El jueves 30 de octubre, la Junta de Comisionados del Condado aprobó una modificación presupuestaria que cierra parcialmente una brecha de financiamiento de $28 millones en el presupuesto del año fiscal 2025-26 del Departamento de Servicios para Personas sin Hogar .
En una votación de 3 a 2, la Junta aprobó un plan para usar otros fondos para rellenar $20 millones, preservando las camas de refugios que estaban en riesgo de cerrar y manteniendo a más de 1,000 personas actualmente atendidas por programas de asistencia de alquiler en sus hogares.
La decisión fue el último paso en el trabajo de la Junta para reequilibrar el presupuesto del Condado debido a las importantes reducciones de fondos estatales y federales.
El presupuesto del Departamento de Servicios para Personas sin Hogar para el año fiscal 2026, con un total de $310 millones, fue aprobado en junio de 2025 por la Junta de Comisionados del Condado. El presupuesto estimaba que el departamento recibiría $54 millones del estado de Oregón, según el presupuesto recomendado por la gobernadora Tina Kotek.
Sin embargo, la cantidad final presupuestada por el estado fue mucho menor de lo previsto, lo que significa que el departamento recibirá cerca de $26 millones, lo que deja un déficit de $28 millones.
El relleno de $20 millones garantiza que 1,051 personas que se mudaron a viviendas a través de programas de fondos estatales puedan permanecer allí. También mantiene disponibles 214 shelter plazas en albergues que, de otro modo, habrían tenido que cerrar.
La financiación reabastecida también garantizará que 320 personas más reciban apoyo para salir de la calle y acceder a una vivienda a través de programas financiados por el estado este año. Sin embargo, los $8.7 millones adicionales presupuestados para programas de realojamiento rápido —equivalentes a aproximadamente 732 colocaciones de vivienda adicionales— ya no cuentan con financiación para el año fiscal 2026.
No se cerrarán ningunas camas de refugio existentes y el departamento terminará el año habiendo agregado 815 de las 1.000 000 new shelter camas de refugio previstas en la Estrategia de Refugio Comunitario, una meta establecida en un momento en que el presupuesto no enfrentaba reducciones severas.
Anna Plumb, directora interina del Departamento de Servicios para Personas sin Hogar, dijo que agregar unidades de refugio adicionales habría requerido reducir, a su vez, el presupuesto para sostener a las personas en la vivienda, cortando la asistencia para el alquiler que sostiene a las personas en la vivienda permanente, aumentando así la falta de vivienda.
“Esos objetivos se establecieron cuando teníamos un escenario de financiación significativamente diferente en nuestra comunidad. Somos responsables de financiar un equilibrio de servicios que ayude a las personas a mantenerse seguras, pero también a conseguir una vivienda”, dijo Plumb. “Decidimos que nuestra prioridad es mantener a las personas en sus viviendas. Por eso, estamos utilizando los fondos para lograrlo”.
Fuentes de financiación de relleno
El condado está recurriendo a varias fuentes para cubrir los $20 millones, entre ellas:
- Se presupuestaron $6.4 millones para el Centro de Recursos para Personas sin Hogar del Este del Condado, un proyecto planificado de albergue y centro de día para la comunidad, que ya no se está llevando a cabo. La decisión de no seguir adelante con el proyecto se tomó en coordinación con la presidenta del condado de Multnomah, Jessica Vega Pederson , y el comisionado Vince Jones-Dixon , quien lideró un proceso de diálogo con su distrito en el este del condado.
- Se reasignaron $4.9 millones de otros recursos estatales, incluyendo $3 millones que de otro modo se destinarían a albergues financiados por el estado en el año fiscal 2027, y $1.7 millones remanentes de la iniciativa de realojamiento del estado que originalmente se destinó a hogares en el año fiscal 2027. El estado acordó proporcionar $200,000 adicionales para financiar a seis hogares en programas de asistencia para el alquiler a largo plazo.
- $3,8 millones en fondos no presupuestados para Servicios de Vivienda de Apoyo del año anterior.
- $4,4 millones en ahorros de costos al cambiar el modelo de 140 budgeted shelter unidades de refugio presupuestadas de refugios basados en el sitio a vales de motel flexibles.
- $500,000 reasignados de programas que ayudan a ubicar a personas en refugios en viviendas.
Se anticipan futuros desafíos de financiación
Plumb advirtió que se avecinan nuevos desafíos de financiación, que podrían seguir aumentando, a la espera de nuevos cambios en la economía local o nuevas medidas del gobierno federal. "Esta modificación presupuestaria equilibra nuestro presupuesto para el próximo año fiscal... pero anticipamos nuevas reducciones de financiación para el próximo año fiscal, el año fiscal 2027", declaró.
“Nuestro objetivo como departamento es revisar y recomendar cuáles son nuestros servicios principales y qué debemos hacer para apoyar a las personas que buscan superar la situación de calle y reducirla en nuestra comunidad”, continuó Plumb. “Prevemos muchas conversaciones con nuestros colaboradores sobre cómo podemos colaborar en un entorno de recursos limitados para brindar un sistema integral y equilibrado de servicios para personas sin hogar que brinde la gama de servicios que nuestra comunidad necesita para reducir la situación de calle en general”.
Testimonio del proveedor
Varios representantes de proveedores de servicios que tienen contrato con el Departamento de Servicios para Personas sin Hogar brindaron testimonio sobre la modificación del presupuesto.
Reconocieron las dificultades de las reducciones presupuestarias, pero advirtieron que reducir la colocación de viviendas para preservar las plazas en los refugios podría crear cuellos de botella.
