Actualizaciones del pronóstico del Fondo General para el año fiscal 2025:
El condado de Multnomah enfrenta un déficit presupuestario según el último pronóstico a 5 años
1 de diciembre de 2023
La inflación está mejorando, los ingresos familiares están aumentando y el riesgo de una recesión en el futuro cercano está disminuyendo. Sin embargo, el estancamiento del desarrollo local y las recientes caídas en el valor de las propiedades están empeorando las perspectivas financieras del condado de Multnomah según el último pronóstico quinquenal del Fondo General.
Los líderes de la Oficina de Presupuesto del Condado dieron a conocer la noticia durante una sesión informativa el martes 21 de noviembre. El pronóstico a cinco años ofrece a la Junta de Comisionados del Condado un panorama de las variables clave que afectan los ingresos y gastos del Condado, así como de los factores económicos que influyen en el proceso presupuestario.
En resumen, la Oficina de Presupuesto pronostica un déficit de $14 millones para el año fiscal 2024-25. Sin intervenciones ni mejoras económicas significativas, el nivel actual de programación aumentaría el déficit a $40.5 millones para el año fiscal 2028-29.
“La principal razón es nuestro déficit estructural”, dijo Jeff Renfro, economista del condado. “Es la tendencia a que nuestros gastos de personal crezcan más rápido que nuestros ingresos por impuestos prediales en circunstancias normales”.
Dicho de otro modo, el Condado necesita más de $30 millones de ingresos nuevos cada año solo para cubrir la programación en curso. Los ingresos del Condado no suelen aumentar tanto, lo que resultaría en déficits continuos.
El déficit estructural del condado se ve agravado por los efectos de la disminución de los valores de las propiedades en el mercado real y una desaceleración del desarrollo local, dijo Renfro, y eso tiene implicaciones para las perspectivas económicas del condado de Multnomah.
Sin embargo, a corto plazo, la oficina también revisó su pronóstico de ingresos del Fondo General para el año fiscal actual, 2023-24, con $9.1 millones adicionales, lo que significa que ahora se prevén $54 millones disponibles en fondos únicos para el año fiscal 2024-25. Según la política de la Junta, la mitad (o $27 millones) debe asignarse a proyectos de instalaciones y tecnología de la información, y los $27 millones restantes a programas y servicios únicos.
El panorama general: comprender la economía de Estados Unidos
Hace un año, muchos economistas y expertos de renombre se preocupaban por el riesgo de una recesión inminente. Estas preocupaciones parecen haberse disipado, ya que la economía estadounidense ha superado las expectativas y la inflación sigue bajando.
Esas son buenas noticias, dijo Renfro, porque una inflación más alta afectaría aún más el presupuesto del condado.
“Dada nuestra estructura del impuesto predial, un alto nivel de inflación a lo largo del tiempo es algo que no podemos tolerar”, afirmó. “Dado que la inflación avanza en la dirección correcta, esperamos un ligero alivio en el crecimiento en el futuro cercano”.
El crecimiento del empleo a nivel nacional también se está desacelerando, lo que significa que la Reserva Federal podría sentir menos urgencia por subir aún más los tipos de interés. Desde julio, el tipo de interés de los fondos federales se ha mantenido entre el 5,25 % y el 5,5 %, el más alto en 22 años. Los elevados tipos de interés han generado preocupación por una próxima recesión, pero un gasto del consumidor sorprendentemente alto ha impulsado la economía.
Los ingresos de los hogares también están aumentando. Entre 2019 y 2022, los ingresos de los hogares aumentaron a un ritmo mucho mayor que en años anteriores. La riqueza de los hogares también aumentó, pero a tasas aún mayores. Esta evidencia muestra que, a pesar de la disrupción causada por la pandemia, la economía se mantuvo más sólida de lo previsto.
“Como la Reserva Federal está aumentando las tasas de interés, se esperaría que eso nos llevara a una recesión, pero la gente simplemente sigue gastando dinero y sigue apoyando la economía”, dijo Renfro.
La disminución del valor de las propiedades y el desarrollo minan las perspectivas locales
Al ritmo actual, los costos de personal del Condado de Multnomah superan el crecimiento de los ingresos por impuestos prediales. Estos ingresos, que representan dos tercios del Fondo General del Condado, tienen un crecimiento interanual limitado debido a las anteriores medidas electorales que modificaron la Constitución de Oregón.
El aumento de los costos de personal impulsa el aumento general del gasto del Condado. Los contratos laborales del Condado vinculan el aumento anual del costo de vida (COLA) a la inflación. Incluso en circunstancias normales, la inflación impulsa el crecimiento de los costos de personal por encima del crecimiento de los ingresos por impuestos a la propiedad. Sin embargo, durante el reciente período de alta inflación, este problema se ha agravado. También se prevé que la baja rentabilidad de la cartera de inversiones del Sistema de Jubilación de Empleados Públicos de Oregón (PERS)(link is external) impulse al alza las tasas del PERS, lo que incrementa aún más los costos de personal del Condado.
