En la tercera y última audiencia pública sobre el presupuesto propuesto para el año fiscal 2026 del condado de Multnomah, Stacey Mingo se unió a varias docenas de miembros de la comunidad que ofrecieron un apasionado testimonio en nombre de más de 20 programas y servicios diferentes del condado o apoyados por el condado.
"Estoy aquí hoy con el corazón abierto, diciendo que se necesita ayuda en todos lados", dijo Mingo, dirigiéndose a la Junta de Comisionados del Condado en la reunión virtual del 28 de mayo.
Solo les pido que revisen el presupuesto y pongan el dinero donde está el corazón. Porque el corazón es lo que ayuda a la comunidad.
Muchos de los más de 50 testimonios hablados transmitidos en video (más 104 presentaciones escritas) defendieron muchos de los asuntos que recibieron atención en dos Audiencias previas esta primavera, incluyendo los Servicios para Animales del Condado de Multnomah, servicios legales, apoyo para la prevención de desalojos, servicios de empleo para personas sin hogar y apoyo para jóvenes. Los testimonios verbales y escritos subrayaron la preocupación por muchos de los programas y servicios que enfrentan posibles eliminaciones o recortes de fondos.
Las presentaciones escritas estuvieron igualmente dominadas por comentarios con profunda preocupación por las propuestas presupuestarias que afectan a la Oficina de Sustentabilidad del Condado , un hospital veterinario local y la seguridad pública, incluyendo la financiación para los defensores públicos y la Oficina del Fiscal de Distrito.
El presupuesto del próximo año fiscal incluye restricciones sustanciales debido al mayor déficit de financiación del Condado en más de una década. Esto se debe a ingresos inferiores a los previstos, tanto de la Medida de Servicios de Vivienda de Apoyo del Condado como de los impuestos sobre la propiedad, agravados por la imprevisibilidad de los recortes a la financiación federal.
El presupuesto total de $4 mil millones propuesto por la presidenta Jessica Vega Pederson dificulta la priorización de los servicios directos para quienes más dependen del condado. Esto incluye un enfoque en servicios para niños, familias y personas que necesitan alojamiento, asistencia para el alquiler y servicios para trastornos por consumo de sustancias y salud mental.
"La audiencia presupuestaria de hoy es una de las formas en que el condado de Multnomah recopila la opinión de la comunidad sobre nuestro presupuesto antes de su adopción el jueves 12 de junio en la reunión ordinaria de los comisionados del condado de Multnomah", dijo Vega Pederson al inicio de la reunión virtual.
Escuchar sus comentarios sobre las prioridades presupuestarias propuestas para este año y cómo representan los valores del Condado de Multnomah es fundamental en nuestro proceso presupuestario. Sus comentarios nos ayudan a tomar decisiones mientras seguimos trabajando para lograr un presupuesto del Condado aprobado en junio que sea verdaderamente representativo de las comunidades con las que colaboramos y a las que servimos.
Hospital de animales DoveLewis
Se recibieron casi 50 comentarios escritos en apoyo a la financiación continua de DoveLewis, entre ellos, el de Katherine Mack, un miembro de la comunidad que recordó su gratitud por la atención veterinaria fuera del horario laboral.
“DoveLewis brindó a mi familia un servicio excepcional para mi perra cuando más lo necesitaba, al final de su vida, en plena noche”, escribió Mack. “Su atención compasiva fue una bendición para nosotros. Por favor, por favor, no recorten los fondos para DoveLewis”.
El financiamiento actual del condado respalda los servicios médicos de DoveLewis entre las 5 p. m. y las 8 a. m. Eso se eliminaría como parte del presupuesto propuesto para 2026, lo que recortaría más de $200,000 que DoveLewis usa para programas de guardia y rescate de animales.
Tess Payne, miembro del equipo de liderazgo de DoveLewis, apeló a la junta citando incidentes recientes ocurridos la misma noche: un perro perdido que fue llevado a DoveLewis después de ser atropellado por un automóvil y un gatito de 10 meses que estaba "tosiendo sangre" y tenía la cola dislocada.
“Estas situaciones son cotidianas en DoveLewis”, dijo Payne en un video. “Sin la financiación del condado, esos animales habrían sufrido innecesariamente… Considerar los servicios para animales como secundarios a los servicios humanos es erróneo”.
Oficina de Sostenibilidad del Condado de Multnomah
Se recibieron más de 30 comentarios escritos en apoyo a la financiación continua de la Oficina de Sustentabilidad, que podría ver recortados cuatro de sus cinco puestos de tiempo completo como parte de una enmienda presupuestaria propuesta .