“Nos preocupa que la propuesta del HSD carezca de equilibrio y concentre casi toda la reducción de los servicios contratados en programas de colocación de vivienda y realojamiento rápido, programas que erradican de forma real y sostenible la falta de vivienda y que liberan plazas en albergues totalmente financiados”, declaró Andy Miller, director ejecutivo de Our Just Future. “Como gestores de albergues, sabemos de primera mano lo que ocurre cuando se interrumpen las colocaciones de vivienda: la moral en los albergues decae. Los participantes empiezan a perder la esperanza al no ver que la gente se marcha”.
Philip Berlin, supervisor de vivienda de Self Enhancement Inc., se hizo eco de estas preocupaciones. «Sin servicios de colocación y retención, el alojamiento se convierte en una especie de espera, y no en una vía hacia una vivienda permanente», afirmó.
Los proveedores también advirtieron que los recortes podrían tener efectos de amplio alcance.
“Cualquier recorte a una parte de nuestro sistema tiene un efecto dominó en todo el sistema”, dijo Laura Golino de Lovato, directora ejecutiva del Proyecto Piloto del Noroeste. “Lo que me gustaría pedir es que la junta posponga la votación sobre esto hasta que comprendamos mejor el alcance de estos recortes y les demos a los proveedores la oportunidad de opinar, para que tengan el menor impacto negativo posible en nuestra comunidad”.
Plumb afirmó que los impactos a nivel de proveedor no se decidirán por completo hasta que se finalice la modificación presupuestaria. "Necesitamos que se apruebe la modificación presupuestaria para tener claros los recortes necesarios para diseñar esos recortes a nivel de proveedor", declaró Plumb. "En ese dilema nos encontramos: necesitamos saber con claridad cuál es nuestra situación financiera para poder diseñar esos recortes con criterio".
Plumb también advirtió que retrasar la votación podría generar un mayor déficit presupuestario. "Esperar más significa que aún no estamos haciendo los recortes necesarios, y no estamos pidiendo a la gente que suspenda las colocaciones que podrían necesitar para cubrir ese recorte", dijo Plumb.
Votación y comentarios de la junta
La Junta de Comisionados del Condado aprobó la modificación del presupuesto con una votación de 3 a 2, con las comisionadas Meghan Moyer y Julia Brim-Edwards votando en contra.
La comisionada Moyer dijo que no se sentía cómoda siguiendo adelante con una estrategia que podría crear un agujero más profundo para el próximo año fiscal.
“Me incomoda mucho que estemos creando un abismo épico para el próximo año. Y también me incomoda bastante no entender qué significan realmente los recortes a los proveedores existentes”, dijo el Comisionado Moyer. “Me cuesta pensar en cómo podemos superar este año, pero también en cómo abordaremos el próximo… Sigo sin estar seguro de hacia dónde nos dirigimos”.
La comisionada Brim-Edwards expresó su preocupación por el hecho de que el condado no está cumpliendo con los objetivos de la Estrategia de Refugio Comunitario, incluida la incorporación de 1000 camas 000 shelter y el traslado del 40 % de las personas en refugios a viviendas permanentes.
“Me preocupa que el Condado haya asumido compromisos que no está cumpliendo”, dijo. “También me preocupa que los préstamos de años futuros generen un abismo mayor en los próximos años. En general, es crucial que el Condado y la Ciudad cuenten con una estrategia integral que conduzca a una reducción significativa de la falta de vivienda y a mejores vías para acceder a una vivienda estable y a largo plazo”.
La comisionada Shannon Singleton votó a favor de la modificación del presupuesto y también presentó una nota presupuestaria que brinda más orientación al departamento en relación con la ubicación de las personas en refugios en viviendas.
Siento que estamos volviendo a caer en la discusión sobre albergues y viviendas, que todos sabemos es una dicotomía falsa y arbitraria. Es importante recordar que nuestra Estrategia de Albergues Comunitarios no se trata solo de camas en albergues, sino también de la colocación fuera de ellos —dijo Singleton—. Realmente necesitamos analizar toda la estrategia de albergues y cómo avanzaremos con este trabajo en nuestro presupuesto para el año fiscal 2027.
La nota presupuestaria ordena al Departamento de Servicios para Personas sin Hogar que "analice los recursos no utilizados a mitad de año y priorice esos fondos para la colocación de viviendas fuera de los albergues". También solicita que el departamento informe a la Junta de Comisionados con información actualizada para comprender la situación actual del departamento en cuanto a las métricas relacionadas con la colocación de viviendas fuera de los albergues, la colocación de viviendas desde la calle y una revisión del próximo informe de evaluación de viviendas del departamento.
La Junta aprobó por unanimidad la nota presupuestaria.
La comisionada Jones-Dixon, quien también votó a favor de la modificación del presupuesto, instó al Departamento de Servicios para Personas sin Hogar a continuar su trabajo de participación con los proveedores para dar forma a las decisiones presupuestarias en el futuro.
“Mi preocupación son los 4 millones de dólares y la parte de los proveedores, y la falta de comunicación sobre el reequilibrio, específicamente”, dijo Jones-Dixon, refiriéndose al recorte de 4,5 millones de dólares que ya se incluyó en los presupuestos de los proveedores. “He escuchado de proveedores que tienen que rehacer sus presupuestos… Esa es mi principal preocupación”.
El departamento acordó realizar más contactos con los proveedores después de que avance la modificación del presupuesto.
La presidenta Vega Pederson reconoció los desafíos y agradeció al departamento por su trabajo en el reequilibrio.
“El estado implementó cambios significativos en el presupuesto del gobernador, específicamente en la colocación y retención de vivienda y la prevención, y en esos aspectos es donde vimos los mayores impactos, por lo que estamos tratando de mitigarlos”, dijo la presidenta Vega Pederson. “Quiero agradecer sinceramente al HSD, pero también a todos los departamentos, por ofrecer soluciones creativas en un entorno de recursos limitados”.
