Los cambios en el proceso de clasificación podrían reportar beneficios para los adultos bajo custodia y la Oficina del Sheriff.
Cuando los administradores penitenciarios deciden dónde se alojará a las personas y cuánta interacción podrán tener con otros reclusos, utilizan un proceso llamado clasificación. El Instituto Nacional de Correcciones afirma que un proceso de clasificación estandarizado y basado en evidencia es fundamental para garantizar la seguridad de las personas y facilitar su reintegración a la comunidad. Algunos aspectos del proceso de clasificación de la Oficina del Sheriff se basan en investigaciones, pero realizar cambios podría mejorar la coherencia de las evaluaciones y la información recopilada durante el proceso.
La Oficina del Sheriff tiene una variedad de niveles de clasificación.
El objetivo de esta auditoría fue describir las condiciones en las cárceles; no se auditó el instrumento de encuesta de clasificación ni su fundamento. Esta información sobre los niveles de clasificación se proporciona para que la comunidad conozca mejor el funcionamiento de las cárceles.
Los administradores penitenciarios e investigadores diseñan sistemas de clasificación para identificar a las personas con mayor probabilidad de ser peligrosas para sí mismas y para los demás reclusos, o de intentar fugarse, con el fin de asignarlas a celdas con mayores restricciones. Los administradores penitenciarios ubican a las personas que consideran menos propensas a causar problemas o que no representan un riesgo para otros adultos bajo custodia en celdas que ofrecen mayor libertad y acceso a programas, como trabajo dentro o fuera de la cárcel. Las políticas y procedimientos de la Oficina del Sheriff especifican que las personas serán alojadas en las condiciones de custodia menos restrictivas, siempre que sean razonables para garantizar la seguridad de los reclusos, el personal y las instalaciones.
- Tipo de clasificación: Riesgo más bajo
- Tipo de alojamiento: Residencia abierta específicamente para quienes trabajan en la cárcel.
- Cárcel: Inverness
- Tipo de clasificación: Riesgo bajo a medio
- Tipo de alojamiento: Principalmente residencias estudiantiles abiertas, pero también hay algunas habitaciones individuales.
- Cárcel: Inverness
- Tipo de clasificación: Riesgo bajo a medio con problemas de salud mental
- Tipo de alojamiento: Residencia abierta específicamente para personas con problemas de salud mental.
- Cárcel: Inverness
- Tipo de clasificación: Alto riesgo
- Tipo de alojamiento: Alojamiento de celda única
- Cárcel: MCDC
- Tipo de clasificación: Alto riesgo con problemas de salud mental
- Tipo de alojamiento: Alojamiento en celda individual específicamente para personas con problemas de salud mental.
- Cárcel: MCDC
- Tipo de clasificación: Disciplina
- Tipo de alojamiento: Áreas disciplinarias de celdas individuales donde el tiempo de desplazamiento y las visitas pueden reducirse considerablemente.
- Cárcel: MCDC o Inverness
Fuente: Información basada en entrevistas con personal de la Oficina del Sheriff del Condado de Multnomah. Mesa proporcionada por la Oficina del Auditor del Condado de Multnomah.
La Oficina del Sheriff realiza las asignaciones iniciales de vivienda al momento del ingreso.
La Oficina del Sheriff realiza entrevistas de clasificación durante el proceso de ingreso. Generalmente, las personas son llevadas a la oficina de registro inmediatamente después de su arresto. El modelo de entrevista es una encuesta tipo árbol de decisiones, donde el personal de clasificación de la Oficina del Sheriff formula a las personas una serie de preguntas estándar que se responden con un sí o un no, y luego se formulan preguntas de seguimiento según sus respuestas a las preguntas iniciales. Las preguntas abarcan diversos temas, incluyendo la salud física y mental de la persona, así como sus necesidades individuales durante su detención, como la protección frente a otros adultos bajo custodia. Algunas preguntas, como si la persona cree que puede ser vulnerable a ser víctima de abuso sexual durante su detención, son obligatorias por ley.
El personal de clasificación también tiene acceso a sistemas de datos con información sobre las personas. Por ejemplo, pueden consultar cuántas veces han estado detenidas, de qué se les acusaba, su historial de violencia o medidas disciplinarias en la cárcel y alertas de comportamiento anteriores. Esta información, junto con las experiencias personales del personal de clasificación con las personas durante su estancia previa en la cárcel, se incluye en la evaluación y en la decisión sobre su alojamiento.
Una vez que el personal de clasificación realiza la asignación inicial de vivienda, la revisa periódicamente (un proceso llamado reclasificación) y puede modificarla según sea necesario. A diferencia de la clasificación inicial, los criterios de reclasificación se basan principalmente en el comportamiento actual de la persona. La Oficina del Sheriff revisa las decisiones de vivienda individuales cada 14 a 30 días o después de un evento significativo, como cuando una persona es trasladada a una vivienda disciplinaria por violar las normas.
