¡Fiebre del puente!

En 1922, los líderes comunitarios de Sellwood se organizaron para impulsar la construcción de un puente que reemplazara el antiguo transbordador de Sellwood, pero la Oficina de Planificación de Portland se opuso a este plan, señalando que el «puente propuesto solo daría servicio a una zona escasamente poblada, en gran parte fuera de los límites de la ciudad» (The Oregonian, 23 de marzo de 1922). El informe recomendaba un análisis minucioso de todas las inversiones importantes de la posguerra, señalando que un nuevo puente en Sellwood no era una prioridad tan alta como otros puentes más cercanos al centro comercial de la ciudad (The Oregonian, 22 de marzo de 1922).

Sin embargo, el Sellwood Club siguió activo en la promoción de la idea de construir un puente para reemplazar al ferry y solicitó a los comisionados del condado que incluyeran el tema en la boleta electoral.

En julio de 1922, se planeaba construir un puente de un millón de dólares en Sellwood, pero para septiembre, la situación económica impulsó un cambio para ahorrar dinero reutilizando los tramos del puente Burnside de 1894, que sería reemplazado por un nuevo puente levadizo (The Oregonian, 1 de octubre de 1922). Los promotores del puente Sellwood señalaron que un cruce en Sellwood, en un tramo estrecho del río Willamette, podría ser significativamente más económico que las opciones de puentes de la competencia en otros lugares (The Oregonian, 15 de septiembre de 1922), y la posibilidad de reutilizar los tramos del antiguo puente Burnside sería una forma rentable de crear dos cruces fluviales. También se argumentó que el nuevo puente Sellwood ahorraría dinero a largo plazo, ya que los costos anuales de mantenimiento serían 7000 dólares más bajos que el actual servicio de ferry, "anticuado e inadecuado" (The Oregonian, 24 de octubre de 1923).

Entre 1922 y 1924, los votantes aprobaron varios bonos para financiar tres tramos a través del río Willamette: la reconstrucción del puente Burnside y dos nuevos tramos altos que se ubicarían en Sellwood y Ross Island. El programa de puentes, con una inversión de 5 millones de dólares, fue considerado "el programa de puentes más extenso de cualquier ciudad de Estados Unidos" (The Oregonian, 1 de enero de 1924).

Los diseños originales de los nuevos puentes fueron obra de la firma Hedrick & Kremers. El puente Sellwood aprovecharía los tramos de cercha reciclados del puente Burnside, mientras que el puente de la isla Ross sería una calzada alta y maciza de hormigón armado. El nuevo tramo de Burnside también sería de hormigón (The Oregonian, 1 de enero de 1924).

Aunque muchos miembros del público prefirieron los diseños de hormigón, los puentes de Ross Island y Burnside luego se cambiarían a acero debido al mayor costo del hormigón.

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