Necesidad de reemplazo

En muchos sentidos, el diseño del puente Sellwood fue inadecuado desde el día de su inauguración. Incluso para su época, el puente era estrecho, con solo dos carriles, sin arcenes ni mediana, y una acera de un metro veinte de ancho.

La estrechez del río Willamette, que originalmente hizo que la ubicación del puente fuera tan atractiva y rentable, fue el resultado de un antiguo deslizamiento de tierra activo que se desplaza gradualmente hacia el este desde las colinas del oeste. A finales de la década de 1950, la colina se deslizó varios pies hacia el puente, y en la década de 1960 fue necesario que el condado retirara una sección de 1½ pies del tramo de acceso del lado oeste para aliviar la presión sobre la estructura. En 1961 se añadieron soportes diagonales al extremo oeste del puente para reforzar la rigidez de la estructura, ya que el movimiento del terreno empujaba los cimientos hacia el río. Con el tiempo, el asentamiento debido al movimiento del suelo ha provocado que varias de las columnas del puente se tuerzan, creando un hundimiento visible en la estructura.

El nuevo puente de Sellwood

Las obras para reemplazar el puente Sellwood comenzaron en 2006 como parte de un plan para desarrollar una solución con apoyo comunitario que abordara las deficiencias de transporte a largo plazo derivadas del deterioro del puente. Como parte de este trabajo, el condado de Multnomah elaboró ​​una Declaración de Impacto Ambiental (DIA) que resumía los principales impactos ambientales, las preocupaciones de la comunidad y consideraba soluciones alternativas.

En 2009 se seleccionó una alternativa preferida que proponía la construcción de un nuevo puente sobre el mismo trazado. El nuevo puente tendría 64 pies de ancho en su punto más estrecho, con dos carriles de circulación de 12 pies, dos aceras de uso compartido de 12 pies y dos carriles bici/arcenios de emergencia de 6,5 pies.

En su reunión del 27 de enero de 2011, la Junta de Comisionados del Condado de Multnomah estuvo de acuerdo con la recomendación de los comités del proyecto y aprobó un puente de arco con tablero de acero para reemplazar el puente Sellwood.

El puente fue diseñado por TY Lin International (San Francisco) y construido por Slayden/Sundt, una empresa conjunta de Slayden Construction Group (Stayton, Oregón) y Sundt Construction (Tempe, Arizona).

Las obras del nuevo puente comenzaron en el verano de 2012. Los tramos principales de la estructura del puente Sellwood original siguieron en servicio como parte de un puente de desvío instalado sobre nuevos pilares durante la construcción del puente de reemplazo. Cuando se inauguró el nuevo puente, el acero y el hormigón del antiguo puente Sellwood se reciclaron, continuando así el ciclo de reutilización que comenzó cuando partes del antiguo puente Burnside se utilizaron para construir el puente Sellwood en 1925.

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