El virus respiratorio sincitial, o RSV, es un virus respiratorio común que generalmente causa síntomas leves similares a los del resfriado. La mayoría de las personas se recuperan solas en una o dos semanas, pero el RSV puede causar enfermedades graves y hospitalización en algunas personas. Puede ser especialmente grave para los bebés y los adultos mayores.
¿Cómo se propaga el RSV?
El RSV se transmite a través del contacto con gotitas de la nariz y la garganta de personas infectadas cuando tosen o estornudan. RSV puede propagarse cuando
- Entra en contacto con gotitas del virus al toser o estornudar en los ojos, la nariz o la boca
- Tienes contacto directo con el virus, como besar la cara de un niño con RSV
- Toca una superficie que tiene el virus, como la manilla de una puerta o un meson o mesa, y luego se tocam la cara antes de lavarse las manos.
RSV puede vivir durante muchas horas en superficies duras como mesas y barandillas de la cuna. Por lo general, vive en superficies blandas como pañuelos y manos por períodos más cortos de tiempo.
Las personas infectadas con RSV suelen ser contagiosas durante 3 a 8 días. Es posible que puedan propagar el virus uno o dos días antes de sentirse enfermos. RSV puede propagarse fácilmente a través de familias y otros grupos estrechamente relacionados.
Evitar la propagación del RSV
Una nueva vacuna contra el VRS puede proteger a los bebés, a los adultos mayores y a las personas con sistemas inmunes debilitados. Pregúntele a su médico si debe colocarse su vacuna.
Para evitar que el RSV se propague:
- Quédese en casa si está enfermo.
- Use una máscara si está en lugares cerrados y cerca de mucha gente.
- Cúbrase al toser y estornudar con un pañuelo desechable o con el brazo, no con las manos.
- Lávese las manos con frecuencia con agua y jabón durante al menos 20 segundos.
- Evite el contacto cercano, como besar, dar la mano y compartir tazas o utensilios para comer, con otras personas.
- Limpie las superficies de alto contacto con frecuencia (superficies como perillas de puertas, interruptores de luz, mostradores y teléfonos).
Síntomas
Las personas infectadas con RSV generalmente muestran síntomas dentro de los 4 a 6 días posteriores a la infección. Los síntomas de la infección por RSV incluyen
- Nariz que moquea
- Disminución del apetito
- Tos
- Estornudos
- Fiebre
- Sonido silbante cuando respira
Estos síntomas suelen aparecer por etapas y no todos a la vez. En bebés muy pequeños con RSV, los únicos síntomas pueden ser irritabilidad, disminución de la actividad y dificultad para respirar.
Llame a su profesional de la salud si usted o su hijo tienen dificultad para respirar, no beben suficientes líquidos o experimentan un empeoramiento de los síntomas.
Cuidar a alguien con RSV
La mayoría de las infecciones por RSV desaparecen por sí solas en una o dos semanas.
No existe un tratamiento específico para la infección por RSV, aunque los investigadores están trabajando para desarrollar vacunas y antivirales (medicamentos que combaten los virus).
Tome medidas para aliviar los síntomas.
- Controle la fiebre y el dolor con antifebriles y analgésicos de venta sin receta médica, como paracetamol o ibuprofeno. (Nunca le dé aspirina a los niños).
- Beba suficientes líquidos. Es importante que las personas con infección por RSV beban suficientes líquidos para prevenir la deshidratación (pérdida de líquidos corporales).
- Hable con su proveedor de atención médica antes de darle a su hijo medicamentos para el resfriado sin receta. Algunos medicamentos contienen ingredientes que no son buenos para los niños.