El jueves 18 de abril, la comisionada Julia Brim-Edwards presentó su propuesta detallada para un centro de acogida y recuperación 24/7 en el condado de Multnomah. El centro cubriría un vacío que quedó sin cubrir desde finales de 2019, cuando el anterior centro de recuperación de la zona cerró debido a problemas de seguridad y otros problemas operativos.
“Los socorristas me han dicho muchas veces que lo que están experimentando en las calles y en nuestros vecindarios es que tienen opciones muy limitadas: ir a urgencias, llevar a la gente a la cárcel o dejarla en la calle”, dijo la comisionada Brim-Edwards. “Y ninguna de esas opciones es buena, ni para la persona en la calle ni para la comunidad”.
El plan de la comisionada Brim-Edwards contempla 25 millones de dólares para la apertura y operación del centro, y 14 millones de dólares anuales para su funcionamiento a partir de entonces. La Legislatura del Estado de Oregón ha asignado 25 millones de dólares para financiar el centro. El centro también podría funcionar como una alternativa a la cárcel para las personas citadas por consumo de drogas. Estos servicios de desvío previo a la reserva son un elemento clave del Proyecto de Ley de la Cámara de Representantes 4002 , que modificó la Medida 110 al recriminar la posesión de drogas duras y, al mismo tiempo, financiar el tratamiento.
“Sabemos que el éxito de esto se medirá por las desviaciones de las salas de urgencias, las desviaciones de la cárcel y las desviaciones de los arrestos”, dijo la comisionada Brim-Edwards. “También se medirá por cómo mantuvimos seguras a las personas que se encuentran en estado de ebriedad grave y no están sobrias en las calles, y también estamos dando pasos importantes hacia adelante en la seguridad y la habitabilidad de la comunidad”.
Actualmente, existen opciones limitadas para que los servicios de emergencia envíen o reciban a personas que experimentan crisis de consumo de sustancias y otras crisis de salud conductual en nuestras calles. El centro propuesto complementaría y aumentaría la capacidad crítica del continuo de atención y liberaría inmediatamente camas de hospital y cárcel; las personas con problemas de salud conductual o problemas médicos graves no serían atendidas en el centro.
“Lo importante es reconocer que un centro de rehabilitación puede ser independiente y ser una pieza clave para mejorar vidas humanas y marcar una diferencia en nuestra comunidad desde el día de su apertura”, dijo la comisionada Sharon Meieran .
Cómo funcionaría
Eric Zimmerman, jefe de personal de Brim-Edwards, afirmó que el centro propuesto atendería a personas mayores de 18 años con intoxicación aguda por alcohol o drogas. Ofrecería atención tanto voluntaria como involuntaria.
El centro no atendería a personas menores de 18 años. Zimmerman dijo que las personas que requieran servicios de emergencia médica, servicios de emergencia psiquiátrica o manejo de abstinencia a largo plazo no recibirían servicios.
Tras la entrega del personal de primera respuesta, un equipo de atención con personal médico y de salud conductual proporcionaría triaje, evaluación, estabilización y recuperación de la sobriedad, y posteriormente servicios de recuperación. Las visitas se quedarían hasta 72 horas.
La propuesta también incluye servicios de transporte internos, diseñados para transportar rápidamente a las personas al centro. Las fuerzas del orden, los servicios médicos de emergencia y otros equipos de primera respuesta también podrían transportar a las personas directamente al centro.
Un Equipo Central del Proyecto, conformado y dirigido por la Comisionada Brim-Edwards, elaboró e informó el plan presentado a la Junta. El Equipo Central del Proyecto incluyó a profesionales de la salud y de la recuperación de adicciones, los jefes de policía de Portland y Gresham, la sheriff del condado de Multnomah, Nicole Morrisey O'Donnell , el Comisionado Meieran, representantes del Departamento de Salud del condado de Multnomah , la jueza del Tribunal de Circuito del condado de Multnomah, Nan Waller, y personal de las oficinas de la presidenta Jessica Vega Pederson y del alcalde de Portland, Ted Wheeler .
“He recogido a mis padres en diferentes momentos de distintos centros de rehabilitación”, dijo el comisionado Jesse Beason . “Se les ha reafirmado su humanidad, pero también se les ha negado, haciéndoles sentir bastante indeseados. ¿Dónde se ubica esto si lo vemos en el contexto de la salud conductual y el tratamiento por consumo de sustancias?”
