El jueves 16 de noviembre, la Junta de Comisionados del Condado de Multnomah declaró una vacante en el Distrito 2 y convocó a elecciones primarias del 21 de mayo de 2024 para llenar el puesto dejado por la excomisionada Susheela Jayapal.
Jayapal, quien habría servido hasta el 31 de diciembre de 2026, renunció el 1 de noviembre de 2023, después de cinco años en el cargo para buscar el escaño vacante en el Tercer Distrito del Congreso de Oregón después de que el representante Earl Blumenauer anunciara su retiro para enero de 2025.
La votación de la junta es parte del proceso formal que requiere la declaración de una vacante y la convocatoria de una elección para llenar el puesto, explicó la fiscal del condado, Jenny Madkour.
De acuerdo con la Carta y el Código del Condado, cuando ocurre una vacante cuando queda más de un año para que finalice el mandato, se debe elegir a una persona en la próxima fecha de elección de mayo o noviembre que cumpla con el requisito de presentación de la ley estatal para cubrir el resto del mandato.
En el momento de la renuncia de Jayapal, la fecha límite de presentación de la ley estatal para las elecciones especiales del 7 de noviembre de 2023 ya había pasado, lo que hace que las elecciones primarias del 21 de mayo de 2024 sean la próxima fecha de elección disponible que cumple con el requisito de presentación de la ley estatal.
"Debido a los plazos, declaramos la vacante a partir de las 8:00 a. m. del 1 de noviembre de 2023", dijo Madkour. "Convocamos a elecciones el 21 de mayo de 2024 para cubrir el resto del mandato actual del Distrito 2. También aprobamos que la fecha límite para la presentación de candidaturas sea el 12 de marzo de 2024".
La junta votó unánimemente para aprobar la resolución que declara la vacante, convoca elecciones y fija el plazo para la presentación de candidaturas, incluyendo al Comisionado interino del Distrito 2 , Jesse Beason . Beason, quien fue nombrado Designado Interino de la Comisionada Jayapal el 6 de enero de 2022, asumió el cargo inmediatamente después de su renuncia y prestó juramento formalmente al inicio de la reunión de la 16 board noviembre. Ocupará el cargo hasta que se elija a una persona para el cargo.
La comisionada Julia Brim Edwards preguntó sobre el proceso de selección de un designado y la posibilidad de una elección de emergencia.
“Esto es solo un comentario”, señaló. “Cuando asumí el cargo, tuve que nombrar a una persona designada”, dijo. “Al hablar con excomisionados del condado y comisionados actuales sobre quiénes son seleccionados… lo que me pareció extraño fue que elegimos a nuestro propio sucesor y el resto de la comisión lo aprueba.
Como alguien que ve las cosas con nuevos ojos, ¿es esa la mejor manera de hacerlo? Mi pregunta es si vale la pena preguntar sobre el momento de las elecciones y un mecanismo para que se celebren antes mediante unas elecciones especiales y se otorgue el pleno derecho al voto a los votantes.
“Creo que es una buena pregunta para replantear. Para mí, el derecho al voto es clave”, dijo Beason. “Desde mi perspectiva, la preocupación sobre unas elecciones de emergencia es que la participación en ellas es baja, sobre todo en comunidades donde los votantes ya se sienten marginados. Pero creo que es una pregunta que se debe plantear al Comité de Revisión de la Carta ”.
La presidenta del condado de Multnomah, Jessica Vega Pederson, reconoció las complejidades de cómo una posible segunda vuelta electoral podría afectar el tiempo y la participación, y expresó su agradecimiento por deliberar sobre el tema.
En última instancia, dijo, la Junta debe tratar de “asegurarse de que respetamos el proceso democrático y lo hacemos inclusivo”.
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