Antes de la pandemia de COVID-19, la Oficina del Sheriff alojaba a las personas según su clasificación tan pronto como el alojamiento adecuado, determinado por el personal de clasificación, estuviera disponible. Cuando aún no había alojamiento adecuado disponible, los adultos bajo custodia eran alojados temporalmente en el MCDC. Con la pandemia, todas las personas que ingresaban a la cárcel eran alojadas en el MCDC durante un período de cuarentena; posteriormente, eran trasladadas a su alojamiento adecuado. Aproximadamente el 40 % de las personas que fueron fichadas y trasladadas a las celdas de la cárcel fueron liberadas dentro de las 72 horas posteriores a su llegada. Esto significa que estas personas fueron liberadas antes de ser trasladadas a un alojamiento adecuado, lo que invalida la entrevista y la decisión de clasificación.
Aproximadamente el 40% de los adultos bajo custodia estuvieron encarcelados durante 3 días o menos.
Los procedimientos de clasificación de la Oficina del Sheriff fueron generalmente consistentes con las recomendaciones nacionales, pero pueden verse socavados.
El Instituto Nacional de Correcciones descubrió que las investigaciones sobre clasificación sugieren que los sistemas de clasificación aplicados correctamente mejoran la seguridad al reducir las infracciones y la violencia. También hallaron estudios que demuestran que la disponibilidad y la participación en programas para personas alojadas en unidades de menor seguridad dentro de la cárcel facilitan su reinserción y transición a la comunidad, y disminuyen la reincidencia.
Sin embargo, para que un sistema de clasificación obtenga este tipo de resultados, debe aplicarse de forma consistente. Los modelos subjetivos suelen basarse en criterios informales que a menudo generan inconsistencia y una tendencia del personal de clasificación a asignar a las personas a alojamientos más restrictivos de lo necesario. El Instituto Nacional de Correcciones descubrió que las investigaciones demuestran que los sistemas de clasificación que dan mayor importancia a la equidad, la coherencia y la transparencia en el proceso de toma de decisiones utilizan entrevistas y datos estandarizados para calcular una puntuación que se traduce en una decisión de clasificación.
La Oficina del Sheriff declaró que colaboró con el Instituto Nacional de Correcciones y diseñó la encuesta de clasificación para que fuera estandarizada, basada en datos y para asignar viviendas a las personas según sus circunstancias actuales. Sin embargo, los procedimientos de clasificación permiten que el personal modifique las puntuaciones de la encuesta basándose en su experiencia previa con los individuos. Si bien la información derivada de la experiencia previa y la posibilidad de modificar la entrevista de clasificación pueden ser útiles, también pueden convertir el instrumento en algo subjetivo, lo que podría desvirtuar su propósito original.
Una investigación evaluada para el Instituto Nacional de Correcciones sugiere que el personal tiene incentivos para sobreclasificar a los reclusos —asignándoles niveles de seguridad superiores a los necesarios— porque perciben que existe menos riesgo al hacerlo. La dirección de la Oficina del Sheriff coincidió en que existe este incentivo para sobreclasificar.
Una forma de controlar la sobreclasificación sería que un supervisor revisara las decisiones de clasificación. El responsable de clasificación nos comentó que, actualmente, las únicas decisiones sujetas a revisión por parte de un supervisor son aquellas que implican el máximo nivel de seguridad y custodia protectora. Añadió que el volumen de trabajo de clasificación impide realizar revisiones adicionales por parte de un supervisor.
Retrasar la entrevista de clasificación en profundidad podría resultar en una decisión de vivienda más apropiada, así como en otros beneficios.
Siempre que sea posible cumpliendo con las normas de seguridad y los requisitos legales, retrasar la entrevista de clasificación exhaustiva hasta al menos 72 hours after del ingreso aportaría varias ventajas. Realizar una evaluación de clasificación inicial al momento del ingreso y retrasar la entrevista exhaustiva habría resultado en más de 17 000 entrevistas de clasificación exhaustiva menos entre el 1 de julio de 2018 y el 30 de junio de 2021, lo que refleja el número de personas que fueron liberadas en un plazo de 72 horas. Esta reducción permitiría ampliar el uso por parte de la cárcel de la revisión de supervisión de las decisiones de alojamiento. Esto añadiría un importante nivel de control para evitar la sobreclasificación inapropiada de adultos bajo custodia.
Retrasar la entrevista de clasificación en profundidad podría mejorar otros aspectos del proceso de reserva y clasificación.
- Eliminar la entrevista de clasificación en profundidad agilizará el proceso de reserva.
- La Oficina del Sheriff puede realizar las entrevistas con mayor privacidad para el individuo, aumentando así la probabilidad de que comparta información importante sobre cualquier vulnerabilidad que tenga.
- Esperar de 2 a 3 days post la reserva permite que las personas que llegan a la comisaría bajo la influencia de sustancias puedan responder mejor a las preguntas de la encuesta de clasificación.
La posibilidad de realizar mejoras en el proceso de clasificación, como retrasar la entrevista de clasificación, puede depender de la flexibilidad de la Oficina del Sheriff para tomar decisiones sobre el alojamiento de los reclusos. Esta flexibilidad se reduce cuando las cárceles están al límite de su capacidad, algo que escapa al control de la Oficina del Sheriff.
