El martes 16 de noviembre, los líderes electorales informaron a la Junta de Comisionados del Condado de Multnomah sobre el progreso del programa de financiamiento de campañas del condado. El programa sigue avanzando tras la esperada decisión del Tribunal de Circuito del Condado de Multnomah, emitida el 23 de agosto de 2021, que validó los límites de contribución del condado según la ley federal.
El informe informativo, que cubre los límites a las contribuciones de campaña y los requisitos de divulgación para los cargos electos, incluidos el de presidente, comisionados, sheriff y auditor del condado de Multnomah, llega casi cinco años después de que los votantes aprobaron la Medida 26-184, que incorporó nuevas disposiciones sobre financiamiento de campañas a la Carta del Condado .
La sesión informativa del martes también proporcionó claridad sobre la aplicación y otras disposiciones del programa, como cuándo una persona se convierte en candidato a los efectos de las disposiciones de financiamiento de campañas del condado para los cargos designados.
Evolución del financiamiento de campañas en el condado de Multnomah (impugnaciones constitucionales)
El director de elecciones del condado de Multnomah, Tim Scott, explicó a los miembros de la junta la evolución del programa del condado, que comenzó a tomar forma en 2016 cuando los votantes aprobaron la Medida 26-184 con un apoyo asombroso del 88,6 por ciento.
En 2017, la Junta de Comisionados del Condado adoptó una ordenanza que incorporaba disposiciones de la medida al Código del Condado de Multnomah, pero el Condado inició un procedimiento de validación para obtener la opinión del Tribunal sobre si los nuevos límites eran constitucionales, dijo Scott.
“La decisión inicial del tribunal fue que los límites de la nueva ley y las normas de divulgación eran inconstitucionales”, dijo Scott. “Pero el condado apeló la decisión ante la Corte Suprema”.
Mientras tanto, en noviembre de 2018, los votantes de la ciudad de Portland aprobaron una medida similar que también fue llevada a los tribunales. En ese caso, el Tribunal dictaminó que los límites de la ciudad eran inconstitucionales, pero validó los requisitos de divulgación de la ciudad, explicó Scott. Esto llevó a la Junta a aprobar en 2019 una ordenanza que codificaba las disposiciones de divulgación que se ajustaban más a las de la ciudad de Portland, explicó.
El 23 de abril de 2020, la Corte Suprema de Oregón dictaminó que los límites de contribución del Condado eran constitucionales según la Constitución de Oregón. Sin embargo, dictaminó que los límites de gastos del Condado eran inválidos.
El tribunal remitió el caso al Tribunal de Circuito del Condado de Multnomah para decidir la validez de los límites de contribución del condado según la Primera Enmienda de la Constitución de los Estados Unidos, dijo Scott.
Y el 23 de agosto de 2021, una opinión emitida por el juez del Tribunal de Circuito del Condado de Multnomah, Eric Bloch, concluyó que los límites de contribución de campaña del condado son constitucionales y válidos según la Primera Enmienda.
La División de Elecciones, que administra el programa, “comenzó a trabajar con la Oficina del Fiscal del Condado para realizar actualizaciones incorporando los cambios necesarios para implementar los fallos de los tribunales”, dijo Scott.
Hoy, una descripción general del financiamiento de campañas junto con información importante y preguntas frecuentes para candidatos, contribuyentes, contribuyentes potenciales, individuos, organizaciones sin fines de lucro, corporaciones y más del condado de Multnomah se pueden encontrar en el sitio web de la División Electoral .
La división, en asociación con la Oficina del Fiscal del Condado, creó el programa con el objetivo de educar y hacer cumplir los nuevos límites operativos, explicó Scott.
A medida que se acercan las elecciones de 2022, la división avanza rápidamente hacia:
- Producir y compartir los cambios necesarios con los candidatos y el público.
- Priorizar la educación por sobre las acciones punitivas para lograr elecciones limpias y que cumplan con las normas.
- Aprenda de jurisdicciones similares, como la ciudad de Portland.
“Estamos muy agradecidos con el personal de Elecciones del Auditor Municipal”, dijo Scott. “Pudieron avanzar con su programa en abril de 2020 y compartieron muchas lecciones de su experiencia durante el ciclo electoral de 2020 con los límites de contribución y los requisitos de divulgación establecidos”.
“Estamos en proceso de contratar a un administrador de programa a tiempo completo que nos guiará en la implementación de nuestro programa de educación y cumplimiento de la ley hasta el ciclo electoral de 2022”.
Cómo funciona
La reforma del financiamiento de campañas en el condado de Multnomah solo se aplica a los cargos públicos electos del condado de Multnomah, incluidos el presidente, los comisionados, el sheriff y el auditor del condado de Multnomah, recordó Scott a los miembros de la junta.
“No se aplican a las medidas electorales ni a ninguna otra contienda celebrada en el condado de Multnomah”, dijo Scott.
Presentar una solicitud para un cargo del condado, anunciar una campaña públicamente o expresar el consentimiento para ser nombrado candidato son varios ejemplos de acciones que Scott le dio a la junta sobre cuándo una persona realmente se convierte en candidato para los propósitos de las reglas de financiamiento de campañas del condado.
También se aplican la solicitud, recepción, aceptación o gasto de fondos para ganar un cargo público electo en el condado de Multnomah, o ser un funcionario sujeto a una petición de revocación.
