aislado/a por un problema como el autismo, la conducta o cualquier otro”.
La familia estaba conectada con muchos servicios, incluida la División de Discapacidades Intelectuales y del Desarrollo (DI/DD) del Condado de Multnomah , que trabaja para apoyar a las personas con discapacidades intelectuales y del desarrollo, junto con sus familias, enriquecer su calidad de vida y lograr una mayor inclusión en su comunidad.
Esta división determina la elegibilidad y proporciona una gestión integral de casos, conectando a los clientes con recursos esenciales: programas residenciales y de empleo financiados por Medicaid, atención domiciliaria, transporte y asistencia para el alquiler.
“Cuando conocí a esta familia, desconocían los servicios que tenían a su disposición”, dijo Erica Borman, coordinadora de servicios de la División de Discapacidades Intelectuales y del Desarrollo. “Así que el primer paso que dimos fue informarles sobre las opciones disponibles”.
Borman ayuda a crear planes de apoyo para familias, lo que a veces implica acceder a servicios esenciales de asistencia a domicilio, como herramientas de apoyo sensorial, dispositivos de asistencia y adaptaciones en el hogar. Esto también puede incluir cuidadores a domicilio, servicios de relevo, ayuda con las tareas domésticas y más.
“En esto estamos mi esposa y yo, y a veces tenemos asuntos personales que atender por el bien de la familia”, dice Birya. “Así que lo apoyamos y tenemos a alguien que viene a apoyar a Amir, alguien que nos apoya a nosotros para que podamos apoyar a Amir”.
Borman se ha convertido en una extensión de la familia Birya, ayudándoles a superar momentos y procesos críticos.
Aunque Borman adora su trabajo, es sincera sobre la realidad que conlleva: lidiar con Medicaid y la burocracia es todo un reto.
“Para poder sacar el máximo provecho del programa y brindar la mayor ayuda posible, debemos poder acceder a él. Muchas veces, el proceso y la burocracia lo dificultan”, afirma Borman.
“La familia Birya se encuentra en una situación diferente, pero para otras personas que tienen que volver a solicitar Medicaid cada año, puede resultar abrumador, especialmente si ya tienen un hijo con una discapacidad o si ellos mismos tienen una discapacidad.”
Marzo es el Mes de la Concientización sobre las Discapacidades Intelectuales y del Desarrollo, un momento para crear conciencia y celebrar la inclusión de las personas con discapacidades intelectuales y/o del desarrollo en todos los ámbitos de la vida comunitaria. Más de 8 millones de personas en Estados Unidos viven con discapacidades intelectuales o del desarrollo.
“Cualquier persona puede quedar discapacitada en cualquier momento”, afirma Borman. “Estos programas no son solo para los miembros de nuestra comunidad con discapacidad. Potencialmente, también lo son para nosotros”.
Para Birya, la transparencia de Borman se convirtió en su mayor recurso.
“La información es poder. Sin información, no se puede hacer nada”, afirma. “Recibimos de Erica la información que necesitamos sobre los programas del condado y las vías de ayuda disponibles. Sentimos que a alguien le importan los desafíos que enfrentamos”.
“Sentimos que pertenecemos a un equipo. No estamos aislados.”
Para continuar con su misión de conexión, la División de Discapacidades Intelectuales y del Desarrollo del Condado de Multnomah organizará dos eventos esta primavera:
Feria informativa sobre discapacidades intelectuales y del desarrollo (DI/DD) de 2026 : jueves 21 de mayo, de 12:30 a 16:30 horas, en el Centro DHS (11826 NE Glisan Street, Portland).
Documentoidd-info-fair-flyer-2026.pdf (2.75 MB)La 16.ª Exposición Anual de Arte y Artesanía para Empleados y Participantes del Programa se llevará a cabo el martes 4 de junio en la Galería de Arte Caldera (1227 NW Davis Street, Portland). El evento contará con una recepción de arte público que exhibirá el talento creativo del personal y los participantes del programa para personas con discapacidades intelectuales y del desarrollo (DI/DD). El evento estará abierto de 12:30 p. m. a 3:00 p. m. y de 5:00 p. m. a 7:00 p. m.
Documento_art-reception-poster-2026.pdf (172.08 KB)
Ambos eventos son gratuitos y abiertos al público.
“Para mí es muy importante que las personas a las que servimos sean vistas como miembros valiosos de la comunidad”, dijo ToiNae Gibson, directora del programa para niños y jóvenes.
“Eso es lo que me motiva. He visto esta evolución no solo de construir y brindar más apoyo a las personas para que tengan esta vida y superen los desafíos, sino también de educarlas y hacerles saber que tienen derechos.
“Tienes la posibilidad de tomar decisiones, algo que antes no se ofrecía a la gente.”
Hoy en día, puedes encontrar a Amir hablando, y no solo en inglés. Ha empezado a aprender idiomas por su cuenta, incluido el español, y está explorando alfabetos de países como Rusia y Kazajistán. Incluso podrías verlo cantar.
“Cada cerebro es hermoso. Cada diferencia debe celebrarse”, dijo Borman.
“Creo que es muy importante que seamos amables y pacientes los unos con los otros, porque cada forma diferente de pensar de alguien aporta valor.”
