La Junta del Condado de Multnomah dio un paso adelante en sus esfuerzos para combatir la falta de vivienda al dedicar $5,7 millones de los ingresos del acuerdo del Sistema de Registro Electrónico de Hipotecas (MERS) para asistencia de alquiler y camas en refugios.
La junta aprobó $1 millón en asistencia para el alquiler de algunas de las poblaciones más vulnerables del condado: familias sin hogar, jóvenes, veteranos, personas mayores, comunidades de color y víctimas de violencia doméstica. Otros $4.7 millones financiarán nuevas camas en albergues.
“Tenemos una necesidad urgente de estar preparados para actuar rápidamente si y cuando podamos identificar propiedades para refugio que tenga sentido adquirir”, dijo Marc Jolin, director de A Home for Everyone , un esfuerzo regional para combatir la falta de vivienda.
La decisión se basa en la creciente colaboración entre la ciudad de Portland y el condado de Multnomah para abordar la crisis de las personas sin hogar. Se han logrado avances con el albergue permanente Human Solutions Family Center , inaugurado en febrero con fondos del condado de Multnomah y otras contribuciones de la comunidad.
“Abrimos casi 300 nuevas plazas en refugios para familias, mujeres, parejas, veteranos y hombres”, dijo Jolin, “pero esas plazas se llenaron prácticamente en el momento de su apertura. Desafortunadamente, 270 de las plazas —para mujeres, parejas, veteranos y hombres— están en sitios temporales y tendrán que cerrar a finales de mayo y junio”.
Los alquileres en rápido aumento y una tasa de vacancia de alquileres de menos del tres por ciento también están afectando los fondos destinados a la colocación y la prevención de desalojos para el condado y sus socios comunitarios.
Hace dos años, el costo promedio de colocar a una familia y brindar hasta seis meses de asistencia para el alquiler era de $5,000 por hogar. Actualmente, el costo promedio oscila entre $6,000 y $8,500 por hogar y tiende a aumentar cada mes.
Líderes de organizaciones comunitarias, entre ellas: El Programa Hispano Católico , Bradley Angle , JOIN , Self-Enhancement, Inc. y Transition Projects explicaron a la Junta de Comisionados del Condado cómo se está acabando el dinero.
“Ya no hay dinero”, dijo Libra Forde, directora de Programas Comunitarios y Familiares de Self Enhancement, Inc. “Decirle eso a una persona necesitada todos los días es absolutamente deprimente”.
“Las personas de comunidades históricamente marginadas y comunidades de color enfrentan barreras adicionales”, dijo Jackie Yerby, directora ejecutiva de Bradley Angle.
Los miembros de la junta aprobaron la decisión por unanimidad, pero reconocieron que todavía hay trabajo por hacer y rápido.
“No me estoy felicitando hoy”, dijo el presidente Kafoury . “Creo que nos estamos dando cuenta de la necesidad realmente apremiante de la comunidad y de lo triste que es cuando hay familias en extrema necesidad y hay que decirles que no tenemos nada disponible para ellas”.
La financiación fue posible gracias al acuerdo legal del condado con MERS, una empresa nacional de registro hipotecario que permitió a los miembros comprar y vender rápidamente hipotecas agrupadas sin el tiempo y el gasto de registrar cada transferencia con los gobiernos de los condados de todo el país.
Los fondos restantes del acuerdo, $421,642, se destinarán al fondo general de contingencia del condado.
