En una reunión abarrotada de gente, los empleados del condado llenaron la sala de juntas de Multnomah el jueves 13 de diciembre para participar en la primera audiencia pública sobre las recomendaciones de equidad laboral del condado y un borrador del plan de implementación.
“Tenemos que hablar sobre la raza y cómo nos afecta”, dijo Larry Turner, especialista en servicios clínicos de la División de Servicios de Salud Mental y Adicciones . “Va a ser una tarea ardua. ¿Estamos listos para hacerlo? Nosotros, los empleados de color, lo estamos”.
“El racismo en Estados Unidos está en el aire que respiramos, en las canciones que cantamos y en las historias que les contamos a nuestros hijos”, dijo Jacob Mestman, gerente de apoyo a la toma de decisiones del Departamento de Salud, quien, como gerente blanco, quería reconocer y asumir la responsabilidad de su papel en la perpetuación del racismo. “El verdadero cambio surgirá de que cada uno de nosotros mire hacia dentro, porque el racismo no solo está afuera. Vive dentro de cada uno de nosotros”.
“Estamos aquí hoy no solo para impulsar el trabajo, sino para impulsar el progreso como organización”, dijo Raymond De Silva, especialista en apoyo a la toma de decisiones del Departamento de Salud . “Para una verdadera transformación aquí en el condado, debe ser liderada por trabajadores de color”.
La audiencia pública es un punto de inflexión en los esfuerzos del Condado para implementar un plan estratégico de equidad laboral luego del poderoso testimonio en el otoño de 2017 de empleados de color que se sintieron discriminados, devaluados y despedidos en el Condado.
En respuesta a las inquietudes del personal, la presidenta Deborah Kafoury ordenó al director de operaciones contratar a un consultor externo para investigar cómo las políticas y prácticas del condado afectan negativamente a los empleados de color. Tras una revisión de un año, Jemmott Rollins Group, Inc., una consultora especializada en equidad, presentó sus recomendaciones a la Junta para mejorar la equidad laboral en el condado.
Las recomendaciones incluyeron el fortalecimiento del Condado
“La visión del Condado de Multnomah que inspira a muchos de nosotros también debe aplicarse a nuestros trabajadores”, declaró Kafoury el jueves. “Deberían experimentar ese apoyo, transparencia, compasión e inclusión a diario en su lugar de trabajo. De eso se trata la equidad laboral: eliminar las experiencias dispares en nuestra organización y asegurarnos de que lo que hacemos esté a la altura de lo que decimos”.
Durante la audiencia, Ben Duncan, Director de Diversidad y Equidad del Condado, explicó los primeros pasos del plan de implementación del Condado. La reunión también marcó la primera de casi una docena de oportunidades para que el personal revisara el plan y ofreciera sus comentarios.
Duncan presentó las acciones propuestas para que el Condado cumpla con las recomendaciones de Jemmott Rollins. Las acciones, que pueden consultarse en detalle en línea , incluyen:
Fortalecer los canales de comunicación que apoyan la equidad laboral.
Realizar cambios estructurales para crear un ambiente de seguridad, confianza y pertenencia.
Actualizar las clasificaciones y roles de trabajo de la Oficina de Diversidad y Equidad para tener más supervisión sobre la promoción, el desarrollo profesional y la retención.
Diseño de modelos de desarrollo e incorporación de liderazgo que se centren en la equidad racial
Desarrollar métricas de evaluación a nivel departamental para medir el progreso hacia el logro de los objetivos de equidad
“Como organización, necesitamos que nos desafíen”, dijo Duncan. “Que nos desafíen a vivir a la altura de los valores que perseguimos, que nos cuestionen y nos hagan responsables de las decisiones que tomamos. Y tenemos la obligación de actuar y de estar dispuestos a comprometernos con cambios sistémicos”.
Algunas de las preocupaciones reportadas por los empleados incluyen barreras a la igualdad de empleo, discriminación racial y de clase protegida entre el personal y departamentos que están retrasados en la creación de un ambiente equitativo e inclusivo para todos.
Andrea Archuleta, agente de libertad condicional y libertad vigilada, fue recientemente homenajeada por sus 20 años de servicio en el Condado. Pero mientras otros la celebraban, ella expresó su preocupación por los problemas de equidad que persisten en el Condado.
“Aún tenemos trabajo por hacer”, dijo Archuleta. “ El Departamento de Justicia Comunitaria necesita la estructura del Plan Estratégico de Equidad Laboral. Para lograr cambios significativos que mejoren la moral de nuestros empleados, necesitamos transformar nuestra cultura organizacional”.
Durante las próximas seis semanas, el Condado convocará a grupos de interesados para dar a conocer el plan y solicitar comentarios. El Condado también ha lanzado un sitio web público para seguir el desarrollo del plan.
Luego del proceso de participación, se espera que la Junta vote sobre la implementación final del plan a principios de 2019. Si se adopta, será oficialmente parte del Plan Estratégico de Equidad Laboral del Condado.
“Si como condado valoramos la diversidad, la equidad, la transparencia y decir la verdad a quienes tienen poder, debemos estar completamente abiertos al simple acto de escuchar”, dijo la comisionada Loretta Smith. “Hoy es un día de esperanza: un día centrado en la promesa de cosas mejores por venir”.
Puede ver la audiencia del jueves en la página de reuniones de la junta del condado .
