Antes del puente

La ciudad de Sellwood

Sellwood es, sin duda, uno de los pueblos suburbanos mejor ubicados a ambos lados del río Willamette. Aunque más joven que cualquiera de sus pueblos hermanos al otro lado del río, Sellwood disfruta de un presente muy próspero y avizora un futuro tan brillante y alentador como cualquier otro en todo el condado.

- The Oregonian, 7 de abril de 1887

En mayo de 1882, una inmobiliaria dirigida por Henry Pittock compró 130 hectáreas al reverendo John Sellwood y presentó un plano para un nuevo desarrollo. La empresa bautizó la comunidad como "Sellwood" en honor a su antiguo propietario. En aquel entonces no existían puentes sobre el río Willamette, y para atraer a posibles compradores, Sellwood Real Estate Company ofreció un ferry gratuito de pasajeros entre el centro de Portland y la calle Umatilla.

Sellwood se constituyó como ciudad en 1889. En aquel entonces, existía una gran demanda de cruces de río adicionales y de la ampliación de las líneas de tranvía. El auge del tranvía eléctrico contribuyó al rápido desarrollo de los barrios de la ribera este del río Willamette, así como a la disminución del tráfico de barcos de vapor. Cuando se inauguró el primer puente de Portland, el Morrison, en el centro de la ciudad en 1887, Sellwood contaba con «casi 100 viviendas, tres tiendas, una iglesia y una escuela». En cambio, para 1890, «Sellwood había añadido dos hoteles, tres zapateros, dos tiendas de comestibles, un herrero, un encuadernador, un contable, dos cantinas, una farmacia, una modista y una cervecería» (Fitzsimons).

La línea de tranvía de Sellwood se completó en 1892 y la mejora del transporte facilitó aún más la urbanización de la comunidad. En la primavera de 1893, Sellwood se anexó oficialmente a la ciudad de Portland (Fitzsimons).

Ferry de la calle Spokane

Para satisfacer la creciente demanda de más opciones para cruzar el río, los votantes de Portland celebraron elecciones en 1903 para financiar el desarrollo de un transbordador público en Sellwood, solicitando al Ayuntamiento la asignación de 15.000 dólares para el servicio (The Oregonian, 7 de marzo de 1903). El transbordador John F. Caples operaría a través del río Willamette desde el lado este en la calle Spokane, una cuadra al norte de la calle SE Tacoma, hasta la inauguración del puente.

El vagón de la Panadería Real, un vagón de lavandería y varios vagones más con conductores esperaban pacientemente el lunes por la mañana la oportunidad de cruzar el río en el ferry de la Avenida Spokane, cuando uno de ellos exclamó con impaciencia: «Aquí hace falta un puente. Es el único lugar lógico para un puente por aquí, y les aseguro que la gente se encargará de que este lento ferry quede inutilizado por un puente».

- The Sellwood Bee (junio de 1912)

---

Sabías...

• Sellwood Park (entonces City View Park) fue considerado como una de las posibles ubicaciones para la Exposición de Lewis y Clark de 1905.
  Documento

  Lewis and Clark Exposition proposal (784.85 KB)
  Del sitio se puede ver un puente Sellwood que podría haber sido (The Oregonian, 1901).

Lectura adicional...

• Fitzsimons, Eileen G. Una breve historia de Sellwood y Westmoreland .

---

Anterior: Historia del puente Sellwood | Siguiente: ¡Fiebre del puente!