Preguntas Frecuentes: Exposición a la Tuberculosis y Pasos a Seguir

¿Qué está sucediendo? 

Recientemente se descubrió que una persona en Lane Middle School (Escuela Secundaria de Lane) tenía tuberculosis (TB) pulmonar activa. Esto significa que algunos miembros del personal y estudiantes pueden haber estado expuestos a la TB. 

El Departamento de Salud del Condado de Multnomah (MCHD) está trabajando en colaboración con el liderazgo del Distrito Escolar para notificar a las personas potencialmente expuestas y recomendar pruebas. 

¿Qué es la TB? ¿Cuáles son los riesgos e inquietudes con la TB?

La TB es causada por una bacteria. Se propaga por el aire de una persona a otra cuando alguien enfermo de TB tose, habla o canta. Las personas que inhalan los gérmenes a sus pulmones pueden infectarse. La mayoría de las personas que han estado expuestas a la TB no se infectarán. Una prueba de tuberculina en la piel o análisis de sangre puede indicar si una persona ha sido infectada. La enfermedad de TB se puede tratar y prevenir con antibióticos. 

¿Qué tan contagiosa es la TB? ¿Cuál es el nivel de riesgo para otros estudiantes, personal y familias? 

El riesgo para la comunidad de la Escuela Secundaria Lane es muy bajo. La TB rara vez se propaga en las escuelas. Las personas generalmente se infectan como resultado de un contacto cercano cara a cara durante varias horas con alguien que tiene la enfermedad, generalmente contacto diario durante semanas o meses. No es probable que contraiga TB de alguien que camina por el pasillo o de una conversación breve. La tuberculosis no se propaga por compartir ropa, platos o vasos. La TB no vive en las superficies y no se propaga por contacto, como dar la mano. 

¿Qué sucede si estuve expuesto?

Afortunadamente, la mayoría de las personas que han tenido contacto con un paciente con TB no se infectarán. Además las personas que han tenido contacto pueden hacerse la prueba fácilmente para ver si han sido infectadas. El Departamento de Salud se ha puesto en contacto con las personas potencialmente expuestas mediante una carta enviada por correo electrónico desde la escuela.  

Se ha aconsejado a las familias o al personal con preguntas que llamen a la Clínica de Tuberculosis del Departamento de Salud del Condado de Multnomah al 503-988-3406. El Departamento de Salud proporcionará análisis de sangre gratuitos a la comunidad escolar en las próximas semanas. Mientras tanto, también puede consultar a su proveedor de atención médica personal para hacerse la prueba y/o recibir tratamiento para la TB. Llame a la Clínica de Tuberculosis del Departamento de Salud del Condado de Multnomah al 503-988-3406 si planea hacerse una prueba de TB con su proveedor de atención médica personal.  

¿Necesito cancelar viajes o mantenerme alejado de mi familia? 

No. La TB es una enfermedad de progresión lenta. Tarda meses o años para enfermar de TB y ser potencialmente infeccioso para otros. Es muy poco probable que los estudiantes y el personal expuestos representen un riesgo para sus familias, amigos o compañeros de trabajo. 

¿En qué consiste una prueba de TB?

La TB se puede diagnosticar con una prueba cutánea o un análisis de sangre. El análisis de sangre se utiliza para todas las personas en la mayoría de los casos. 

El análisis de sangre se realiza como cualquier otro análisis de sangre de rutina y también busca la respuesta inmunitaria del cuerpo a proteínas que se parecen a la bacteria de la TB. Los resultados están disponibles unos días después de la toma de la muestra de sangre. 

El Departamento de Salud proporcionará análisis de sangre gratuitos a la comunidad escolar en las próximas semanas. Mientras tanto, también puede consultar a su proveedor de atención médica personal para hacerse la prueba y/o recibir tratamiento para la TB. Llame a la Clínica de Tuberculosis del Departamento de Salud del Condado de Multnomah al 503-988-3406 si planea hacerse una prueba de TB con su proveedor de atención médica personal. 

¿Por qué el Departamento de Salud recomienda una segunda prueba de TB más adelante? 

El sistema inmunitario del cuerpo puede tardar hasta ocho semanas en responder a la infección de TB y aparecer como una prueba cutánea o sanguínea positiva. Si la primera prueba es negativa, se realiza una segunda prueba de TB ocho semanas después de que la persona enferma estuvo por última vez en la escuela para asegurarse de que los resultados de las personas expuestas sean realmente negativos para la infección de TB. 

¿Qué pasa si estoy infectado? 

Si tiene una prueba de sangre o cutánea positiva, se le pedirá que saque unos rayos X de rutina y se le preguntará acerca de los síntomas de la TB para buscar signos tempranos de la enfermedad de TB. Si se siente bien y sus rayos X son normales, se le ofrecerán antibióticos preventivos para la infección latente de TB para reducir sus posibilidades de enfermarse de TB activa. Puede recibir tratamiento para la infección de TB inactiva o “latente”. Esa es su elección. El tratamiento dura entre tres meses y un año, según el historial médico de la persona y otros factores. 