Aaron Lones, consultor del condado para el proyecto, afirmó que la instalación se integrará en los sistemas de justicia penal y salud pública. "Si observamos otras comunidades, la respuesta es, en cierto modo, ambas. Se trata de salud pública. Se trata de salud comunitaria. Y también de seguridad pública".
El anterior centro de rehabilitación cerró en 2019
Desde 1971, la anterior estación de sobriedad de la comunidad brindaba un recurso donde la policía, los bomberos y otros socorristas podían hacerse cargo de personas gravemente intoxicadas y permitirles recuperar la sobriedad de forma segura durante unas horas.
En 1991, la ciudad de Portland comenzó a financiar el programa y firmó por última vez un contrato de cuatro años con Central City Concern en 2016, pagando $6,8 millones para apoyar la estación y sus camionetas de transporte.
Problemas de seguridad llevaron al cierre del Centro de Sobriedad en diciembre de 2019, y un largo proceso de planificación de la Ciudad de Portland y el Condado para reabrir un nuevo centro y abordar otras deficiencias, como la estabilización y otras opciones de tratamiento , concluyó cuatro años después sin un plan para un nuevo centro de sobriedad. En septiembre de 2023, la Junta de Comisionados aprobó la financiación para desarrollar una propuesta para un nuevo centro de sobriedad, un proyecto que la presidenta Vega Pederson encargó a la comisionada Brim-Edwards que liderara.
La aparición del fentanilo y otros opioides sintéticos resaltó aún más la necesidad de un centro de acopio, declararon los comisionados el jueves. Desde el cierre del centro anterior, la comunidad ha experimentado un aumento en las muertes por sobredosis y agudeza, así como un impacto en la seguridad pública. Entre 2018 y 2021, las muertes por sobredosis aumentaron un 533 %. Las autoridades estiman que una persona muere a diario en Portland por fentanilo.
“El fentanilo, todos sabemos que es algo muy distinto”, dijo la comisionada Lori Stegmann . “Alguien que esté bajo los efectos del fentanilo, ¿irá a un centro de estabilización?”
Zimmerman afirmó que el centro debería poder atender a personas que consumen fentanilo. El centro sería un entorno más seguro donde se monitoriza, se clasifica y, potencialmente, se deriva a las personas al siguiente nivel de atención.
“Muchas personas consumen fentanilo y permanecen en la calle, y pueden ser atendidas por amigos o personas cercanas en la acera”, dijo. “Un centro de rehabilitación donde se les monitorea… es mucho más seguro que permanecer en la calle”.
Los próximos pasos incluyen financiación y ubicación.
La propuesta del proyecto ya ha sido revisada por los comisionados del condado y la ciudad de Portland, quienes pudieron brindar sugerencias y comentarios antes de la presentación pública del jueves.
“Escuchamos alto y claro en todos los niveles de comentarios que recibimos de los proveedores, el grupo central, los asesores clave, los comisionados del condado y la ciudad, y otros, que es importante avanzar lo más rápidamente posible y liderar con un enfoque informado sobre el trauma”, dijo Michelle Rogelstad, directora de presupuesto y políticas de la comisionada Brim-Edwards.
Se están evaluando las posibles ubicaciones para el centro. Las instalaciones deben estar en el condado de Multnomah, ser accesibles para los servicios de emergencia y estar cerca de un hospital. Además, no deben generar problemas de seguridad pública ni de habitabilidad para los vecinos. Se espera que el sitio tenga una superficie aproximada de 20,000 a 25,000 pies cuadrados.
La comisionada Brim-Edwards dijo que el cronograma planificado es rápido (alrededor de 10 meses), pero señaló que coincide con la necesidad y la urgencia en las calles y los vecindarios del condado.
La presidenta Vega Pederson elogió a la comisionada Brim-Edwards por presentar la propuesta y afirmó su compromiso con el lanzamiento del centro.
“Esta es una necesidad crítica en nuestra comunidad y estoy totalmente comprometido a garantizar que contemos con este recurso”, dijo la presidenta Vega Pederson. “Será necesario el esfuerzo de todos para asegurarnos de que esto se cree y se logre con éxito”.
