Mientras el condado de Multnomah trabaja para completar el trabajo de diseño clave para el Proyecto del Puente Burnside preparado para terremotos, el condado volverá a posponer el inicio de la construcción a la luz de la incertidumbre actual en torno a la disponibilidad de fondos federales.
El condado anunció previamente que la construcción comenzaría en 2028 ; aún no se ha determinado una nueva fecha. Mientras tanto, el proyecto alcanzará el hito de diseño del 60 % para el verano de 2026.
La finalización de estas obras garantizará que el proyecto esté listo para la construcción. Se trata de un enfoque proactivo que garantizará que el Condado esté bien preparado para actuar con rapidez una vez que se disponga de los fondos federales necesarios. Recibir fondos federales es un paso necesario que permitirá que el proyecto genere empleos familiares en la región y mejore la resiliencia sísmica en una ruta vital regional.
“La actual situación federal está afectando a las agencias públicas locales de todo el país, lo que dificulta la ejecución de proyectos de infraestructura cruciales sin financiación esencial”, declaró Margi Bradway, directora del Departamento de Servicios Comunitarios del Condado de Multnomah. “Aunque el futuro parezca incierto, si las cosas cambian, nuestro objetivo es que el Condado sea lo más ingenioso y esté lo más preparado posible para ofrecer un proyecto listo para la construcción. Cuando el gobierno federal esté listo para invertir de nuevo en nuestra región, estaremos preparados para empezar a trabajar a toda marcha y maximizar los beneficios que ofrece la financiación federal. Multnomah ha conseguido con éxito fondos locales, estatales y federales para el diseño del puente; y, más recientemente, 10 millones de dólares de financiación regional, que permitirán que el proyecto siga adelante”.
El aumento de los costos de mano de obra y materiales ha elevado el rango estimado de costos para este proyecto a entre $1.6 mil millones y $1.8 mil millones. Para abordar esto, el equipo del proyecto dedicó meses a un proceso llamado ingeniería de valor, que consiste en una revisión exhaustiva de los métodos de diseño y construcción del proyecto para garantizar el máximo valor por el dinero de los contribuyentes invertido en el proyecto.
El equipo logró identificar ahorros de casi $160 millones sin comprometer la seguridad ni la funcionalidad del puente. Estos ahorros se lograron al optimizar el diseño y la construcción.
“Incluso revisamos el diseño del puente para evaluar si otras opciones cumplirían con los objetivos del proyecto a un menor costo”, declaró Jon Henrichsen, director de la División de Transporte del Condado de Multnomah. “El equipo y expertos independientes de la industria de la construcción determinaron que no hubo cambios importantes que generaran ahorros significativos. Dados los recientes aumentos en los costos de construcción y la incertidumbre sobre la financiación, no es el momento adecuado para avanzar con la construcción. Queremos proceder con cautela como administradores de los fondos públicos”.
Antecedentes del proyecto
Actualmente, ninguno de los puentes vehiculares del centro de Portland sobre el río Willamette estará inmediatamente operativo tras un gran terremoto. El condado de Multnomah lidera un esfuerzo para reemplazar el actual puente Burnside por uno que pueda resistir un terremoto en la zona de subducción de Cascadia. Actualmente, es uno de los proyectos de resiliencia sísmica más grandes de Oregón.
En 2015, el Condado identificó el proyecto del Puente Burnside, preparado para terremotos, como una prioridad máxima en su Plan de Mejoras de Capital del Puente del Río Willamette. Posteriormente, el Condado llevó a cabo una Fase de Estudio de Viabilidad (2017-2019) que duró dos años. Durante esta fase, el equipo del proyecto analizó más de 100 opciones, incluyendo túneles, transbordadores, puentes de dos niveles y otras opciones de puentes. A partir de dicho estudio, se recomendaron cuatro alternativas de puente para su posterior evaluación en la Fase de Revisión Ambiental (2019-2023). Tras un exhaustivo análisis ambiental de las cuatro alternativas, y con la participación de la comunidad, agencias y organismos reguladores, el Puente de Reemplazo de Tramo Largo fue seleccionado como la Alternativa Preferida.
El Condado de Multnomah inició la Fase de Diseño en otoño de 2023 y evaluó diversas opciones de arcos atirantados y tirantes para la Alternativa de Reemplazo de Tramo Largo. Durante el proceso, el Condado consideró el costo, el cronograma, la viabilidad de la construcción, el riesgo y el impacto para las partes interesadas. Se presentaron seis opciones al Grupo Asesor de Diseño Comunitario del proyecto y al público para su consideración.
En su reunión de junta del jueves 12 de septiembre de 2024, la Junta de Comisionados del Condado de Multnomah adoptó por unanimidad una resolución para avanzar con la opción de diseño de torre atirantada en forma de Y invertida para la apariencia futura del nuevo Puente Burnside.
En el invierno de 2025, los equipos dedicaron varios meses a la construcción de un pozo de prueba (cimentación) de 3 metros de diámetro en el Parque Costero Tom McCall para comprender cómo interactuaría la composición del suelo con los cimientos del nuevo Puente Burnside. Vea el video a cámara rápida del proyecto para ver el trabajo completo del pozo de prueba.
###