Consulte las Preguntas frecuentes de la División Electoral para obtener detalles completos.
Contribuciones
Los candidatos y sus comités solo pueden aceptar contribuciones de $500 o menos de individuos y comités políticos. Las contribuciones de cualquier monto provenientes de otras entidades, como corporaciones, sociedades y sociedades de responsabilidad limitada (SRL), a los candidatos o sus campañas están prohibidas por las normas del Condado, declaró Scott.
La única excepción al límite de $500 es para los “Comités de Pequeños Donantes”, un tipo especial de comité político reconocido en la Carta y el Código del Condado de Multnomah, que no pueden aceptar contribuciones de más de $101 de un contribuyente individual por año calendario.
“Los comités de pequeños donantes son la excepción y no hay límite en cuanto a cuánto pueden contribuir a un candidato o comité de candidatos”.
Además, cualquier cosa de valor proporcionada por el propio candidato a su propio comité de candidatos, o para apoyar su propia elección o nominación a los cargos públicos designados, no está sujeta a los límites de contribución del Condado.
Según las normas de financiamiento de campañas del condado, tanto el contribuyente como el candidato o el comité de candidatos son responsables de las transacciones que excedan los límites de contribución.
Pero la División de Elecciones está agregando una disposición de “puerto seguro” a su regla para centrarse en la educación por encima de las acciones punitivas, dijo Scott.
Las contribuciones ilegales que son reembolsadas o rechazadas por un candidato dentro de 30 días o siete días, dependiendo de qué tan cerca de la fecha de la elección se realizó la contribución, dijo Scott, "caen bajo la disposición de puerto seguro".
Los donantes también pueden buscar refugio solicitando el reembolso de las contribuciones ilegales dentro de los 30 días a partir de la fecha de la contribución.
“Anticipamos preguntas de candidatos, campañas y organizaciones que normalmente donan dinero para financiar campañas”, dijo Scott.
Publicamos una sección de preguntas frecuentes en nuestro sitio web, que prevemos que irá creciendo a medida que recibamos más preguntas. Animamos a los candidatos y colaboradores a que nos contacten si tienen alguna pregunta. Si no tenemos la respuesta, la investigaremos y decidiremos la mejor manera de asesorarles, dijo Scott.
Divulgaciones
Cualquier comunicación, ya sea impresa, digital, electrónica o transmitida en apoyo u oposición a un candidato del condado de Multnomah y financiada con más de $304 —con pocas excepciones— debe contener una divulgación destacada de las “verdaderas fuentes originales de financiación de la comunicación”, continuó Scott.
La divulgación es esencialmente la sección "Pagado por" que se incluye en una comunicación. El monto de $304 refleja incrementos graduales cada dos años con ajustes por inflación.
“Estos requisitos se aplican a los candidatos del condado de Multnomah y sus campañas, así como a las comunicaciones creadas en apoyo u oposición a los candidatos del condado de Multnomah por personas, comités de acción política (PAC), organizaciones sin fines de lucro y otras entidades”.
El requisito de divulgación también se aplica en redes sociales para las comunicaciones financiadas con más de $304. Las normas administrativas ofrecen diferentes opciones para cumplir con estos requisitos de divulgación en redes sociales, reconociendo que puede haber límites de caracteres u otras restricciones.
Esto también sigue el modelo del programa de la ciudad de Portland, dijo Scott.
Scott describió el sistema escalonado de divulgaciones que puede aplicarse a las comunicaciones durante un ciclo electoral. Nuevamente, las divulgaciones se aplican tanto a los candidatos como a sus comités, así como a los comités políticos, organizaciones sin fines de lucro u otras entidades.
Lea las Preguntas frecuentes para obtener información sobre los requisitos de divulgación.
“Para los candidatos y sus comités, nuestros requisitos de límite de contribución simplifican bastante este caso”, afirmó Scott. Es probable que los requisitos de divulgación sean menos onerosos para los candidatos que cumplan con los límites de contribución.
Aplicación
El programa crea un proceso de quejas donde el Director Electoral investiga si se ha producido alguna infracción. Las quejas deben presentarse por correo electrónico, por escrito o mediante un formulario en línea, y no pueden ser anónimas.
El sujeto de una reclamación tiene 10 días para responder.
El Director Electoral podrá emitir una carta de instrucción por la primera o las primeras infracciones que no generen beneficio económico. De lo contrario, podrán aplicarse sanciones civiles que ascenderán de dos a veinte veces el monto de la contribución, el gasto o el gasto independiente ilegal.
El condado no proporciona asesoramiento legal, pero el sitio web de la División de Elecciones y una dirección de correo electrónico están disponibles para quienes tengan preguntas.
El programa también crea la oportunidad para que la oficina de elecciones reconsidere las decisiones antes de que de otro modo sean apeladas ante el Tribunal de Circuito.
“Esto es una enseñanza directa de la ciudad de Portland”, dijo Scott. “Cambiaron sus normas para permitir esto porque no había otra opción que recurrir a los tribunales, y eso no benefició ni al administrador ni al demandante”.
"Estamos trabajando para que este complicado sistema sea lo más comprensible posible para todos los que tengan que utilizarlo", dijo Scott.
