Recuerda a su abuela materna llevando a su familia a un restaurante "solo para blancos" en la Virginia rural después de la firma de la Ley de Derechos Civiles de 1964. Su cuñada permaneció en el coche, aterrorizada por lo que pudiera pasar. Pero su abuela insistió y la familia fue atendida.
“Me apoyé en la fuerza y la sabiduría de aquellos familiares que resistieron y lucharon por la libertad y la justicia”, dijo Prescod. “Eso me da esperanza y me permite seguir adelante incluso en tiempos difíciles. Creo que podemos marcar la diferencia. Puede que las cosas nunca sean perfectas, pero para algunas personas puede ser mejor de lo que ha sido, y eso es lo que estamos llamados a hacer”.
El martes 1 de noviembre, la Junta de Comisionados del Condado otorgó a Prescod el premio Gladys McCoy a la trayectoria por su "destacado servicio voluntario dedicado a mejorar la comunidad". Fue el primero de cinco premios comunitarios dedicados a personas cuyos esfuerzos con el Condado o en la comunidad hacen del Condado un lugar mejor.
“No puedo imaginar a nadie más merecedor del Premio Gladys McCoy; usted representa su legado y sus valores. Muchas gracias por el servicio que brinda a nuestra comunidad y al mundo”, dijo la vicepresidenta Lori Stegmann.
Como ministro de formación en la fe en la Iglesia Unida de Cristo de Ainsworth en Portland, Prescod ha ayudado a su congregación a comprender los problemas que enfrentan las personas marginadas y marginadas, incluyendo a los pobres, las personas de color y las personas LGBTQ+, según George Nicola, quien lo nominó para el premio Prescod. También ha influido en sus feligreses para que ayuden a las personas con problemas de salud mental. Un amigo lo llama "un líder en teología de la liberación".
Su dedicación
Tras finalizar la secundaria en Queens, Prescod asistió a Loomis Chaffee, un internado de preparación universitaria en Windsor, Connecticut. Tras la preparatoria, obtuvo una licenciatura en Filosofía por el Haverford College de Pensilvania y una maestría en Divinidad por el Union Theological Seminary de Nueva York.
Trabajó en la Conferencia de Iglesias del Caribe, donde trabajó con grupos de paz y derechos humanos y luego como pastor asociado en Estados Unidos antes de mudarse a Oregón hace 36 años.
Su carta de nominación mencionaba que el logro más perdurable de Prescod fue cofundar People of Faith Against Bigotry (PFAB) en 1992. El grupo era una coalición para oponerse a la Medida Electoral 9, una medida anti-LGBTQ patrocinada por la Alianza Ciudadana de Oregón (OCA). Era un grupo interreligioso de base compuesto por subcomités musulmanes, judíos y católicos que se organizaban en sus respectivas comunidades. El grupo "realizó una labor de divulgación única, y en aquel entonces inédita, con iglesias evangélicas y fundamentalistas, que incluyó una reunión mensual de voces religiosas opositoras en 1993. Fue una reunión fascinante de personas LGTBQ y fundamentalistas religiosos". Su labor ayudó a los votantes a rechazar la Medida 9.
Según la nominación, Prescod se mantuvo involucrado, ayudando a organizar el Capítulo Negro de Portland de PFLAG y Brother to Brother. Mantuvo un compromiso a largo plazo con grupos como Love Makes a Family. Ha producido su programa de KBOO "More Talk Radio" durante 27 años. Su programa busca informar y educar a la gente sobre temas de actualidad. Como comentó un asociado: "La influencia de Cecil ha sido amplia y constante. Es un corredor de fondo. Se mantiene firme en el tema".
Prescod formó parte del Consejo Nacional de la Comunidad de Reconciliación y fue presidente de la Comunidad de Reconciliación de Oregón. Formó parte de la junta directiva de la Coalición por la Dignidad Humana y de la junta directiva de los Ministerios para la Justicia Racial y Social. También forma parte del Comité de Fe y Trabajo de Portland Jobs With Justice y de la junta directiva de los Ministerios Ecuménicos de Oregón, donde preside su Comité de Políticas Públicas.
En la reunión de la Junta, recordó el trabajo de la Sra. McCoy, quien, cuando fue elegida para la junta escolar de Portland en 1970, se convirtió en la primera persona negra en ocupar un cargo electo en Oregón y pasó a servir en la Legislatura, en la Comisión del Condado y como Presidenta del Condado de Multnomah.
“En este momento en que hay tanto que nos divide, creo que podríamos guiarnos por el espíritu de Gladys McCoy, quien afirmó que la forma de abordar el miedo, la frustración y la hostilidad en la sociedad es “que las personas tengan la experiencia de vivir y trabajar juntas con personas que son diferentes a ellas”, dijo Prescod.
Ante el aumento del odio anti-trans, anti-gay y anti-negro, Prescod reconoce: “Estamos viviendo tiempos muy difíciles y desafiantes”.
Pero recordó a la Junta al difunto congresista y líder de los derechos civiles John Lewis, quien dijo: «La nuestra no es la lucha de un día, una semana o un año. La nuestra no es la lucha de un nombramiento judicial ni de un mandato presidencial. La nuestra es la lucha de toda una vida, o quizás de muchas. Y cada uno de nosotros y cada generación debe hacer su parte».