En su testimonio escrito, Anders Hart mencionó la "labor vital" de la Oficina, como la supervisión de las numerosas iniciativas de acción climática del Condado (incluido el reciente borrador del Plan de Justicia Climática impulsado por la comunidad ) y el apoyo a los esfuerzos para eliminar gradualmente los sopladores de hojas de gasolina. Hart instó a la Junta a mantener la financiación de la Oficina, escribiendo: "Con la política federal que está anulando las protecciones climáticas, este no es el momento de reducir nuestras iniciativas climáticas".
Jennifer Hill-Hart, miembro de la Junta de Servicios Públicos de Oregon Citizens, le dijo a la Junta en un video que la Oficina está previniendo los desalojos y la falta de vivienda y protegiendo la salud pública "al aprovechar los descuentos en las facturas y las protecciones de desconexión ... Esta oficina supera sus límites y brinda resultados muy reales y, francamente, que salvan vidas para las comunidades del condado de Multnomah".
Seguridad pública
Ante el recorte del 2% previsto para el presupuesto de la Fiscalía, Karen Chirre expresó su preocupación por la seguridad en su barrio del Distrito 1, citando cuatro incidentes de hurto en su negocio ocurridos recientemente durante dos días. Indicó que un sospechoso fue encarcelado por una orden de arresto pendiente y que otro recibió una citación y fue puesto en libertad porque no pudo ingresar en la cárcel.
"Es hora de que el Condado cuide a más que solo a los marginados", dijo a la Junta en video. "También debemos apoyar a los negocios y residentes que contribuyen a nuestra comunidad".
Añadió que recientemente se enteró de que un fiscal adjunto gestiona 500 casos. "¿Cómo es posible siquiera gestionar eso? ... Les insto a que prioricen la apertura de más camas en las cárceles y el aumento del número de fiscales adjuntos y defensores públicos".
Grant Hartley, director del Defensor Público Metropolitano del condado de Multnomah, abogó en un video por la “continuación de la financiación completa” del programa de administradores de casos de la organización y los servicios legales proporcionados para la división de derecho comunitario.
“Agradezco que la comisión priorice la seguridad pública en este ciclo presupuestario”, dijo. “Pero les pido que reflexionen críticamente sobre lo que eso realmente significa. Durante demasiado tiempo, un 'compromiso' con la seguridad pública ha significado simplemente aumentar el presupuesto para las fuerzas del orden y los fiscales de distrito sin esperar resultados significativos ni demostrables”.
Como alguien que trabaja directamente en el sistema, he visto de primera mano qué motiva el cambio en quienes lo integran. Nuestros programas de derecho comunitario ayudan a prevenir el ingreso y el reingreso al sistema eliminando barreras para acceder a la vivienda y los servicios mediante la prevención de desalojos, la eliminación de antecedentes penales, servicios de inmigración y otra representación legal. Nuestros gestores de casos ayudan a estabilizar a quienes terminan en el sistema, proporcionándoles conexiones con los servicios y apoyándolos en su proceso de salida. Al apoyar estos programas y otros que brindan estos servicios esenciales, usted demuestra a nuestra comunidad un verdadero compromiso con la seguridad pública, significativa y demostrable.
Cementerio de Lone Fir
La Junta recordó nuevamente su compromiso de reparar el daño pasado causado por el Condado a la comunidad china en la década de 1920, cuando el Condado de Multnomah ordenó a los miembros de la comunidad china que retiraran a sus seres queridos enterrados del Bloque 14 del Cementerio Lone Fir (entonces propiedad del Condado) para hacer lugar para un edificio de mantenimiento.
Lucas Zhang instó al condado a proporcionar más fondos para un monumento en el lugar en honor a los miembros de la comunidad china afectados por esa decisión.
"Con el tiempo, aprendí sobre la historia de discriminación contra los chinos en el Bloque 14 del Cementerio Lone Fir", dijo Zhang.
"Como chino-estadounidense, habitante de Portland que se preocupa por el bienestar de la ciudad y estadounidense que cree en los valores de igualdad que defiende esta nación, esta historia que se está desarrollando es verdaderamente importante para mí y para todas las comunidades de las que formo parte".
Próximos pasos
Se pueden presentar testimonios por escrito sobre el presupuesto propuesto hasta el jueves 12 de junio en multco.us/budget-feedback . Los miembros de la comunidad también pueden enviar sus comentarios por correo electrónico al Secretario de la Junta a boardclerk@multco.us . La Junta de Comisionados del Condado votará sobre el presupuesto el jueves 12 de junio.
Vea un video de la audiencia presupuestaria completa aquí . Obtenga más información sobre el proceso presupuestario en: multco.us/budget-feedback .
