El jueves 4 de enero, la Junta de Comisionados aprobó $6,25 millones en fondos del Condado para apoyar la compra por parte de Central City Concern de una propiedad que se utilizará para tratamiento y vivienda de transición para personas que se recuperan de trastornos por uso de sustancias.
Está previsto que el centro de 70 camas, ubicado en la zona este central, comience a atender a los clientes dentro de 10 meses, a fines de 2024, antes de estar completamente operativo el próximo año.
La compra del edificio fue anunciada el día anterior por la gobernadora Tina Kotek, la presidenta del condado de Multnomah, Jessica Vega Pederson , el alcalde de Portland, Ted Wheeler, y Central City Concern, quienes elogiaron la urgencia y la colaboración involucradas en el acuerdo inmobiliario, que se alcanzó en menos de dos semanas.
Además de la contribución del Condado, que incluye $4 millones en fondos únicos para Servicios de Vivienda con Apoyo, el Estado de Oregón destinó $6 millones, la Ciudad de Portland tiene previsto aprobar $3 millones y Central City Concern destinó $2 millones. Una parte de estos fondos combinados, $1.75 millones, se destinará a financiar renovaciones.
La Junta votó 4-0 para aprobar la financiación, con la comisionada Sharon Meieran ausente por una ausencia justificada.
Vega Pederson subrayó la urgente necesidad de abrir instalaciones adicionales para atender a personas con problemas de salud conductual y personas sin hogar.
“Estas personas enfrentan múltiples problemas: adicción, necesidades psiquiátricas insatisfechas y condiciones médicas graves. Personas que tienen pocas o ninguna opción para satisfacer sus necesidades y salir adelante”, dijo Vega Pederson. “La crisis en nuestras calles, en nuestros vecindarios y en todos los vecindarios de este condado exige que sigamos actuando con el mismo enfoque hoy y mañana”.
La inversión se basa en otras inversiones recientes de la junta en recuperación de adicciones y servicios de vivienda de transición, incluidos $6,85 millones para un 7 stabilization center 24/7 solicitado por expertos en atención médica, 125 unidades/vales de vivienda para personas en recuperación y una 000 investment toward el diseño y planificación del proyecto de un centro de ayuda para la sobriedad 24/7.
Además, la inversión está en línea con las recomendaciones recientes del Grupo de Trabajo de la Ciudad Central de Portland convocado por el Gobernador, que ordenó la creación de camas de recuperación residencial adicionales en Portland.
“La Junta priorizó el desarrollo de recursos de salud conductual para aumentar las opciones y aumentar el flujo, y la inversión actual sigue esa estrategia”, dijo Stacy Borke, asesora de políticas de Vega Pederson.
El centro concebido por Central City Concern atenderá principalmente a personas que abandonan los servicios de desintoxicación —normalmente servicios a corto plazo que apoyan a las personas en las etapas iniciales de la recuperación de la adicción— y que necesitan atención adicional a largo plazo. Servicios como los que se ofrecen en el centro planificado representan una carencia en la actual oferta de servicios para la adicción en Portland.
“Los servicios de transición de desintoxicación (viviendas de transición y recuperación) son esenciales para ayudar a las personas a estabilizarse en el camino hacia la salud y el bienestar. Y faltan”, dijo Mary-Rain O'Meara, directora de desarrollo comunitario de Central City Concern. “Necesitamos expandir este servicio en nuestra comunidad”.
Esa brecha, dijo O'Meara, se ilustra con el Centro de Estabilización de Desintoxicación Hooper de Central City Concern. Debido a la falta de servicios de transición disponibles, aproximadamente un tercio de las 3000 personas a las que atiende cada año vuelven a vivir en la calle después de la desintoxicación.
Central City Concern se encargará de la programación y la dotación de personal disponible las 24 horas del día, los 7 días de la semana, para el nuevo centro. Se prevé que el centro disponga de 40 camas de tratamiento residencial para atender a personas de uno a cuatro meses, seguidas de servicios de transición in situ con 30 a 35 camas en viviendas de transición, además de servicios ambulatorios para trastornos por consumo de sustancias.
El edificio, que Vega Pederson describió como “casi llave en mano”, es una construcción nueva y cuenta con una cocina comercial y instalaciones de lavandería.
La Junta escuchó el testimonio de algunos vecinos que expresaron su preocupación por el cronograma acelerado, frustración por la falta de participación inicial de la comunidad a la luz de ese cronograma y ansiedad por los posibles impactos en el vecindario circundante.
Tras ese testimonio, el comisionado Jesse Beason le preguntó a O'Meara sobre los planes de Central City Concern para involucrar a la comunidad en el proyecto. "¿Puede explicar cómo y por qué este proceso tuvo que avanzar con relativa rapidez para adquirir el terreno?", preguntó.
La organización generalmente participa en un proceso más largo de participación comunitaria antes de abrir un sitio, dijo O'Meara, pero la naturaleza de la transacción limitó su capacidad para involucrar a la comunidad.
“Esta transacción, al ser una subasta, nos obligó a actuar con rapidez”, dijo. “Y tenemos un acuerdo de confidencialidad con el vendedor, por lo que estamos sujetos a ciertas restricciones en este proceso que nos impiden participar en una actividad de participación comunitaria más habitual”.
"Nos comprometemos a, una vez que se concrete la venta, comunicarnos de inmediato con la asociación de vecinos y otras partes interesadas de la comunidad y participar en esas conversaciones", continuó O'Meara.
"Estoy entusiasmado por ver el nivel de compromiso que todos ustedes tendrán durante los próximos 10 meses para garantizar que esto se convierta en un activo importante para nuestra comunidad y para el vecindario también", dijo Beason.
La comisionada Julia Brim-Edwards estuvo de acuerdo en que la necesidad de este tipo de instalaciones es urgente, y señaló tanto el informe Domicile Unknown 2022 publicado recientemente como un estudio de la Universidad de Salud y Ciencias de Oregón que muestra que existe una brecha del 49% entre la necesidad y la disponibilidad de servicios para trastornos por uso de sustancias en Oregón.
“Para mí, esto simplemente pone de relieve la necesidad de impulsar proyectos y apoyarlos para que podamos cerrar esa brecha”, dijo. “Apoyo la incorporación de camas de tratamiento tan necesarias”.
Brim-Edwards también dijo que se necesitaría más participación de la comunidad y dijo que espera que Central City Concern trabaje con los vecinos para garantizar el éxito del programa.
La comisionada Lori Stegmann también destacó las urgentes necesidades de salud conductual que el proyecto podría ayudar a abordar.
“Sabemos que Oregón tiene una de las tasas más altas de trastornos por consumo de sustancias del país. También sabemos que contamos con uno de los recursos más bajos para servicios”, afirmó.
Vega Pederson dijo que el proceso de participación comunitaria sería fundamental para el éxito del programa, recordando que la participación comunitaria previa a la apertura del refugio del Laurelwood Center fue clave para la integración de esa instalación al vecindario.
“Sé que hay mucha ansiedad por lo que sucederá. Es un proceso en el que trabajamos y que involucrará a la comunidad”, dijo Vega Pederson.
