El virus respiratorio sincitial (sin-SISH-uhl), o VSR, es un virus respiratorio común que generalmente causa síntomas leves similares a los del resfriado.
La mayoría de las personas se recuperan por sí solas en una o dos semanas. Sin embargo, puede ser peligroso, especialmente para bebés, niños pequeños, adultos mayores y personas con sistemas inmunitarios debilitados.
El VSR se propaga a través de gotitas que contienen el virus. Puedes contraerlo si tocas una superficie infectada con el virus, como el pomo de una puerta o las manos de alguien, y luego te tocas la cara. También se propaga a través de gotitas presentes al toser y estornudar.
Puedes propagar el VRS antes de sentirte enfermo
Las personas con VSR son contagiosas durante 3 a 8 días. El VSR puede propagarse entre 1 y 2 días antes de que la persona se sienta enferma. Por lo tanto, se propaga fácilmente en familias y grupos.
Puede regresar al trabajo, a la escuela y a otras actividades cuando haya estado sin fiebre durante al menos 24 horas y sus síntomas hayan mejorado.
Cómo prevenirlo
Anticuerpos contra el VRS para bebés
Un nuevo medicamento llamado nirsevimab (anticuerpo contra el VRS) puede prevenir la enfermedad grave causada por el VRS en bebés y niños pequeños. El anticuerpo contra el VRS estará disponible este otoño.
- Todos los bebés menores de 8 meses deben recibir anticuerpos contra el VSR antes o durante su primera temporada de VSR.
- Los bebés de 8 a 19 meses de edad que tienen mayor riesgo de padecer VSR grave deben recibir anticuerpos contra el VSR antes de su segunda temporada de VSR.
- Los bebés que nacen en otoño e invierno deben recibir anticuerpos contra el VSR en su primera semana.
Hable con su pediatra o clínica sobre la posibilidad de obtener nirsevimab.
Vacuna contra el VRS para adultos mayores
La vacuna contra el VRS ayuda a proteger contra el VRS a los adultos mayores de 75 años, o mayores de 50 años con afecciones subyacentes. Consulte con su médico para determinar si esta vacuna es adecuada para usted.
Para evitar la propagación del VRS:
- Quédate en casa si estás enfermo.
- Mantenga a los niños enfermos en casa.
- Lávese las manos frecuentemente con agua y jabón, especialmente cuando esté cerca de alguien enfermo.
- Limpie con frecuencia las superficies de alto contacto (perillas de puertas, interruptores de luz, mostradores, teléfonos).
- Evite tocarse la cara si sus manos no están limpias (especialmente ojos, nariz y boca).
- Evite el contacto cercano (besarse, darse la mano y compartir vasos o cubiertos) con personas enfermas.
- Use una mascarilla, especialmente si está enfermo o estará cerca de alguien que esté enfermo.
Síntomas
Los síntomas suelen aparecer unos días después de la infección.
- Nariz que moquea o congestionada
- Tos
- Fiebre
- Disminución del apetito
- Sibilancias o dificultad para respirar
Los síntomas suelen aparecer por etapas y no todos a la vez. Llame a su profesional de la salud si usted o su hijo tienen dificultad para respirar o beber suficientes líquidos, o si los síntomas empeoran.
Llame al 211 si necesita ayuda para obtener acceso a la atención.
Cuidando a alguien que está enfermo
No existe un tratamiento específico para la infección por VRS. La mayoría de las infecciones desaparecen por sí solas en una o dos semanas.
- En el caso de los bebés, límpieles la nariz para ayudarlos a respirar y alimentarse lo suficiente. Consulte con un profesional de la salud o un farmacéutico sobre la mejor manera de hacerlo.
- Beba mucho líquido para prevenir la deshidratación. Los bebés deben tomar leche materna o de fórmula.
- Administre acetaminofén o ibuprofeno para la fiebre y el dolor. Nunca les dé aspirina a los niños.
- Consulte a su médico antes de darle a su hijo medicamentos sin receta para el resfriado. Algunos contienen ingredientes perjudiciales para los niños.
Si su hijo tiene dificultad para respirar a pesar de tomar medicamentos para reducir la fiebre y limpiarle la nariz, es posible que deba llevarlo a una sala de emergencias o llamar al 911. Llame primero a su médico o clínica, si es posible.