He dado positivo y/o he sido tratado por TB antes y me dijeron que estuve expuesto. ¿Qué hago ahora? 

Llame a la Clínica de Tuberculosis del Departamento de Salud del Condado de Multnomah al 503-988-3406. El personal del Departamento de Salud revisará su historial de pruebas de TB en detalle, se asegurará de que no tenga ningún síntoma de enfermedad de TB activa y hará otras recomendaciones basadas en sus circunstancias individuales.  

¿Cuál es la diferencia entre la TB latente y la TB activa?

La infección de TB se diagnostica mediante un simple análisis de sangre o una prueba cutánea. Si la prueba es positiva, el siguiente paso es un rayos X para asegurarse de que no haya signos tempranos de la enfermedad de TB. Cualquier persona con una prueba de TB positiva y unos rayos X normales tiene TB latente (no activa). No está enferma y no puede transmitir la enfermedad a otros. La mayoría de las personas con la forma latente de TB nunca se enfermará. Para los pocos que sí lo hacen, generalmente tardan meses o años en enfermarse y posiblemente transmitir la TB a otros. Tomar antibióticos puede reducir las posibilidades de que alguien con TB latente alguna vez se enferme de TB activa. 

La TB activa se desarrolla en aproximadamente el 10 por ciento de las personas con TB latente. Cuando alguien tiene TB activa, se siente enfermo y tiene síntomas. La TB puede afectar cualquier órgano del cuerpo, pero con mayor frecuencia afecta los pulmones (TB pulmonar). Los síntomas de la TB pulmonar activa suelen ser fiebre, tos, sudores nocturnos y pérdida de peso. Las personas con TB pulmonar activa pueden transmitir la infección a otros, generalmente a las personas con las que pasan más tiempo. Las personas con TB activa en otras partes del cuerpo fuera de los pulmones no pueden transmitir la enfermedad a otros.  

Las personas con TB latente tienen más probabilidades de desarrollar TB activa si tienen un sistema inmunitario debilitado u otras afecciones médicas como diabetes o enfermedad renal. 

Estoy esperando un hijo. ¿Cómo me afectará esto? 

Las pruebas de TB son seguras durante el embarazo. Los antibióticos para tratar la TB también se consideran seguros durante el embarazo. Pero a veces las mujeres embarazadas optan por esperar hasta después del parto para recibir tratamiento. La transmisión de TB de madre a hijo durante el embarazo es extremadamente rara. Hable con su proveedor de atención médica e infórmeles que pueden llamar al Departamento de Salud al 503-988-3406 para una consulta. 

¿Quién es la fuente de la exposición a la TB? 

La información sobre la persona enferma está protegida por las leyes de privacidad médica. 

Si no se ha pedido que venga para una prueba de TB, ¿significa que no estoy en riesgo? 

Si no recibe una carta del Departamento de Salud pidiéndole que se haga una prueba de TB, el riesgo de infección es probablemente muy bajo. Sin embargo, si le preocupa o desarrolla algún síntoma de TB (tos persistente, fiebre, sudores nocturnos, pérdida de peso inexplicable), consulte a su proveedor de atención médica. 

¿Qué se está haciendo para asegurarse de que esto no vuelva a suceder? 

Siempre que grupos de personas pasan tiempo juntos, existe el riesgo de transmisión de enfermedades. El personal del Departamento de Salud examina cuidadosamente cada situación para ver si se puede hacer algo diferente en el futuro para prevenir la propagación de una enfermedad. El Departamento de Salud del Condado de Multnomah trabaja con hasta 30 casos de tuberculosis al año. 

¿Quién está a cargo? 

La investigación general de salud pública está dirigida por Zoe Rettell, enfermera administradora de casos de TB, en colaboración con el Dr. Paul Lewis, director médico de la Clínica de TB del Departamento de Salud del Condado de Multnomah. Están trabajando en colaboración con el Distrito de Servicios Educativos de Multnomah y el liderazgo del Distrito Escolar de Portland. 

¿Qué es el Programa de Servicios de Enfermedades Transmisibles del Departamento de Salud del Condado de Multnomah y qué hace? 

Los Servicios de Enfermedades Transmisibles trabajan para detener la propagación de enfermedades contagiosas como la TB. Esto es parte de su labor fundamental de salud pública y es algo que hacen todos los días. El programa incluye la Clínica de Servicios de Enfermedades Transmisibles que trabaja en investigaciones de casos de TB, proporciona administración de casos y tratamiento de personas con TB activa, y contacta con las personas que han estado expuestas. 

¿Dónde puedo obtener más información sobre la TB?

Puede encontrar más información en el sitio web de la Clínica de Tuberculosis del Departamento de Salud del Condado de Multnomah y en el sitio web de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) sobre la TB. 

Entendemos que esta noticia puede ser preocupante y estamos comprometidos a mantenerlo informado y a tomar todas las precauciones necesarias para garantizar la salud y la seguridad de nuestra comunidad escolar y familias. No dude en comunicarse si tiene alguna pregunta sobre estas preguntas frecuentes o sobre la TB en general, llame al equipo de Manejo de Casos de TB al 503-988-3406.