El plomo es un metal presente de forma natural en la corteza terrestre. Se ha extraído, procesado y utilizado en productos comerciales y domésticos durante siglos. Anteriormente, se utilizaba en pintura, gasolina, cerámica, tuberías de agua y otros productos.
¿Por qué es peligroso?
Desafortunadamente, el plomo es un veneno y es perjudicial si entra en el cuerpo. Una vez que el plomo entra en el entorno humano, no hay forma de destruirlo ni hacerlo inocuo. Por lo tanto, debemos controlar la exposición al plomo.
La intoxicación por plomo ocurre cuando se acumula demasiado plomo en el cuerpo. Niños y adultos pueden intoxicarse al inhalar o ingerir polvo que contiene plomo.
Una vez absorbido, afecta a casi todos los órganos y sistemas del cuerpo. Incluso una pequeña cantidad de plomo puede hacer que los niños tengan un aprendizaje más lento. La exposición a niveles muy altos de plomo puede causar coma, convulsiones y la muerte.
La exposición al plomo puede causar:
- Daño cerebral y menor inteligencia
- Problemas de conducta y aprendizaje
- Deterioro del habla y del lenguaje
- Crecimiento desacelerado
- Daño renal y hepático
Síntomas
Los niños pueden intoxicarse con plomo sin parecer ni actuar como si estuvieran enfermos. Dado que muchos niños con intoxicación por plomo parecen y actúan sanos, es posible que pase desapercibido. La prueba de plomo en la sangre es la única forma de saber si un niño tiene intoxicación por plomo.
¿Dónde se encuentra el plomo?
Los niños se intoxican con plomo al respirar polvo de plomo o al ingerir artículos que contienen plomo o polvo de plomo. El plomo se puede encontrar en diversas fuentes en el hogar.
Polvo
El polvo de plomo es la principal causa de intoxicación por plomo en niños. Se genera por el roce de superficies que contienen plomo (ventanas, puertas, escalones y porches pintados con pintura con plomo).
El polvo de plomo puede acumularse en pisos, alfombras, juguetes y otros objetos que los niños pueden llevarse a la boca. Remodelar o pintar también puede aumentar la cantidad de polvo de plomo en su hogar.
Pintar
La pintura con plomo descascarada, descascarada o entizada es una fuente común de polvo de plomo y puede ser peligrosa. La pintura con plomo también se puede encontrar en juguetes, muebles y juegos infantiles.
Cuanto más antigua es la casa, más probable es que se usara pintura con plomo. Esto es especialmente cierto en las casas construidas antes de 1940. Las pinturas con plomo se usaban antes de su prohibición para uso residencial en 1978.
La pintura con plomo en buen estado no suele ser un problema. Puede ser peligrosa cuando las superficies pintadas rozan entre sí y generan polvo, como en las aberturas de las ventanas. Averigüe si su casa tiene pintura con plomo.
Suelo
La tierra y la suciedad alrededor de casas y edificios de apartamentos pueden contener plomo proveniente de la pintura a base de plomo o de los gases de escape de los automóviles. Los niños pueden entrar en contacto con el plomo al jugar en la tierra.
El plomo en el suelo puede provocar que el polvo contaminado se deposite en las plantas del jardín durante los meses de verano. Enjuague bien las verduras y plante los huertos lejos de estructuras viejas pintadas.
Cerámica y joyería
La cerámica y los platos importados, antiguos, hechos a mano o mal esmaltados pueden contener plomo en el vidriado. También se puede encontrar plomo en la vajilla de cristal emplomado, peltre y latón.
Los alimentos o bebidas ácidas almacenadas en recipientes mal esmaltados son los más peligrosos. Esto incluye los jugos de naranja, tomate y otras frutas, las salsas de tomate, los vinos y el vinagre. Pueden filtrar plomo a un ritmo mayor que otros alimentos.
También existen algunos tipos de joyería que contienen altas cantidades de plomo. Más información sobre el plomo en la cerámica mexicana.
Lugares de trabajo y pasatiempos
Ejemplos de pasatiempos que pueden utilizar plomo:
- Soldadura
- Reparación de automóviles o embarcaciones
- Fabricación de cerámica, vidrieras, balas y pesas de pesca.
El repintado de muebles, la remodelación del hogar, la pintura y el tiro al blanco en campos de tiro también pueden provocar exposición al plomo.
Tuberías de agua y soldadura
El plomo en el agua potable no es una fuente común de intoxicación por plomo en Oregón. La mayoría del agua de pozo o de la ciudad no contiene plomo de forma natural.
Sin embargo, el plomo puede llegar al agua potable a través de las tuberías domésticas. Por ejemplo, la soldadura que conecta las tuberías o los grifos de latón a veces contiene plomo.
El plomo de las soldaduras se encuentra con mayor frecuencia en viviendas construidas entre 1970 y 1985. El plomo también puede filtrarse al agua si esta permanece demasiado tiempo en las tuberías. Más información sobre el plomo en las tuberías.
Alimento
En los últimos años, análisis de laboratorio realizados en California han detectado plomo en dulces importados de México. También se encontró en los envoltorios y las ollas de barro que los contienen.
Remedios caseros y cosméticos
Muchos remedios caseros pueden contener plomo, como Azarcon, un polvo naranja brillante, y Greta, un polvo amarillo. Otros incluyen:
- Liga
- Alarcón
- Rueda
- María Luisa
- Coral
- Albayalde
- Pay-loo-ah
- Ghasard Bali Goli
Ciertos cosméticos, especialmente los de Oriente Medio, India y Asia (kohl, surma y ceruse), también pueden contener altos niveles de plomo. Más información sobre el kohl con plomo y los polvos hindúes.
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