Puente Morrison

Tipo: Basculante de doble hoja tipo Chicago
Construido: 1958
Longitud: 3700 pies
Ancho: 90 pies
Carriles: 6
Tráfico: 50.000 vehículos/día

El puente Morrison es un enlace importante en la red de autopistas y puentes del centro de la ciudad. Este punto sobre el río Willamette siempre ha sido un cruce crucial. Ubicado estratégicamente como puerta de entrada al centro de Portland, otros dos puentes Morrison —construidos en 1887 y 1905— precedieron a la actual estructura de seis carriles. El puente de 1887 fue el primero de Portland sobre el río Willamette. Completado en mayo de 1958, el actual puente Morrison fue diseñado originalmente para conectar las calles Morrison, Belmont y Water en el lado este con las calles Washington, Alder y Front en el oeste. En 1961, se añadieron una serie de rampas para conectar las autopistas interestatales 5 y 84 con el puente, convirtiéndolo en un importante corredor de transporte.

Con un diseño elegante —que algunos definen como «arquitectura minimalista»—, el puente Morrison marcó el inicio de las autopistas y la llegada de vehículos más rápidos a la zona de Portland. Hoy en día, el Morrison es un puente muy transitado. Situado en la intersección de dos autopistas interestatales, soporta el paso de 50 000 vehículos diarios.

Una característica única del puente Morrison es su sistema de luces LED arquitectónicas que iluminan los pilares del río con una amplia variedad de efectos, incluyendo espectáculos de luces que cambian de color. Particulares y organizaciones pueden programar estos espectáculos de luces previo pago. El programa de iluminación está gestionado por la Willamette Light Brigade .

La estructura principal del puente Morrison sobre el río consta de dos tramos laterales de celosía de acero de 72,9 metros (237 pies y 9 pulgadas) y un tramo levadizo basculante de doble hoja tipo Chicago de 86,8 metros (284 pies y 6 pulgadas), para una longitud total del puente de 222,5 metros (760 pies). El puente admite seis carriles de tráfico. La altura libre vertical del tramo basculante cerrado es suficiente para la mayor parte del tráfico fluvial, y solo se requieren aperturas unas 30 veces al mes. Cuando es necesario abrir el puente para el paso de un barco, se pueden bajar dos contrapesos de hormigón de 950 toneladas cada uno para elevar las hojas del tramo levadizo.

Las modificaciones recientes incluyen la sustitución del tablero del tramo levadizo en 2011, la adición de un sendero de uso compartido en el lado sur y la repavimentación de los accesos este. Proyectos anteriores reconstruyeron el sistema de defensas del pilar principal en 1965 y 1997, sustituyeron el tablero del tramo del lado este en 1980 y rehabilitaron el tablero del acceso oeste en 1994.

El acceso este consta principalmente de dos viaductos de un solo sentido que dan servicio a las calles Morrison y Belmont, las cuales confluyen cerca del río. Cada estructura cuenta con tres carriles de circulación sobre una losa de hormigón armado y una superestructura de vigas de acero. El viaducto de la calle Morrison tiene aproximadamente 482 metros de longitud y el de la calle Belmont, aproximadamente 503 metros.

También en el lado este se encuentra la rampa de Water Avenue. Esta rampa formaba parte del proyecto original de 1958, pero fue reconstruida en 1961 con la construcción de la Interestatal 5. En 2010, la rampa del puente se separó de la salida de la autopista para conectar directamente con SE Water Ave. La rampa de salida en dirección este tiene aproximadamente 324 pies de largo y cuenta con vigas de cubierta de acero y hormigón sostenidas por columnas de hormigón.

El acceso oeste consta de cuatro rampas que convergen en tres tramos hasta llegar al puente. Los accesos tienen losas de hormigón con vigas de acero sostenidas por columnas y capiteles de hormigón armado. La longitud total de las rampas es de 1290 pies.

El puente Morrison fue diseñado por Sverdrup/Parcel de St. Louis, Missouri, y Moffatt, Nichol and Taylor de Portland, Oregón. Los tramos principales de celosía y los tramos levadizos sobre el río fueron construidos por la División de Puentes Americanos de US Steel Co. Manson Construction and Engineering construyó la subestructura.