Necesidad de reemplazo

En muchos sentidos, el diseño del Puente Sellwood fue inadecuado desde el día de su inauguración. Incluso para su época, el puente era estrecho, con solo dos carriles, sin arcenes ni mediana, y una acera de un metro y medio.

La estrechez del río Willamette, que originalmente hizo que la ubicación del puente fuera tan atractiva y rentable, fue el resultado de un antiguo y activo deslizamiento de tierra que avanza gradualmente hacia el este desde West Hills. A finales de la década de 1950, la colina se deslizó varios metros hacia el puente, y en la década de 1960, el condado tuvo que retirar una sección de 45 cm del tramo de acceso del lado oeste para aliviar la presión sobre la estructura. En 1961, se añadieron soportes diagonales al extremo oeste del puente para añadir rigidez a la estructura, ya que el movimiento del terreno empujaba los cimientos hacia el río. Con el tiempo, el asentamiento por el movimiento del terreno ha provocado la torsión de varias columnas del puente, creando un hundimiento visible en la estructura.

El nuevo puente de Sellwood

Las obras para reemplazar el Sellwood comenzaron en 2006 como parte de una iniciativa de planificación para desarrollar una solución comunitaria que abordara las deficiencias de transporte a largo plazo derivadas del deterioro del puente. Como parte de estas obras, el Condado de Multnomah elaboró ​​una Declaración de Impacto Ambiental (DIA) que resumió los principales impactos ambientales, las preocupaciones de la comunidad y consideró soluciones alternativas.

En 2009, se seleccionó una alternativa preferida: la construcción de un nuevo puente en el mismo trazado. El nuevo puente tendría 19 metros de ancho en su punto más angosto, con dos carriles de circulación de 3,6 metros, dos aceras de uso compartido de 3,6 metros y dos carriles bici/arenques de emergencia de 1,9 metros.

En su reunión del 27 de enero de 2011, la Junta de Comisionados del Condado de Multnomah estuvo de acuerdo con la recomendación de los comités del proyecto y aprobó un tipo de puente de arco con cubierta de acero para el reemplazo del Puente Sellwood.

El puente fue diseñado por TY Lin International (San Francisco) y construido por Slayden/Sundt, una empresa conjunta de Slayden Construction Group (Stayton, Oregon) y Sundt Construction (Tempe, Arizona).

Las obras del nuevo puente comenzaron en el verano de 2012. Los tramos principales de la cercha del puente Sellwood original continuaron en servicio como parte de un puente de desvío sobre nuevos pilares durante la construcción del puente de reemplazo. Tras la inauguración del nuevo puente, se reciclaron el acero y el hormigón del antiguo puente Sellwood, continuando así el ciclo de reutilización iniciado cuando se utilizaron partes del antiguo puente Burnside para construir el puente Sellwood en 1925.

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