Geológicamente, Oregón se encuentra en la Zona de Subducción de Cascadia (ZSC), lo que lo hace propenso a algunos de los terremotos más potentes y recurrentes del mundo. El último gran terremoto en Oregón ocurrió hace 317 años, un lapso que supera el 75 % de los intervalos entre los grandes terremotos que han azotado Oregón en los últimos 10 000 años. Existe un riesgo significativo de que el próximo evento ocurra pronto. Un terremoto de estas características provocará importantes temblores, asentamientos y deslizamientos de tierra, causando daños generalizados a edificios, servicios públicos e instalaciones de transporte.*
No se espera que ninguno de los puentes más antiguos del centro de la ciudad (incluidos los puentes I-5 Marquam y I-405 Fremont) estén operativos después de un gran terremoto en la zona de subducción de Cascadia.
Para comprender mejor lo que experimentaríamos localmente ante un terremoto de gran magnitud en la Zona de Subducción de Cascadia, estamos trabajando con un equipo de expertos que incluye ingenieros geotécnicos y estructurales locales con licencia que trabajan en el noroeste para desarrollar niveles de vibración anticipados con base en los suelos del sitio, datos científicos del Servicio Geológico de Estados Unidos y modelos. También estamos analizando ejemplos recientes de terremotos en la zona de subducción y ciudades afectadas que comparten distancias similares de la falla o zona de ruptura, como Tokio (Japón) y Santiago (Chile).
Con base en datos locales de nuestras fallas conocidas y datos recopilados durante terremotos similares en todo el mundo, como California, México, Chile y Japón, ingenieros y geólogos han estado estudiando y desarrollando modelos de movimiento durante las últimas décadas. Estos modelos se actualizan con frecuencia con nuevos datos y avances científicos a medida que ocurren terremotos, la investigación continúa y la tecnología evoluciona. Este trabajo ha sido realizado por ingenieros, investigadores y personal de prestigiosas universidades de la costa oeste de Estados Unidos.
* El Plan de Resiliencia de Oregón. Informe a la 77.ª Asamblea Legislativa. 2013
Este