La caída del valor real de mercado y el bajo nivel de desarrollo están dificultando las previsiones financieras del Condado. El valor real de mercado es el precio que el tasador estima que una propiedad se vendería en el mercado abierto a la fecha de la tasación.
Aproximadamente el 75% del valor de las propiedades en el condado de Multnomah está relacionado con la vivienda. Si bien el valor de las viviendas en la Costa Oeste ha disminuido en los últimos meses debido principalmente al aumento de las tasas de interés, los precios han comenzado a estabilizarse. La resiliencia del valor de las propiedades residenciales beneficia al condado de Multnomah.
Las tasas de interés también están afectando los ingresos por tasas de registro del Condado, que se basan en las transacciones inmobiliarias. La Oficina de Presupuesto asume que los ingresos por tasas de registro no se recuperarán hasta finales del año calendario 2024, cuando se espera que las tasas de interés bajen. En el presupuesto aprobado para el año fiscal 2023-24, el Condado proyectó $3.7 millones en ingresos por tasas de registro. Desde entonces, esta cifra se ha reducido a solo $2.5 millones debido a la baja actividad inmobiliaria.
"Parece que las cosas van bien por ahora", dijo Renfro sobre el mercado residencial, "pero es algo que estamos observando de cerca".
La situación de los inmuebles comerciales, que emergen de la pandemia en medio de cambios fundamentales en la forma de trabajar, comprar y viajar, es diferente. En el registro fiscal más reciente, según Renfro, el valor real de mercado de los inmuebles comerciales del centro de la ciudad disminuyó un 30 %. Se prevé que estas caídas inmobiliarias continúen durante varios años.
La preocupación radica en que los edificios comerciales valen considerablemente menos de lo que figuraban en el registro de impuestos, y aún está por verse el impacto total de esta tendencia. Si bien los bienes raíces comerciales no son el principal impulsor de los ingresos del impuesto predial del condado, sus dificultades reflejan un problema más amplio.
La Oficina de Servicios de Desarrollo de la Ciudad de Portland anunció recientemente el despido de personal debido a la disminución de los ingresos por permisos. Las perspectivas para los ingresos por permisos a corto plazo son negativas debido a que las altas tasas de interés y los altos costos de construcción siguen afectando el desarrollo.
La comisionada Sharon Meieran dijo que debido a que las perspectivas financieras del condado están vinculadas a la salud económica y la vitalidad de Portland, sigue siendo una prioridad importante.
“Si piensas en la ciudad y los negocios del centro, en realidad esto impacta profundamente todo lo que hacemos en el condado”, dijo. “Nos afecta directamente con el valor de las propiedades, así que es responsabilidad de todos”.
La Oficina de Presupuesto continúa monitoreando las tendencias locales, junto con el crecimiento poblacional. Si la población disminuye, esto impactaría aún más los ingresos del Condado. Afortunadamente, según el último informe del Centro de Investigación Poblacional de la Universidad Estatal de Portland, la población del Condado creció un 0.56% en 2023, sumando 4,600 residentes.
Poniendo las cosas juntas
En resumen, la Oficina de Presupuesto prevé un bajo crecimiento de los impuestos prediales sobre el valor catastral en el futuro previsible. El Condado también prevé un aumento del 5,7 % en los costos laborales durante el año fiscal 2024-25, un aumento menor que el año anterior, pero aún elevado según datos históricos.
Incluso si la inflación continúa mejorando, la Reserva Federal informa que se espera que las tasas de interés se mantengan altas durante más tiempo del previsto. Esto tiene implicaciones significativas para el crecimiento y el desarrollo, lo que afecta las perspectivas financieras del Condado. Hasta que la inflación se modere con respecto a los niveles históricos y el crecimiento se recupere, el Condado seguirá enfrentando los desafíos de su déficit estructural.
El comisionado Jesse Beason preguntó si hay lecciones de otras comunidades que el condado puede implementar para abordar su déficit estructural.
Renfro afirmó que el sistema de impuestos prediales en Oregón ha sido inequitativo y deficiente durante mucho tiempo. Y si bien la transición a un nuevo sistema sería difícil, reconoció que podría mejorarse. "Si esto nos impulsa a revisar cómo funciona nuestro impuesto predial, ¡genial!", dijo. "Podríamos hacer muchos cambios que creo que lo mejorarían".
Ante un déficit presupuestario, la comisionada Julia Brim-Edwards sugirió que el condado podría necesitar tomar decisiones centradas en la “priorización de las cosas más importantes” que son “fundamentales para nuestra misión y sabemos que tenemos que cumplir”.
La presidenta Jessica Vega Pederson afirmó que el último pronóstico económico enfatiza la necesidad de que el Condado priorice la preservación de sus servicios básicos. En diciembre, la Oficina de la Presidenta brindará orientación a los departamentos sobre cómo abordar las prioridades del Condado ante las limitaciones presupuestarias.
“Este es el momento en el que tenemos que pensar en nuestros servicios fundamentales que brindamos tanto en nuestro sistema de red de seguridad como en nuestro sistema de seguridad pública, y en nuestros compromisos que tenemos como condado”, dijo la presidenta Vega Pederson.