El jueves 20 de julio, la Junta de Comisionados del Condado proclamó la semana del 16 al 22 de julio como la Semana de Supervisión de la Libertad Condicional, la Libertad Condicional y la Libertad Bajo Palabra en el Condado de Multnomah. Esta semana de reconocimiento celebra el arduo trabajo y la dedicación de los profesionales de la libertad condicional, la libertad condicional y la libertad bajo palabra de todo el país y Canadá en la promoción de la justicia y la sanación.
El Departamento de Justicia Comunitaria (DCJ) y su equipo de más de 500 empleados contribuyen diariamente a su función vital de mantener la seguridad pública. El personal del DCJ incluye oficiales de libertad condicional y libertad vigilada, consejeros de tribunales de menores, especialistas en servicios de custodia de menores, consejeros penitenciarios, personal administrativo, coordinadores de empleo, defensores de víctimas, especialistas en salud comunitaria, especialistas en programas, personal de nutrición y muchos otros que dedican su vida a esta labor crucial.
Juntos, el personal del DCJ trabaja en estrecha colaboración con adultos y jóvenes involucrados con la justicia para ayudar a prevenir el delito abordando los problemas subyacentes que impulsan el delito, ofreciendo apoyo, creando responsabilidad y fomentando un cambio de comportamiento duradero.
El Departamento de Justicia Comunitaria “tiene la tarea realmente compleja de asegurarse de que las personas con las que trabajamos vayan hacia caminos de restauración”, dijo la presidenta Jessica Vega Pederson .
“El trabajo no es fácil y contamos con un personal increíble que realiza esta labor”.
Este año se conmemora la vigésimo tercera Semana Anual de Supervisión Previa al Juicio, de Libertad Condicional y Bajo Palabra (PPPS), una celebración que comenzó en 1999 cuando los miembros de la Asociación Estadounidense de Libertad Condicional y Bajo Palabra comenzaron a solicitar que los estados de todo el país reconocieran a las más de 100.000 personas involucradas en correcciones comunitarias.
Cada año, el DCJ supervisa a más de 7500 adultos y 2200 jóvenes. El departamento también ofrece servicios de defensa a más de 1800 víctimas y sobrevivientes , y lleva a cabo más de 1000 mediaciones entre padres involucrados en disputas de custodia. Su Unidad de Reconocimiento procesa más de 13 000 casos al año.
“El trabajo que realizan es tan importante y tan difícil”, dijo la comisionada Susheela Jayapal . “Sé que ustedes y sus equipos han perseverado en un momento complicado y que sigue siendo complicado: hay muchas exigencias de cambio y reforma, y mucha presión sobre el sistema de seguridad pública”.
Los líderes de la Oficina del Sheriff del Condado de Multnomah, encargada de un programa de prejuicio, también estuvieron presentes en la proclamación del jueves. La Oficina del Sheriff opera el programa Close Street, que cuenta con agentes penitenciarios, un técnico penitenciario y un consejero penitenciario para brindar servicios de supervisión previa al juicio a los acusados que los tribunales han determinado como de "alto riesgo".
La colaboración entre el Departamento de Justicia Comunitaria y la Oficina del Sheriff demuestra la importancia de trabajar juntos, entre disciplinas profesionales, en el sistema penitenciario comunitario y destaca el lema de este año: "Juntos somos más fuertes". La colaboración puede adoptar diversas formas, como compartir buenas prácticas, promover estrategias innovadoras y establecer vínculos con otras agencias de justicia penal y partes interesadas, destacaron los ponentes.
La directora del Departamento de Justicia Comunitaria, Erika Preuitt, informó a la Junta sobre la importancia de la colaboración para impulsar la misión del departamento. Preuitt afirmó que los líderes del DCJ se centran en encontrar maneras de colaborar con organizaciones comunitarias y agencias de seguridad pública, así como con los demás departamentos del condado, para abordar la violencia y los daños, a la vez que se ayuda a las personas a participar en un cambio positivo.
“Es necesario que cada persona de nuestro departamento apoye nuestra visión de 'Seguridad comunitaria a través de un cambio positivo'”, afirmó Preuitt.
El Departamento de Justicia Comunitaria se adapta al mundo pospandémico
Los presentadores actualizaron a la Junta sobre los acontecimientos recientes en DCJ.
La División de Servicios Juveniles del departamento continúa trabajando para modernizar su centro de detención para que sea más apropiado para el desarrollo y esté más orientado al trauma. Recientemente, el departamento celebró la ceremonia de inauguración de un espacio recreativo al aire libre cubierto que permitirá a los jóvenes detenidos participar en actividades al aire libre durante todo el año.
"Gracias por su continuo apoyo a este proyecto", dijo Preuitt a la Junta.
Denise Peña, subdirectora del Departamento de Justicia Comunitaria, presentó actualizaciones sobre la División de Servicios para Adultos, destacando una serie de nuevas inversiones culturalmente específicas destinadas a brindar un mejor servicio a las personas con problemas de justicia. Al igual que con los servicios para menores, "la división de adultos se centra en una mayor presencia a medida que nos adaptamos al mundo pospandémico", afirmó.
Peña habló sobre el programa de Habilitación, Empoderamiento, Responsabilidad y Terapia (HEAT), un programa diseñado para hombres afroamericanos involucrados en el sistema de justicia penal. Tras un exitoso programa piloto, el programa se está expandiendo a mujeres y jóvenes. Con el tiempo, los líderes esperan ofrecer programas para personas latinas.
El programa Diane Wade, un programa para mujeres afrocéntricas con servicios culturalmente sensibles, también acepta nuevas clientas en agosto tras una pausa en sus operaciones. Esta expansión se realiza en colaboración con la Liga Urbana de Portland.
Peña dijo que el departamento también ha tenido éxito con el Programa de Estabilización y Preparación , que atiende a las personas más necesitadas que padecen enfermedades mentales graves y persistentes.
“Estamos orgullosos de ellos por encontrar soluciones a un problema complejo”, dijo Peña.
Preuitt concluyó la presentación con la lectura de la proclamación . Posteriormente, los miembros de la Junta comentaron sobre la resiliencia, la responsabilidad y la innovación del departamento, así como su capacidad para resistir en tiempos difíciles.
La comisionada Julia Brim-Edwards , quien asumió el cargo de comisionada del Distrito 3 en junio de 2023, expresó su agradecimiento por los servicios brindados por el departamento y dijo que espera aprender más sobre el trabajo del departamento.
“Personalmente, aprecio profundamente el trabajo que usted y su equipo realizan para promover la justicia y la sanación”, dijo la comisionada Sharon Meieran , y agregó que su trabajo es “muy importante en nuestra comunidad, particularmente entre aquellos que han sido históricamente marginados, privados de sus derechos y vulnerables”.
